就算齐国的气候稍好于魏国，又多用上铁器，精耕细作一番，每亩能收获百斤就顶天了。这可是铁农具开始大量使用的战国初期时的收成了，而在此时，好田里收个五六斗好像也不算少。
所以那时的孟子提出理想的社会是“一夫五口而治百亩田”，君主又实行仁政，轻徭薄赋，“不违农时，谷不可胜时也”，那就能达到小康标准了。
不过农人要徭役，不可能随时打理农田。由于土地需要休耕，否则耕地的肥力会不足；又要种植桑麻，作为农事的补充。所以那时一年能种五十亩粟就不错了。
收获了粟米，再交上十亩地的十一税，还能留下三千斤粟米当口粮，五口之家的日子就还能过得不错，大概就可以隔上个月吃上次肉了。
但既然是理想，那就说明当时没有那么多田地，也没有轻徭薄赋的统治者。现实中还是一夫不耕，全家都要挨饿，一女不织，全家就没有衣服穿。
所以在农闲之时征发劳役，役使民力不违农时也成为一个国君仁政的重要标准。农业时代大规模的战争几乎都在秋收之后进行，为的就是秋收之后能有充足的粮食和劳动力去发动战争。
现在北方主流的农作物就是粟和黍。稻米主要种植于南方，麦子不脱皮磨粉时口感不佳，主要用于救荒。粟和黍据说是被小白的先祖神农氏所首先驯化种植的。神农氏是早期的一个部落首领，中国南北方都有关于他的传说，也被叫做炎帝，也有人称他为后稷。
粟是种浅根作物，比起稻麦来它虽然产量低，但它耐旱耐瘠薄，也不用深耕。在中国古代农业的发源地之一的黄土高原上，疏松的黄土十分适宜人们种植黍粟。黍粟不需要像麦稻那样经常打理，只要经过播种、间苗就可以等待收获了。
粟米本身有层薄薄的壳，但很容易就能脱下来，粱米的口感要比麦子要好。粟又十分耐贮，只要合理贮存，可以保持十几年不坏，谷草又是牛马等大牲口的饲料。
在没有大规模兴修水利设施的春秋时代之前，农业一直要靠天吃饭。气候的变化，雨水的好坏，虫害的多少一直影响着庄稼的收成。所以早期的人们需要大量贮存粮食，用以防备灾荒。黍粟能耐干旱贫瘠，粟米又耐贮存的特性使它脱颖而出，在农业社会早期一直是北方的主要农作物。
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