眼见管仲迟迟没有发话，小白也不由感到好奇，不知道管仲会说出一番什么道理出来，因此说道：
“众位爱卿之言，我已经明白了，不知管卿有何见教于寡人？鲁国应不应该攻伐呢？”
眼见小白直接问起自己的意见，管仲这才慢腾腾地站起身，语气坚决地说道：
“鲁国当伐！”
咝~，殿堂上的鲍叔牙、隰朋和宁戚等人还是忍不住疑惑地看着管仲。他们不明白一向主张先修习内政，使民富国强的管仲为什么突然改弦更张，在齐国现今国力衰弱的情况下支持伐鲁。
就是小白也有些奇怪，他可知道管仲是个对民生很重视的人，一向主张民富国强。现在齐国虽然刚获丰收，但也就是能确保人民明年能够混个温饱。如果今年大兴军役，征调军赋，一旦明年有个饥荒，怕是又要国家动荡，四民乏食了。现在管仲不去解决内政，却支持起进攻鲁国了，这是为了什么呢？小白忍不住问管仲道：
“管卿你之前还向我说过，现在齐国国库空乏，仓中没有积粟，人民贫穷，家无余粮。现在只不过是因为秋天丰收，国库里才存上粟米，齐国现在就有让鲁国屈服的底气了吗？”
管仲不直接回答，反而说道：
“君上欲安定社稷，则必须要有称霸天下的志向，这样才能吸引各国有才能的士人来齐。除了吸引外来人才，还应从国中选拨出国家可以使用的贤才。有了足够的人才，国家才能得到治理，治理好了国家，国强民富就可期了。所以您现在一定要先立下志向，那便是要做诸侯之伯，如此社稷可安。
而要想让天下诸侯屈服于齐国，那便一定要使鲁国先屈服。鲁国是周王室在东方最亲近的国家，鲁公的爵位还是公爵，他的祖上是贤人周公，因此鲁国的态度能影响到其它小国。
鲁国北有泰山，挡住了齐国的兵锋，南有泗水，隔开了宋国，泗上之田土地肥沃，鲁国人又勤于本业，没有过度兴兵，所以仓廪丰实。
鲁国本身就是个强国，可次一次出动四百乘兵车攻齐，即使损失惨重也没让鲁国伤筋动骨，可见鲁国还是很有实力的。
既然鲁国既有实力又有名望，所以齐国要称霸就必须先使鲁国顺服。所以我支持您去进攻鲁国。”
听着管仲这番对鲁国似褒似贬的话，在一旁的鲍叔牙越发不解了，忍不住问道：
“既有山河之险，又有田土之饶，鲁国本身就有了和齐国对抗的底气。而且鲁国既有名望，又有实力，这对国家来说难道不是件好事吗？
有天然的险阻就可以让其它国家不敢轻易相攻，有富饶的田野便可以产出足够的粮食。有了实力便有了底气，有了名望又可以号令其它小国，这样的鲁国现在能去攻打吗？”
听了鲍叔牙的话，管仲却说道：
“不然，虽然看上去鲁国是如此强大，但鲁国本身也有很多忧患，所以也可以攻伐！鲁国人有了实力，便和周边国家不亲睦。有名望，原本臣服于其它大国的附庸便会归附鲁国，这就更加使邻近的大国不满。而鲁国与他身旁的其它大国关系都不睦，现在的鲁君年轻气盛、气焰正炽，怎么能不会与他国起冲突呢？
现在鲁国已经得罪了大国齐国，又在泗上和宋国争夺小诸侯们。东方的莒国时常与鲁人交锋，南方的淮泗小国也在反抗鲁国的压迫，郑国卫国正在内乱，自顾不暇，没能力帮助鲁国。
兵法有云：举兵之日而境内贫，战不必胜，胜则多死，得地而国败，此国者用兵之祸者也！现在鲁君好勇力，希望用武力维持鲁国的大国地位，却不顾国内外的情况盲目兴兵，四处树敌。鲁国不出动兵戈去压制其他诸侯也就算了，一旦贸然兴兵，鲁国只怕离衰败不远了。”
“彩！”小白忍不住为管仲的分析叫好，他马上接过管仲的话说道：
“还是宰相高瞻远瞩啊！众位爱卿。如果现在齐国修整甲兵，想要去进攻鲁国，势必会引起鲁君的担忧。鲁国会因担忧齐国的威胁，而收缩他们四方的势力，结好周边的国家，以全国之军力来防备齐国。
齐国即使伐鲁获胜也不过是场惨胜，国人的死伤不可避免。拥有了鲁国的土地却没有人口填充，隔着大山也难以去治理。
现在使用武力不一定能使鲁国彻底屈服，反而可能会使鲁国与四邻和睦，那样的鲁国就更难以攻伐，使它屈服于齐了。
而现在莒国担忧鲁国的威胁，宋国担忧鲁国跟他争抢泗上。只要派便者联络这两个国家，表达齐国对他们的支持，离间他们和鲁国的关系，使他们和鲁国交恶乃至互相攻伐，齐国就可以在后面坐观成败了。
如果鲁国败了，那么齐国不费吹灰之力便可让鲁国屈服；如果鲁国胜了，便可使宋国莒国他们亲近齐国。届时，合三国之力，区区鲁国何足道哉？
我何须亲自出兵伐鲁，现在放任鲁国继继嚣张下去，他自然就会吸引诸国的仇恨。到时候，齐国便可以打着替受鲁国侵略的国家主持公道的旗号，联合起来进攻鲁国。齐国国势兴盛，鲁国国势衰败，已在今日可见！”
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