早年薛老爷子在的时候就曾派过商队北行，结果不是受不了当地极寒的自然环境，就是被土匪贪得无厌的胃口吓得原路返回，竟没做成一次生意。
薛益继承皇商名号以来，一直对于北上行商耿耿于怀，结合了前辈的经验，又做了充足的事前准备，他亲自带领商队北上。
谁知商队一开始也遇到了之前同样的问题。他们虽然知道穿戴上厚重的衣服，却不懂得在裸露的肌肤上涂蜡防寒，也不知道寻常的马到高寒的地带适应不了寒冷，需要改骑当地的厚毛马，或者直接骑狍子、鹿这种毛皮够厚又温驯的大牲口。
所以刚开始的时候，薛益的商队着实受了些苦头。
等后来他们克服了高寒的天气，又开始跟当地的土匪斗智斗勇。
土匪们实在是欲壑难填，薛益趁着天暖，从南方补了好几次的货物来东北都被当地不同绺子的土匪洗劫一空。他们根本就不听你说什么通商不通商的话，人家在自己的地盘上作威作福惯了，谁管你个南蛮子说些什么，眼睛里只看得到值钱的货品，别的什么也不管。
后来那些匪类见薛家奇货可居，竟把薛益给绑了去，要不是他亮出了皇商的身份，又有时任奉天府尹发檄文要人，那帮土匪迫于官府的压力迫不得已才放了他，否则那薛益的小命也就交代在东北了，也没有后来这诸多的故事发生了。
从土匪窝里出来的薛益灰心丧气，心说怪不得父亲没有促成南北通商的事情，咱们虽空有皇商的身份，也有同人做生意的诚心，可架不住这班土匪蛮横无理，贪婪狂暴。
哎，别提什么通商不通商了，还是先回去吧。银子这辈子都赚不完，最重要的保住小命啊。
这一天薛益收拾了一下所剩不多是行装，正与客店的掌柜结账，忽然看见街上风风火火跑来头三十号人，直奔这条街上的医馆而去。他本来没在意，不过看了看就又回头忙自己的事情，谁知没一会儿的工夫，这群人竟与医馆的人大吵大闹了起来，人群里更有几个凶神恶煞的打砸起了医馆，薛益这才与家下人等出去看热闹。
原来是白山鹰带着一个女人来医馆看病，医馆的人说治不了，他收下的匪众才闹将起来。
虽然这位白山鹰不是奉天城附近的土匪，但是他的名号早已如雷贯耳，都说人生异象必有异能，这位白爷就是如此。
土匪嘛，普通老百姓都怕，可是白山鹰的名号百姓们不怕，富商怕，贪官怕，财主怕，豪绅怕，尤其是那为富不仁的，特别怕。
听说他占山为王，常常劫富济贫，算得上是土匪中难得的好人了。
那个年头，缺衣少穿的人本来就多，虽不至于饿殍遍野，但死尸却很常见，尤其是在冰天雪地的东北。
每年开春时节，各大城镇的衙门里最大的挑费就是收倒卧，倒卧就是那不明原因死去又没人认领的尸首。官府雇些人用一辆大车拉着这些尸首，拿破烂席子卷一卷埋在乱葬岗上，就算全了那些死人的后事了。
朝廷大抵是为了城镇的市容市貌着想才有这项费用的，可那个年头活命难，别看收倒卧这么晦气的活，很多人打破头都想要干。
因为朝廷给的银两是一个死尸一两，破烂席子能有多贵？下剩的钱就让这些干活的昧下了，赚得还比普通的活计多些。
至于离城远一点的地方，衙门可管不了，遇到好心人的能给收个尸，若是运气不好，人倒在哪，哪里也就是坟地了。
东北处处都是这种情况，没什么可大惊小怪的。
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