这学期余下的日子里，他都是在消沉中度过，虽然他的性格中本就有忧郁的气质，但他那样子还是让身边的人吃惊不已。
这一年，天昊也不知为何，随着班谷的死去，它的几个兄弟姐妹中，两只飞走，一只死去，仅只剩下那只从箱子里孵化出的小鸟。
班谷死去的时候，这只鸟的羽毛还没有长齐。
和班谷不同，这只鸟儿也有一个冠羽，不过冠羽和头部的颜色都是洁白的，而重点不在于此，而是在它的颈部，圈圈点点的羽毛巧妙地形成了一串珍珠。
它的羽毛从头部开始，由白向淡黄过渡，再到金黄，到了翅膀和尾部已经成为火红了，它的美是惊艳的！
如果说班谷是一个英俊的王子的话，那它就是一位典雅的公主。虽然天昊看着它一天天长大，但似乎就是在一夜之间，它换上了新装，就像十八岁的少女，不觉然间，她已亭亭玉立，含苞欲放。
天昊取其名为艾琳，它飞行的时候，尾部似乎带着焰火，彷如一颗流星在飞行。
比起班谷，艾琳有着极为突出的学习模仿能力，特别是对声音的掌控，在天堂鸟中可说是极为罕见的，天堂鸟虽然美得令人惊叹，但是声音往往平淡无奇，艾琳的歌声胜过百灵鸟，这令天昊激动不已。
老师向天昊讲述道：有一个传说，世间有一种鸟，出生时便没有脚，所以它不能休息，只能不停地朝太阳升起的地方翱翔，直到体力耗尽，它撞向一株荆棘，临死时，它发出一声欢鸣，它的绝唱和鲜血化成了另外一只鸟，继续向太阳飞行，它的终点是天堂，因而叫天堂鸟。
而那株荆棘所在的地方位于南太平洋的新几内亚岛。它们为何会在我国出现，也许是被人作为宠物引入后逃匿至此吧。
村里传闻天昊养了一只珍贵的鸟，但很少有人亲眼见过。天昊再也不希望拿艾琳招摇过市，班谷的死令他难以释怀，他无论如何都不愿意让相同的命运降临到艾琳的身上。
只有一次，邻居的何大娘来家里借木桶的时候见过艾琳一面，她看得呆住了。
天昊立即带着艾琳回到自己的房间，把门反锁了。带着未满足的好奇心，何大娘郁闷地离开了。
有一些长舌妇总会聚在一起，说这家长，道那家短。艾琳的存在，又为她们提供了充足的谈资。
她们的话多少也会传到李慧茹的耳朵里。
何大妈甚至直接了当地对李慧茹说道：“我找过镇上的大师帮你们算过了，野鸟可千万不能带到家里，越是亮堂的，越是晦气……”
李慧茹冲她笑笑，然后若无其事地干着自己的活。而有关她的闲话，就从没消停过。
村里没人知道李慧茹母子是何来历，只能做各种无端的猜测，一些不堪入耳的言论四处流传。
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