林府偏院，小蝶领着还玉来到那间残破的柴房，这是林府最西北角的一处院落，是林府堆放柴火木炭的地方。
为防火离府中其他房子隔了一段距离，几间残破的屋子连个门都没有，窗户更是用几根木头撑起的栅栏，常年禁用火烛，一入夜就乌漆麻黑一片。小院中间是一口水井，边上几口大水缸。
“娘亲，我回来了……”进了院子，小蝶便呼唤自己的娘亲。水井边一身穿麻布素衣的年轻女子正埋头洗衣，听到女儿的叫唤，微笑抬头。看到跟女儿同来的还玉她们愣了一下，并没有认出有过一面之缘的还玉，站起身在衣服下摆擦了擦手，略显拘谨。
抱过迎面跑来的小蝶，轻声问道：“蝶儿，这两位姐姐是？”
“娘亲，她们是来带我们离开这儿的。”小蝶依照还玉嘱咐并没有马上说出还玉的身份。
“离开这里？”
“是啊，姐姐，”还玉接口道：“我们是来接你和小……”
“姐姐？”此时，一路都是恍惚状态的小莲盯着小蝶母女怔怔开口。还玉疑惑的看向小莲，发觉她的神情更加不对了……
对面小蝶的娘亲听到小莲开口也怔怔看着小莲，喃喃开口道：“宁儿？”
“姐姐，真的是你吗？”
“姐姐！”
“宁儿！”
看着眼前抱头嚎啕大哭的两人，还玉一时有些转不过弯来，“这……什么情况？我还没想好怎么说呢，她们怎么就开始了？”
破旧的柴房中，还玉抱着小蝶坐在床沿听着抵头侧靠在一起的姐妹俩述说着前尘往事，仍是一脸不可置信的神情。
姐姐叫朱绣芸，妹妹叫朱绣宁，当年家乡突遭洪水，不得已背井离乡，爹娘都饿死在了逃难路上，姐妹俩辗转逃到洛阳城一处破庙中，天寒地冻饥寒交迫，姐姐出去乞讨吃食被人牙子诱骗辗转买入了林府，久不见姐姐回返的妹妹朱绣宁出去寻找，三转两转就迷了路，最后饿昏在路边，被时任提举常平司的徐明诚在路边捡到。
讲述着各自的遭遇，姐妹俩数次相拥而泣，前世只能在电视剧中才能看到的人间惨剧如今在自己眼前真实上演，还玉也是听的不断唏嘘，数度落泪，一屋子女人就这样断断续续的哭到天色渐晚，才惊觉正事还没办。
还玉起身向两人述说了一番自己的打算，便辞别了朱绣芸带着小莲急急返回县衙。
县衙后院，徐明诚正气急败坏地呵斥下人，刚刚回府的他得知女儿午后出门至今未归，顿时有种辛辛苦苦养的小白菜被猪给拱了的感脚。
“老爷……”堂屋外传来一声悲呼，惊的众下人奇奇扭头望去，小莲因为急着想救自己姐姐脱离苦海，一回府便不管不顾地扑到了老爷面前。
徐明诚眼见只有小莲一人回来，又是这副天塌了的表情，顿时吓得面如土色，“小……小姐呢？”
此时还玉才小跑着迈进堂屋，看到小莲伏在地上哀哀哭泣，想着小蝶如今也在水深火热之中，一咬牙干脆也一下子跪倒在徐明诚面前，悲悲切切地说道：“爹爹……快，快去救人。”
看到女儿出现，徐明诚脸色稍微好看了一些，又听女儿说什么救人？以为她闯了什么祸事，便冷下脸来沉声问道：“救什么人？你又出去惹祸了？”
……
听完两人叙述，徐明诚沉思良久方开口道：“此时还得从长计议，老夫虽为一县之长，这样随意去别人府中要人也是有悖常理的，何况听你们所说那人还不是普通的下人，嗯……小莲呐，老夫当你拾到你时的确听你说有个姐姐，这样吧，待明日我先叫府中管事先去林府了解一下具体情况。”
还玉一听老头子这样说话，马上就不答应了，抓起徐明诚的手臂摇的跟拨浪鼓似的，将小蝶母女的情况讲的奇惨无比，好像迟一天就会人折磨至死似的。
徐明诚被女儿缠的没办法，再三犹豫，只得答应。
次日早上，徐明诚自林府出来上了等在外面的官轿，坐在轿中徐明诚暗自摇头，刚才在林府之中隐晦的提起昨日女儿相托之事，林府赵老夫人自始自终摆着个臭脸三缄其口。“唉，要促成此事怕恐怕仍得应允他们常平仓的那事，唉……”徐明诚又叹了口气，数日之前林府长子林林若辅曾登门拜访，言语之中多有希望承接本县常平仓扩建之后的粮秣事宜。
林府后宅，赵夫人一脸不屑的叫嚣：“他徐明诚算个什么东西，一个小小的知县也敢来我们林府要人，门都没有！那个小贱货，老娘迟早有一天将她卖到窑子里去，还有那个小贱种，多大了？能卖了没？”
侍立一旁的林家长子林若辅闻言开口道：“母亲，孩儿以为此事不妨应允了他，一来正好可以踢走这对拖油瓶，二来上次常平仓的事……”
“我呸……，那事轮得到他应允？也不瞧瞧我娘家上头是谁。”赵老太婆对儿子的话一脸不屑。
“唉，母亲，以利诱之总好过以势压之，与其用权势让他不情不愿的答应，倒不如卖他个人情让他心甘情愿的把这事应承了。”
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