在一间屋顶很高，光线阴暗，装潢得富丽堂皇的大屋子里，墙上挂着几张地图，列宁坐在好像是艺术品的办公桌的后面，在他前面的一条红色绒布上放着一堆文件。伟大导师看到赫斯曼走进来，主动站起身，伸出右手和他握了一下。他现在穿着一套松垂宽大的西服，显得有些消瘦。他的秘书兼情人，同时也是老资格的布尔什维克印涅萨.费多罗夫娜.阿曼德坐在他身边，这是一个看上去有三十多岁，但是风韵犹存的女人，在瑞士的时候，赫斯曼就和她认识。他朝阿曼德点了下头，然后就在列宁对面的一张椅子上坐了下来。
列宁冲着赫斯曼点点头，用充满感激地口吻说：“刚刚收到托洛茨基同志的报告，克伦斯基的叛军被打败了，我们胜利了！这都是你的功劳……八月革命的胜利也离不开你的帮助。奥托，我真不知道该怎么感谢你。”
列宁仍旧称赫斯曼为“奥托”，仿佛这个名字象征着两人的友谊。赫斯曼笑了笑：“弗拉基米尔.伊里奇（这个称呼同样说明两个关系亲近），你的友谊就是最好的感谢。”
列宁的友谊当然比黄金更有价值，凭着在俄国八月革命中的作用，赫斯曼回到柏林后肯定会得到少校军衔和一级铁十字勋章。然后因为和列宁的友谊，他可以再回俄国。
相比别的地方，俄国可是个升官发财的福地。等到搞定了《布列斯特条约》，赫斯曼就有机会晋升中校！
而在德国战败后，他的地位会更加重要，因此不会被降级（由于防卫军的规模太小，军官被降级留用是非常普遍的），还会获得主持对苏合作的关键职位。这意味着新的晋升、大量的财富和人脉——政界、商界和军界的人脉，历史上的苏德合作非常广泛，包括技术和设备输出、空军和装甲兵训练、重要资源的采购和外交上的协调。由此产生的利益大到了难以想象！
而且，在赫斯曼看来，苏德合作完全可以更上层楼。两国完全可以联合开发战列舰、飞机、坦克等先进武器——就像后世俄国和印度的合作开发那样。虽然这会加快苏联军队的现代化，但是这对德国而言好处更加明显。不仅可以获取大量的资金和资源品，还可以利用苏联的资金开发德国的武器装备，甚至可能引导苏联军备发展的方向……
比如恢复自彼得大帝时代以来的大海军！
又比如发展一种可从海参崴起飞轰炸日本本土的远程重型轰炸机！
想想都让人激动！不过那都是将来的事情，就眼下而言，最重要的还是尽快促成俄德停战。早一点停战，德国就能早一点将兵力转用于西线。或许可以打出一个比较体面的和平，多保存几分元气，这样将来的复兴也会容易一些。
想到这里，赫斯曼的表情已经凝重起来：“今天我来这里，是想了解一下，你们真正的和平条件，而不是用来进行政治宣传的和平条件……弗拉基米尔.伊里奇，我想你不会真的认为可以实现不割地、不赔款的和平吧？”
列宁摇了摇头，长长地叹了口气：“奥托，订立以民族自决为依据的无兼并、无赔款的民主和约是我们布尔什维克一直以来坚持的纲领，如果放弃，将会造成严重的危机！”
“等等！”赫斯曼逐字逐句地分析着列宁的话，突然发现了一个漏洞——或许是列宁故意留下的。“你说以民族自决为依据？”
民族自决在后世，差不多等同于独立！但是在目前，这条原则对德意志帝国的影响并不大。因为德意志帝国是一个民族国家，绝大部分的国民都是德意志人，而且德国人民已经被德意志国家主义洗脑了几十年，根本不存在投票独立的可能性。哪怕是普法战争中被普鲁士占据的阿尔萨斯和洛林的居民，实际上也都是日耳曼人——这两地本来就是神圣罗马帝国下属的公国，那里的居民大多是说德语的，其中阿尔萨斯是法国在1681年夺取的，洛林则是因为一场土地交易和一场联姻（一位在波兰王位继承战争中失败的国王从神圣罗马帝国皇帝手中得到了洛林公国作为补偿，他的女儿后来嫁给了路易十五）。如果实行民族自决，德国当然可以保留阿尔萨斯和洛林。
但是对俄国来说，民族自决原则至少将会让其失去乌克兰、立陶宛、库尔兰、立夫兰、爱沙尼亚、立窝尼亚、波兰和芬兰。
“弗拉基米尔.伊里奇，我是不是可以这样理解，如果乌克兰、立陶宛、库尔兰、立夫兰、爱沙尼亚、立窝尼亚、芬兰和波兰的公民可以通过投票表决脱离俄罗斯？”
（爱沙尼亚省和立窝尼亚省后来组成了爱沙尼亚共和国，立夫兰省和库尔兰省组成了拉脱维亚。）
“是的！”列宁点了点头，给出了肯定的回答，“你可以这样理解，民族自决就是这个意思。但是德国不能够兼并那里……这就是不兼并的原则。”他顿了一下，又道：“而且我不认为你说的那些地区会全部脱离俄国，至少乌克兰不会脱离。”
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