这辈子，周淑慧是没有胆子灭口了，连念头都没有过。处理完这件事之后，她趁机退居二线，反正她的儿子已经定下了六公主，自己又是名正言顺的世子夫人，侯夫人是不敢太过打压世子这一房的，老侯爷还活着呢！
她示了弱，想来那边就不会过分盯着她了。
不过，她还是有烦心事。
孙耀祖为什么没有来赴约呢？难道真的已经放下“贾萃玉”了吗？她心中有些酸涩，当年其实她也动了情的，青涩年轻的少年秀才，看着她的眼神都带着柔软的光。过了十六年了，她早就将当年心弦颤动的感觉忘了，但现在孙耀祖也遗忘了贾萃玉，她还是不太高兴。
这一边，瑞和虽没有赴约，但因他早就收买了周淑慧院子里一个普通的三等婢女，那边的消息隔三差五就会送过来，听着平陵侯府里的局势变化，以及迎雪十二岁的儿子失踪又被找回来等消息，他很快就将事情连了起来。
看来周淑慧跟婢女迎雪的感情是真的深厚，这才舍得下管家权和两间铺子。
在那之后，瑞和并没有留过多的精力在周淑慧身上。再忠心的奴婢，那也是一个人，是人就有弱点。周淑慧的敌人从迎雪身上撬开过一条缝，就一定会继续往下撬！除非周淑慧能下狠心掐断源头，不然的话这一次的事情只是一个开始。
可背后的人会束手旁观让迎雪死吗？迎雪再忠诚，舍得抛下瘸腿的独子去死吗？
而他要做的就只是等待。
果然，在那之后周淑慧开始担心起以后。迎雪的儿子能被拐走一次，就能有第二次，自己还有多少东西能够折腾去赎人呢？她跟迎雪主仆情深，她完全没有杀迎雪灭口的想法，想了很久才想得一周全的主意，找来迎雪说要放她的奴籍，让迎雪带着孩子离开京城。
迎雪大惊，在周淑慧细细的讲解下她知道，这是主子对她的关爱。想起瘸了一条腿的儿子，她含泪点头：“奴婢走了之后姑娘可一定要护好自个儿。”
三天后，迎雪的儿子因脚伤高烧不退死了，迎雪抱着孩子的尸体投身火海，放的火将自家的屋子全烧光了。
“她竟这般狠心？”侯夫人听到消息忍不住坐直了，“迎雪真的死了？”
“挖出来两具焦炭，应该是死了。”
“肯定是她动的手，给我查！世子夫人杀害心腹侍女，其中必有隐情。”侯夫人下命令，目光阴鸷，“迎雪手中应该有她一个天大的秘密，之前那件事怕是让她起了戒心了。”那是一个比贪墨公中款项还要严重的秘密，所以周氏才舍弃了用了二十多年的心腹侍女。
到底是什么秘密呢？
时间飞快，新出嫁的孙清竹也怀孕生子了，她的福气好，生了一对龙凤胎，母子均安。郝氏抱着孩子，眼睛红红的：“好福气的孩子哟，外曾祖母疼你。”
孙清竹的婆家也是欢天喜地，婆婆握着郝氏的手连连夸赞：“不愧是您老人家亲自带大的姑娘，贤良淑德、恭谨孝悌，到我们家里没有谁不夸的，真真是一个好儿媳妇！您把这么好的孙女给了我们家，我们家真是不知道该怎么谢您才好！”又保证，“我问过大夫了，大夫说这怀双胎伤身，虽清竹生产顺利，但也多少伤了些元气，我啊在这里跟您保证，一定会好好地照顾清竹的，还有老大，他要是敢对不起清竹，我第一个打断他的腿！”
这番话说得敞亮，郝氏也满意极了。
等回了尚书府，郝氏脸上的笑容才落下来，来找瑞和：“看来龙凤双生的血脉是郑家那边带来的了，看见清竹的龙凤胎，我就想起郑家……现在的生活就像一个梦，你说郑家真的不会找上门来吗？”
瑞和扶着她坐下，亲自给她奉茶，笑着说：“您放心，他来不了的。”
“可是有什么缘故？”
瑞和淡淡地笑：“他写和离书隔年就去参加秋闱，落榜了，他不甘心继续考，三年后再次落榜。家中不仅一个铜板都没剩，还欠了一堆债，他就歇下科举的心思，打算跟父亲一样开私塾。不过他的名声坏了，几乎招不到学生，后来将束修降到很低，这才招到学生。”
“看来他的日子过得也不错。”郝氏还有一些怨。
“那倒也没有。大概五年前吧，郑坤欠了大笔的赌债，就把已经有亲事的女儿从婆家抢回来卖了，后来把儿子也给抵债了，当地正好换了一个新县令，那县令是个正直无私的性子，知道郑坤的所为极为恼火，认为郑坤读了那么多圣贤书却品德败坏，不堪为秀才，因此上报州府，得省提学官批复后革除了郑坤的功名。杀鸡儆猴，当地士人圈的风气为之一肃。”
郝氏愣了一下，随后感慨：“这是报应啊。”
“是啊。”瑞和没有说的是，那个县令是广宁府出身。
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