谨白头之愿，书向鸿笺；以红叶之盟，载明鸳谱。
三月春光无限，梅丽珍饭店门庭的罗马塑像旁簇拥着遍地玫瑰，红得热烈醒目。这是一场令人瞩目的西式婚礼，场面浪漫而庄重。
姚碧凝推开车门，烟青色裙摆随步子漾开，礼帽洁白的垂纱微微遮过眉眼。她每一步都走得窈窕端庄，唇角挂着恰到好处的笑。此时的她，孤身一人，华丽清冷。
因乔舒易是家中独子，伴郎的身份便落到了之砚身上。姚之砚虽因碧凝的缘由几番借故推诿，但为示乔家与姚家的亲厚，也未免人无端猜测，最终还是应了。
沪上名流之间的闲言碎语，较之街头巷尾更为咄咄逼人。姚碧凝清楚地明白，在这看似一片喜庆和乐的表象之下，人心各异。姚家在业界的成绩早已惹得不少人红眼，此刻不知多少人等着看她落寞神伤，沦为背地里调侃取乐的笑柄。
她只能仰起头，用找不到一丝破绽的表情，去面对习惯戴着斑斓面具的众人。只有这样，她才能够保全姚家的面子和自己已经被凌迟千百遍的心。
乔舒易一身纯白西装剪裁得体，在大厅中迎候宾客。他望着逶迤而来的熟悉身影，眸光闪烁。待人近了，轻唤了一声：“碧凝。”
“新婚快乐。”姚碧凝微微一笑，无数山峦深峡皆隐没不见，“好好待晴子。”
乔舒易想要说什么，喉咙里却干涩得发不出一个音节，终是只有三个字暗哑滑出：“我会的。”
碧凝将手中如意织锦的礼匣搁到桌案之上。覆着白色蕾丝的指尖轻拂过锦缎的纹样，垂眸之际有一瞬黯然又很快收起。她强装镇定，可心中的底气，实在太过匮乏。
“舒易，这位小姐是?”来人腔调并不标准，黑色燕尾服，留着细长的八字胡，一双眼睛不大却炯然。
“芥川博士。”乔舒易颔首示意，掩住眼底落寞，向人答道，“这是姚碧凝，姑姑的女儿。”
“怎么还叫我博士?”芥川一雄佯装不悦。
“岳父。”乔舒易改口。
“民丰银行声名在外，我对令尊神交已久，姚小姐亦是风华过人。”芥川一雄望向碧凝，虽是笑着，却不达眼底。
“承蒙芥川博士谬赞。”碧凝与人寒暄一句，并不愿在此久留，“家弟来得早些，我先去找他。”
“等一等，我听晴子提起过姚小姐。”芥川一雄捋了捋八字胡，“如果没有记错，晴子肩上的疤痕也是为了姚小姐留下的。”
“晴子很善良。”姚碧凝伫立一旁，她知道芥川一雄想必有话要说。
“晴子是我最疼爱的小女儿，我相信舒易会对她好。”芥川一雄拍了拍乔舒易的肩，复看向碧凝，“姚小姐，晴子是如何待你，希望你不要忘记。”
碧凝听人此语，说得再明朗不过。每一个字如同尖锥，将她围困在内，寸步难行。
芥川一雄自知这场婚姻的前因后果，这是他对她的警告，提醒她斩断所有情丝，不要再对乔舒易抱有任何幻想。而他的警告，像一记重重的耳光，打在她的骄傲与自尊之上。
“芥川先生多虑了。”陆笵一身英挺军装，肩章绶带灿然，踩着军靴阔步而来。
“陆先生，”芥川一雄转了神色，隐有几分刻意的亲近，“我们在东瀛领馆见过。”
“那时不知芥川先生还有如此爱女心切的一面。”陆笵淡淡开口，看不出喜怒。
“家务事，陆先生见笑了。”芥川一雄扬了扬手，“今日小女成婚，里边请。”
“姚碧凝，还不走么?”陆笵沉声道，“可是怨我来迟了?”
他如此一句，令她涌起一阵感激。这样煎熬的处境，她只想尽快逃离。
碧凝侧首望向他，摇了摇头：“走吧。”
芥川一雄望向两人的背影，忽然一笑：“看来我方才真是多虑了。”
梅丽珍一楼东面是一间布置精美的礼拜堂。因晴子笃信基督，请神父证婚祝福。
明媚的少女描着新娘的妆容，乌黑卷发绾成高髻，一袭曳地的婚服，缀着数不尽的无瑕珍珠。她手中一捧玫瑰，娇艳欲滴。
一对新人在神父面前许下相携一生的约定，新郎的笑容却像是刻在脸上，没有丝毫生机。
姚碧凝的眸子被礼帽薄纱遮过，却有秋水微泛。一旁吕雁筠轻握住她的手，安抚着碧凝的情绪。
后来的满席盛宴，在碧凝看来味如嚼蜡。她感受到旁人不时打量的目光，表现得极为沉静。打量之人亦觉无趣，便不再注意。
碧凝从盥洗室回来，又被墙上少女的肖像画所吸引。这幅油画不是她第一次见，却总能因那少女眸中化不开的忧郁而驻足。日光倾洒的葱茏草木沦为愉悦的背景，衬出她心底的愁绪。
碧凝觉得此时的自己，与画中人产生了微妙的共鸣。
“姚小姐喜欢这幅画?”乔望骐擎着一支高脚杯，酒水轻晃。
碧凝与人拉开一步距离，才颔首道：“它传递出的情感很能打动人。”她记得雁筠说过，乔望骐是很喜欢油画的。
“这是七爷的画作。”乔望骐注视着画中少女，接着道，“你难道不觉得，这画里的人与你有几分相似么?”
碧凝仔细观察画中少女的眉眼，发现确然如此，又想起乔望骐前话：“你是说那个神秘莫测的七爷?”
乔望骐勾唇一笑，剑眉微挑：“是那个七爷，不过你或许能够见到他。”
“为什么?”碧凝不明白乔望骐话中意味。
“就凭借你与画中人的几分相似，”乔望骐抿了一口酒水，笑意不减，“没准就得了七爷青眼。”
碧凝反应过来他话里调侃，转身便要走，却忽然想起安泰银行的事，状似无意地问：“你与七爷相识?”
“舒易不曾向你说过么?我能在乔家占得一席之地，托七爷的福。”乔望骐哂然，却是碧凝从未见过的落寞，“当年那个雪夜被老夫人赶出去的落魄弃儿，若非因缘巧合得七爷收养，早已成了路边尸骸，连一卷草席都没得裹。”
“我……本不该问。”碧凝未想到牵连出如此令人心惊的过往，轻声开口。
“不关你的事。”乔望骐收敛起落寞，恢复惯常的神情，却定定望向碧凝，“你真的一点都不记得了吗?”
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