顺着声音望去。
不远处，一道宽厚的身影急速朝这边接近。或许是一匹外表近似于熊的魔兽，隐隐可以看见一双深红色的光芒。至于魔兽的身上，还坐着人。
珀涅的左手握住了剑柄，但下一刻，当没有察觉到任何杀意且认清了来者之后，他松开了。
是塔那。
她的模样仍是那般——绑成麻花辫的棕色头发，斯斯文文的圆框眼镜，若不看她时时平静的神情，塔那真真只像一个普通的小镇姑娘。
但可惜，她不是。
曾经不是；现在，更不是了。
来到汀雅和珀涅的跟前后，塔那从魔兽背上下来了。她微微笑了笑，一直冷静寡淡的面容中终于有了丝丝温度。
“汀雅，许久不见。”
“恩，许久不见。”
明明各自饱经磨难、沧桑、痛苦，她们此刻却仅仅像是多年未见的老友，平淡却又喜悦。没有痛哭流涕，也没有相互诉苦，仅仅只有——一个轻轻的拥抱。当感触到对方温度的瞬间，她们皆是一霎明白了一切。
“眼睛还好吗？”
汀雅问道。
她没有去关心塔那的手臂，因为那实在太多余了。塔那的左臂已经全部被截断，只剩下一管空荡荡的衣袖飘着。
塔那摇了摇头。
“已经看不见了，只有左眼能用。”
末了，她又接着说道：“不介绍一下吗？”
塔那指的是站于汀雅身后的珀涅。他们二人未曾见过面，并不相识。
“珀涅·斐那。”汀雅微微侧过了身，介绍道。可说完了名字，在介绍身份时，她有一点犯了难——热衷于拌嘴的混蛋？阴险狡诈的异乡人？她斟酌着称呼，算是报复珀涅这几日来对待她的行径。
但这时，珀涅已然走上前来。
他伸手，笑道：“很荣幸认识您，侍奉黑暗的魔女。我是汀雅的友人。往后，我会协助她复仇。”
塔那略略抬头望了一眼那双尽是和善、如日光一样的温暖的金色眼眸。
“很高兴认识您，请您称呼我为塔那即可。”
向恶魔奉上了一切的黑魔女，将永远地失去她们的中间名和姓氏。从今往后，她们只剩下一个孤零零的名字了。
“塔那。”珀涅应了声，语气温和，态度和善。又有了旧时「正义好伙伴」的几分影子。
“虚伪。”
而这，是汀雅在旁的小声嘟囔。
这一声自是让珀涅听到了。他无奈地一笑，手忽然直直向汀雅伸去。
“做什么？”汀雅连忙避开。
“有脏东西落在头发上了。”珀涅说得真诚。
汀雅目光有几许狐疑，却也没有再避。
下一刻，她为自己的天真付出了代价。
珀涅以自己的身体挡住了塔那好奇的视线。接着，本是伸向魔女发顶的手蓦地往下一落——他狠狠在汀雅的脸上捏了下。红色的印子立刻浮现出来。
“汀雅，你还是太单纯了。”
这是典型的得了便宜还卖乖。
魔女的怒火可想而知。
但碍于塔那在场，跟某位没脸没皮的虚伪男人不一样，她只能将恼怒生生地忍了下来。僵硬了半晌，她皮笑肉不笑地挤出了一句。
“您再这样下去，或许有一天突然就死无全尸了。”
面对威胁，珀涅不以为然。
“汀雅想要杀我的话，大概还需要很长的一段时日。”一声叹息。其中对魔女实力的嘲讽不言而喻。
“……”
有时候，她真是想直接给他来一刀。
一段插曲过后，他们三人没有再停留在原地了。分别骑上了马匹和魔兽，他们着手往更隐蔽的地方前去。尽管当前似乎仍未引起注意，但终究太过于接近王都了。
丛林深处。
拾来了干柴、点燃了一丛火焰，橘红色的火光晃动，噼啪的爆鸣声偶有响起。汀雅和塔那席地而坐。珀涅去附近寻食物去了。而塔那带来的魔兽也未休憩，它在四周警惕着情况。
“是中阶魔兽吧？怎么一直不说话。”汀雅所指是那头似熊的魔兽。
“折磨狠了，他在生气。”塔那语气平静。
汀雅明了，没有再追问了。她问起了现下更重要的事情。
“现在的境况你知道多少？”
“七七八八。”
汀雅沉默了一瞬。之后，视线仍停留在橙红交并的火光上，她低声问道:“谁活下来了？”
“你，我，莉莉安，茉伊拉，克塞，薇妮卡。”塔那一共说出了六个名字。这是现时瓦伦王国仍然存活的魔女数量。六人，或许是为了复仇，或许是为了生存，她们皆向深渊许下了不可逆转的誓言，无一例外。
“其他人呢？”
“都死了。”
汀雅皱眉。
“阿纪也是？”
照理来说，身为拥有一个高阶魔兽作为使魔的魔女阿纪瑞斯，不该如此轻易地回归忒莉丝的怀抱。
塔那颔首，神情平淡。
“死了。”
“怎么死的？”
“好像是在不久之前。在前往王都的路上，她被附了魔核的新式箭射中，然后被骑士抓住了，当场烧死，尸首随后运回了王都。听说在死前，她还在努力解释着一切。”一顿，塔那评价道：“真是太傻了。”
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