“兄长……”
当春花赶过去的时候，福禄的尸体已经凉透，他面带微笑，神态安详地死去。
他一只手握着匕首，另一只手拥着一副画像，画像被鲜血浸染，已经看不出所画何物了。唯一可以肯定的是，这副画像是福禄的心爱之物，在福禄生前，这副画被小心翼翼地拥入臂弯，没有造成任何褶皱。
春花扑在兄长的尸身上痛哭流涕，她只觉着天塌了下来，仿佛世间的一切都在离她而去，她是被抛弃的孤魂，身如浮萍一般，不堪一击。
悲痛欲绝之中，春花哭昏了过去。当她再次醒来的时候，已然过去了三两天。野菊守在她的床前，沉痛地告诉她：福禄公子已被草草地下葬了，六殿下琛缡王正在寻找那晚跟随在福禄公子身旁的侍从，待查明某些事后，福家人便要被流放边塞了。
春花听后默然，只叫野菊将“清谷天”内所有值钱的物件全部拿去变卖，一并分予落魄的福家人。毕竟，流亡途中，人心险恶，道路险阻，多些银两便是多些活路。
春花甚至将自己衣服床物之类的细软都送了出去，往日装潢华贵的“清谷天”，如今仿若粗使奴仆居住的屋子，清贫寒酸，只有一张床、一个桌子、四个凳椅。
自此后接连的几个夜晚，春花没有睡过一次好觉，她要么被寒气冻醒，要么被硬木板硌醒，要么心郁难过无法入眠……
琛缡王府上下皆知，风光无限的春花美人彻底败落了，她上一秒还是娇艳的牡丹，下一秒却被主人折下，遗弃在地上，变为残花败柳，等待她的――只有被众人践踏的命运。
见风使陀的奴仆们没一个再巴结她的，平日里春花美人骄纵蛮横惯了，背地里得罪了不少人，不少奴仆对她心怀怨恨。如今她败落了，举家流放，荣辱地位是天壤之别的变化，自然不用在对她毕恭毕敬，反倒是可以――借机报复呢。
春花美人连续好几天收到的饭菜都是馊掉的。
野菊一直陪在她的身边，憨厚地傻笑着，不离不弃，令春花感动万分。
野菊毫不在意地捡拾着春花的剩饭，在饥饿感与呕吐感的矛盾挣扎中，野菊试探地问道：“秋霜美人心底善良、知恩图报，那晚春花美人是您去找了太医救下了她的命，要不要奴婢将实情告诉秋霜美人，借此牢请她出手相助呢？”
春花坚决地摇了摇头，平静地说道：“秋霜美人她一直在为丹采姑娘的事情奔波，你就别去打扰她了。更何况，玉簪风波我有愧于她……先前，我误入章台柳，秋霜美人费力劳心地找寻着我，太医之事不过是我还她那时的恩情罢了。”
“可是――春花美人，这帮奴仆欺人太甚！这饭菜您咽的下去吗？天天就吃这一两口的，奴婢瞧您消瘦了太多……”
“落井下石罢了，这种事情在宫闱中早已司空见惯，我并不觉着过分，只是以前从未想过，这种吃糠咽菜、雪上加霜的事情也会降临在我的身上。”春花苦笑道：“野菊谢谢你，但此事就不必惊扰旁人了，留我自生自灭罢。全当是――让我保留最后一丝自尊，我春花自持高傲了一辈子，即便再落魄，也不能叫人看不起，毕竟我是城西福家的最后象征。”
野菊愁眉苦脸道：“春花美人，奴婢听不懂……”
春花仰面眨了眨眼，将眼泪倒回肚中，嘴角扯出一个牵强的笑容，她哽咽道：“野菊，谢谢你，真没想到，最后还陪着我的是你。还有……抱歉，先前我刁难你、看不起你，更险些害死你。”
野菊轻拍着春花的背，温柔地抚慰道：“陈芝麻烂谷子的事，奴婢早就忘了，奴婢只记得，似真似假之中，春花美人抱过奴婢，当时的您和奴婢一样害怕，我们紧紧地抱在一起。那时的奴婢便晓得了，您的心底里渐渐认可了奴婢，奴婢一直为努力得到的收获而感到高兴，其他的都不重要了。”
一阵掌声突兀响起，只见衣着华丽、打扮精致的冬雪美人款款走来，如同炫耀般，她用着居高临下的口吻说道：“你们二人的主仆情可真感人，羡煞冬雪了，可惜我那贴身婢女殁了，今生今世怕是体会不到你们这种情谊了，只有羡慕春花美人的份了。”
春花不卑不亢地讽刺道：“想来也是，患难才能见真情，步步算计的冬雪又怎会患难呢？”
冬雪冷笑道：“呵，春花美人您这话里话外可都带着刺呢，做人要脚踏实地，要懂得‘今非昔比’之意，您还以为自己是曾经那个高高在上的主儿呢？”
“哼，确实是今非昔比。冬雪美人现在连‘春花姐姐’都不称呼了，直接改口叫春花美人了，可不是今非昔比吗？”
说着，春花扭头又对野菊说道：“野菊你且退下吧，我与几句话，想单独同冬雪美人聊一聊。”
野菊神色忧虑地望了一眼春花，欠身行了一礼，恭敬地退下。
冬雪挨着桌子随意地坐下，她自顾自地倒了一杯茶，习以为常地品道：“这茶寡淡难喝得很，春花姐姐一定难以下咽吧？说来不怕您笑话，冬雪便是喝这种茶长大的，冬雪过惯了一个人的苦日子，从来没有人对冬雪好过，冬雪也未曾真心对他人好过，倒也公平。许是因此缘故，很多的感情之事冬雪看不明白，就比如春花姐姐先前予野菊尽是打骂，野菊本应该恨你，但她没有，现如今你二人竟能主仆情深，实在蹊跷。”
春花漠然道：“我想冬雪美人特意亲自来找我，不可能是为了探究主仆情谊这种无趣之事，你有何目的？”
冬雪笑笑，将苦茶饮之，又续了一杯茶。“锦上添花远不如雪中送炭，冬雪只是想帮衬一下春花姐姐，冬雪这样回答，姐姐信吗？哼，别说春花姐姐不信，冬雪自个儿也不信。的确如春花姐姐所说，冬雪此行另有目的。主仆感情问题只是我瞧您不愿将野菊牵涉进来，特意让她退下之时，忽而冒出的疑问罢了。”
春花嗤道：“磨磨唧唧半天还没切入正题，你这人真是一如既往地令人厌恶。你是有时间多看我几眼笑话，我可没心思多看你几分虚假，你迟迟不说，话我便开门见山地直接问了——我福家落败、兄长之死这一系列的事情，可是冬雪你背后谋划的？！”
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