六老爷跟老太爷唇枪舌战了一番，也没能让老太爷改变心意。
六老爷也是个固执的人，他说道：“今天我特意邀请了金老板上我们梅家来唱戏，给你们大家热闹热闹。金老板也是看在我的面子上才来的。平时别人花再多的钱请他，他都没有去过谁家里唱戏。你们听戏的时候倒是开心，翻脸就不认人，把别人称作戏子，说人家下贱。今天我定要跟金老板吃这顿晚饭，你们不要他留下来，那我就跟他去外头吃去。”甩下这句话就跑出去了。
老太爷也不拦他，生气道：“让他去，我们梅家不缺他一个！”
六老爷径直来到戏台的后面，金老板正在卸妆。他见六老爷来了，便热情的说道：“友继（六老爷的名讳），你来了？怎么样，我今天唱得可好？”
友继拍手称赞：“金老板唱的绝了！你唱到虞姬自刎别霸王的时候，我都感动的流泪了，真真是感人肺腑啊。你身为一个男儿身，能把虞姬的情感表演的这样细腻，我实在是佩服的五体投地啊。”
金老板坐在镜前，擦洗自己的眼妆，说道：“这世间的情感都是一通百通的，不论男女，情到深处，都是一样的。”说着，他回头望向友继，歪着头笑着问道：“友继，你都二十几岁了，可曾有对谁动过真情？”
友继想了想，摇摇头道：“没有。家里人给介绍了好几个姑娘，我也都去见了。哎，都是些俗物，不喜欢。”友继露出鄙夷的表情。
金老板笑道：“那或许是你还没有遇到自己喜欢的人吧。若是遇到了，你便不会觉得她俗了。”
友继问：“那怎么样才知道遇到了自己喜欢的人？”
金老板：“你只要见到她便知道了。从此你心里眼里只有她。冬夏交替，万物变迁都与她无关，她的笑容锁住了你所有的春天。”
友继听金老板这么一说，只觉得那感觉一定十分神奇，继而问道：“金老板如此了解，曾经一定遇到过自己喜欢的人吧？”
金老板叹了一口气，说道：“有过。我们当时爱得很深，就像那虞姬和楚霸王一样。但是结局也跟虞姬和楚霸王一样，我们没能在一起。”
友继追问：“为什么？”
金老板含含糊糊的答道：“因为家里人不同意。”
友继激动道：“就因为家里人不同意，你们就放弃了？要是哪天我遇到了自己喜欢的人，就算是全天下的人都反对，我也要跟她在一起！”
金老板被友继这话震惊了，他睁大了双眼怔怔的看着友继。他没想到这个未经世事的年轻人身上，能迸发出如此强大的能量。
友继见金老板看着自己发呆，便说道：“别愣着了，赶紧收拾好了，我带你出去大吃一顿。本来想留你在家吃的……哎，算了，不说这些了。今天咱们出去吃，我请客，要吃什么，你随便点。”
友继的话虽然没有说完，但是金老板已经全都明白了。他理解友继的难处，也知道旁人如何看待他，他冷冷的说道：“就算是你们梅家留我吃饭，我也是不会留下的。我这人虽然只是个唱戏，但是傲骨还是有的。我只跟志同道合，谈得来的朋友吃饭。看着旁人的冷眼吃饭，我怕吃了不消化。哼！旁人看不起我，其实我还瞧不上他们哩！”
金老板说罢，用戏曲的唱腔唱起了王冕的《墨梅》：“吾家洗砚池头树，个个花开淡墨痕。不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。”
友继最欣赏的就是金老板这样的傲骨气质，他大叫一声：“好！唱得好！”随即又吟诵了一首郑板桥的《竹石》：“决定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”
金老板激动的说道：“好一个‘任尔东西南北风’！我金夕这辈子，有你这个朋友足矣！”
友继将双手搭在金老板的肩上，说道：“人生难得一知己。金老板，今日你我二人定要痛饮一番！”
金老板痛快的答应了，并说道：“从此你也不要再叫我‘金老板’了，就叫我‘金夕’吧。”
友继拱了拱手，道：“好的，金夕兄。”
金老板也拱手说道：“友继兄。”
二人相视而笑，挽着肩膀，说笑着就出了梅家大门，全然不顾旁人的眼光。
怀先是个说话算话的人，没过几天便去买了手套，送给敏香。
敏香激动不已，连连道谢。她接过手套，仔细的端详着抚摸着。这是一双紫色的女士棉绒手套，上面绣着兰花图案，简单大方，敏香甚是喜欢。
正当敏香含情脉脉的望着怀先时，怀先却将一个大大的包递给了敏香，说道：“这里有几十副手套，也不知道够不够。你把这些手套也发给院里其他的丫头们吧。大冬天的，她们干活也辛苦，别再生了冻疮。”
敏香以为怀先待她与别人不同，没想到自己却只是那众多丫头中的一个。心中不免失望，也笑自己痴人做梦。
敏香声音低沉的答道：“是。”便拿着那堆跟自己一样的手套，回后院去了。
后院里，一个小丫头正在井边打水洗衣服。敏香认出她是西院干粗使活儿的丫头兰香。便将一副手套递给兰香，说道：“给，这是大少爷给大家买的手套，也给你一副。”
谁知，这丫头接过手套，话还没说，就哇哇的吐了起来。
敏香瞧她的样子，像是病了，便立马跑去屋里叫纯香：“纯香姐姐，你快来看看吧。你们西院的兰香像是病了，吐个不停。你快去跟二太太说一声，请个大夫来给她瞧瞧看吧。”
纯香一听这话，赶紧出来。只见这兰香还在不停的作呕，可是吐了半天也只是吐了些酸水出来。
纯香在二太太身边久了，一眼就瞧出来兰香这是怀孕的反应。她知道此事重大，也不敢多耽搁，立刻去禀报了二太太。
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