第二纪元325年。
虚空，安娜卡西塔部队行军的路上。
“大人，斥候传来情报，前方有地图上未标明的集市出现。”
集市？
安娜不禁一愣，在她的印象中，虚空的集市一般都围绕着相对稳定的部落或者城邦搭建，这虫巢外围的大路上，怎么会有集市出现呢？
想来这一路上少有村落，部队也需要补给和物资，也许可以在这个集市上采购一些。
“安娜大人。”阿尔桀似乎也想到了这一点，他对安娜说：“咱们这一路都没遇到什么村落，物资什么的都缺乏补充，如果斥候确认安全的话，不如我们征收一点物资，怎么样？”
听到阿尔桀的话，安娜差点从苍面豹身上摔下来，她真的很佩服阿尔桀的思路，简直和土匪一样，走到哪都想着白吃白拿……
她扶了扶额，无奈的对阿尔桀说：“不，我们确实需要物资，但是我们得采购，而不是征收。”
阿尔桀耸耸肩，表示未置可否，安娜是队伍的统领，她说什么就是什么。
不一会，传令兵再次来报，据说前方集市的经营者全部都是矮人。
阿尔桀觉得很棒，矮人嘛，那就没什么可怕的了，利用联合政府的名义“征收”一波刚刚好。
“阿尔桀!”安娜嗔怒道：“他们做生意也很不容易，我们必须支付他们报酬，这是命令!”
“是……”
长长的军队停下了脚步，为了避免惊扰做生意的矮人们，安娜只选取了几个核心成员去这个矮人集市中采购，队伍就先在附近的地方驻扎，今天就在这里过夜。
科林，毕维斯留下来组织军队驻扎的工作，路大叔和阿尔桀陪同安娜前往集市，这次采购还带上了一个特殊的人，那就是队伍里的铁匠老师傅。
老师傅也出自使徒一族，据说是安娜参军的时候，从族里一同带来的，他和安娜两个人什么关系，大家还不知道。不过大家都知道，老爷子的手艺是相当了得。
虽然队伍里人们平时拿不到什么稀有的材料给老爷子，但是老爷子总能把咒术契约融入到自己的锻造当中，让这些材料做成耐用有效的武器和盔甲，阿尔桀所使用的剔骨刀，就是他按照阿尔桀的习惯和特性一手设计的。
阿尔桀若有意若无意的向铁匠师傅靠了靠，跟在老师傅的屁股后面说：“老师傅，我的剔骨刀，已经用了好久没更新了，我倒是经常打磨它，可是总感觉有些地方不太顺手，您说是不是该升级了？”
老爷子撇了他一眼问：“你怎么不跟在安娜后面了，跑我这里干什么?”
阿尔桀露出他那假模假式的笑容说：“不是，师傅，安娜大人有路大叔保护，不会有事的，我就是问问您，我这剔骨刀能不能升升级?”
铁匠师傅听了直撇嘴，用了好久？我怎么觉这把刀你小子还没用几天呢？
实际上这把刀确实在不久前刚刚升级过，上面的骨针就是最后一次升级加上去的，但是阿尔桀频频要求升级自己的武器不是没有原因的。
他的肉体是用其他人的尸体构建的，所以根本没有锻炼和成长的空间。
而战斗技能上来说，他虽然可以用肉体模仿，却无法习得神髓。只能机械的模仿动作，遇上普通的敌人那还好，如果遇上实力顶尖的敌人。就这种依葫芦画瓢的东西还不如他自己摸索的食尸鬼刀法有效。
至于咒术契约的力量，那更不用说，前面已经提到过很多次了，阿尔桀没有灵魂，是无法使用建立的契约的，只能使用有契约效果的外物。
所以，武器和盔甲的升级是阿尔桀唯一的成长途径。
看着身边的人一点点的成长变强，阿尔桀也希望自己能和大家一起成长，因此他才总是缠着铁匠师傅，让他帮自己升级武器。
实际上，老师傅这次出来，不光是为了采购武器材料，更是因为他听说这个集市由完全矮人组成。
矮人被驱逐的时间与使徒叛逃的时间前后差的很多，老师傅一直待在军营里，也没有什么外出的机会，这次出来就是想看看有没有什么新的神族的工艺被矮人带到了虚空。
不过被阿尔桀缠的不耐烦的老师傅还是把他赶走了，毕竟寻找材料与研究工艺都是个细致活，老师傅觉得阿尔桀在自己身边十分影响自己的注意力。
没办法，受到嫌弃的阿尔桀只好去寻找安娜和路大叔。
虽然矮人们身材十分的矮小，但是为了往来的各族商贩能够方便的找到自己中意的货物，货架被刻意的修的很高。
这种关心客户购物体验的思维在这个时代算是相当超前了，但是阿尔桀只觉得自己的被这些高高的帐篷和货架遮挡了视线，找不安娜和路大叔的位置。
集中注意力寻找两人的阿尔桀，没有注意到自己脚过往的矮人，一不小心把一个路过的矮人撞到，矮人手中金色晶体珠子一样的东西被洒落一地。
阿尔桀见自己闯了麻烦，趁着安娜没发现，赶紧蹲下帮着矮人捡起地上的晶体珠。
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