多德庄园休息室。
一张方形矮桌摆在房间正中，上面铺着银红色缎面桌布，与外边呼应的是一只斜插孔雀翎羽的小巧花瓶。休息室不大，四面墙壁饰以暗金色墙布，在里面坐得久了，难免有几分华丽的压抑。所幸还有一扇圆形小窗，支开了一条缝隙，给晚风留了些许余地。
警备厅的几名便衣警卫正在多德庄园包厢的门外，以一种不时走动又切实存在的方式停留。休息室中此刻坐着的，只有盘问巡长何坤。
“既然这位先生是最后来的，需要问的话不多，便先从你开始吧。”何坤说道。
陆笵配合地走进休息室，并在何坤的目光示意下关上了门。他坐在这位中年巡长的对面，年纪轻上一些，但气势丝毫不弱。
梅丽珍的隔音做得很好，眼下休息室里十分安静，甚至能够听到风吹动外面枝叶的呼拉声响。
何坤忽然站起身来，举起手朝陆笵敬上一礼：“陆长官，今日职责所在，如有冒犯还请您见谅。”
“你认识我。”陆笵并不惊讶，但他想要听何坤的解释。
何坤颔首：“乔厅长在任时，我曾经奉命到荔园执行过任务，那时见过陆长官一面。”
“何巡长很是通达，方才没有当众提及我的身份。既然警备厅派你执行任务，照例办事吧。”陆笵示意他坐下来，一双凤眸淡然。
“陆长官，您的行程，我不该问。”何坤久在沪上，能坐稳巡长的位置，对此自然是心中有数的。
“倘使真论起来，多德庄园的这场盘问，都不必再继续。”陆笵手指轻叩，眸光注视着何坤的神情。
他试图从面前这个老练的巡长脸上洞察出哪怕一丝情绪的变化，从眼神的闪烁到嘴角的弧度。有时极细微隐蔽的变化，都能够昭示出一个人的心中城府。
何坤的神情几乎没有变化，但嘴角却微微下坠，开口说道：“陆长官的意思，是要替多德庄园的学生们作保么？”
“不，我没有这个打算。”陆笵微微一笑，却不达眼底。
何坤面露疑色：“那您的意思是？”
“何巡长，警备厅向镇守府报备了今晚的行动，我没有过问具体原因。我愿意尊重林督察的行动计划，只要不妨碍到沪上的安全。”陆笵嗓音沉澈，掷地有声，“如果看不清这一点，尚且在以官僚之气揣度我的态度，今夜的盘问着实没有丝毫必要。”
陆笵这一席话，正说中何坤的心思。
他看出了陆笵的身份，如果当真只为送镇守府一个人情，他完全可以不动声色地带人离开这间包厢不再打扰。但是何坤没有这样做，因为他要的正是一次恰到好处的试探。面对镇守府的高级长官，他不能毫无顾忌地盘问圣约翰的学生，尤其当中还有一位姚小姐，沪上小报可没有少写罗曼史。
饶是他迂回百转，这番思量却被人一语道破。何坤有些不自在地摸了摸耳朵，随即很快恢复到一贯的神情，语气中带了几分歉意：“陆长官，是我思虑不周，今夜事出突然，姚小姐与同伴或许是重要证人，我会尽快结束询问。”
“很好，秉公执法，这才是警备厅应有的态度。”陆笵站起身来，阔步朝门外走去。
何坤随其起身，目送陆笵离开休息室。对于镇守使的反应，他是有些意外的，来时上峰特别嘱咐的事情，现下看来是多虑了。
陆笵面上从容，心里未必没有他的计较。对于何坤的试探，他看似掌握着主动权，但实则并非如此。
今夜只要行使镇守府的特权，多德庄园必然能够免去这场盘问，但是在何坤的汇报之中，他的行为一定不会被抹去——这是一次警备厅奉上的情面。被注意到，被联想到，本身就是一种危机。
陆笵宁愿赌一把。
他相信警备厅尚未掌握到实际的证据，而姚碧凝将百英剧院布置得足够妥当。
真正的盘问开始。下一个进入休息室的，是负责道具美工的女学生，穿湖蓝色衣裙，戴一副圆框眼镜，很有书卷气。
年轻的女孩子见到巡长严肃的表情，多少有些紧张，她手指拽了拽衣裳的布料，在圆桌旁站定。
“小姐，坐下来吧，放松一些，这只是例行谈话，看看能否获得有效的线索。”何坤引导她放下戒备，面上神情稍作调整。
女学生点了点头，坐在何坤对面的椅子上，姿态端正得很。她的目光注视着孔雀翎羽，并不愿意抬头看向巡长。
“小姐，怎么称呼你？”何坤照例开始。
“我叫文婷儿，目前在圣约翰就读。”她如实回答。
“今晚在百英剧院演出的时候，文小姐都在哪里呢？”何坤从口袋里拿出黑漆钢笔，一边记录一边继续问道。
文婷儿略一思索，启唇道：“巡长先生，我负责的是道具美工的设计。最开始在舞台后边监督安装，后来为了防止演出过程中出现临时的小问题，也一直待在那里。”
“哦，一刻也没有离开过吗？”何坤说。
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