总之，薛虹一群人到的时候，薛蟠已经被这浩浩荡荡的队伍惊呆了。
薛虹反而云淡风轻道：“这里的事情进行到哪一步了？”
薛蟠讪讪：“那个什么，价钱没谈妥，我便让蚺儿随三叔先回祠堂把过继的事情办妥了。这边鱼塘和店铺，还没有头绪呢。”
薛虹不语，他早就已经在来的路上和沈巍商量好了，于是沈巍打听清楚了几个酒楼的地址，就带着福盈酒楼的人杀向了酒楼。而薛虹，就带着薛家的人去拜访了十几位拥有一小片鱼塘的渔夫。
薛家行事向来以善为先，所以这些渔民见薛家又登门拜访，只是显得有些为难，并没有表现出害怕或者抗拒，这就说明之前薛蟠并没有倚势仗贵做些逼迫人的事情。
薛虹走进了一个姓杨的渔民家，那渔民一家几口人围坐在院子里补渔网，见了薛家人，他们忙站起来，女子都进了屋，只有当家的男人杨老汉和两个儿子还立在当场。
杨老汉见了薛蟠，一点都不慌张，只是问道：“薛大爷今儿又来了？这位是？”
薛蚺和薛蝌那老汉是见过的，只是薛虹看着眼生得很。只不过，这个杨老汉年轻的时候走过镖，虽只是镖局里打杂的，但是见识却比普通的渔民高多了，他一见到薛虹，只觉得他浑身透着那么股灵气，虽然年纪小了一点，却是比前儿见过的几位都要精明的样子。
也正因为这个杨老汉有见识，所以薛家来收购鱼塘的事情一发生，附近的渔民都来问杨老汉的意见。毕竟一边是一下子能拿到手一笔数目不小的银子，另一边是自己辛辛苦苦侍弄的鱼塘，一年四季都能给家里带来收益，取哪个，舍哪个，真不是那么容易决定的。
而杨老汉也没有一下子就做决定，而是打算等等看，这一等，就等来了薛虹从京城带来了这么多人。
薛蟠道：“杨老伯，这是我的弟弟，虹儿，这就是我说的杨老伯了。”
“哦，原来是薛二爷，老汉没认出来，失礼了。”
薛虹笑着摆手：“杨老伯别说这话，是我们该入乡随俗，哪来那么多繁文缛节？哎，二位哥哥也别忙沏茶了，快坐下来说说话吧。杨老伯，我想问问你，你们这一代的渔民，一年的收入能有多少？”
“哦，这一片的鱼塘，因为岸边有这些桑树，树上有蚕，我们每年都会收集、繁育蚕来赚取蚕茧的钱，一斤蚕茧就八十文，每年我们每户能收到差不多一百斤的蚕茧，轻轻松松就能赚八两银子。蚕排泄的蚕沙还可以用来喂鱼虾，可以减少很大一部分的饵料的开支，所以鱼塘的部分比旁的地方成本要低一些。这样算下来，我们这些渔民，连养蚕带养鱼虾蟹的，一年怎么着也有六七十两的收入，那几户会养螃蟹甲鱼和螃蟹的，收入还只多不少呢。”
“怎么甲鱼和螃蟹的价格更高吗？”
“那可不？咱们这个地方就是以甲鱼和螃蟹最值钱了。我们养的鱼三分钱一斤，甲鱼是五分钱一斤，那螃蟹可是八分钱一斤，自然更抢手了。只不过，养甲鱼和螃蟹更加费工夫，我们很多人都不愿意吃那个苦罢了。”
薛虹听了思忖半晌，好家伙，他本来还以为渔民能赚多少钱呢，原来算下来人均收入还不如贾府的普通小丫鬟。可与那些小丫鬟相比，这些人日晒雨淋的，得吃多少苦啊？
不过，薛虹对于这些桑基鱼塘是志在必得的，他淡淡开口道：“杨老伯，你们家做渔民的就只你和你的两个儿子吗？”
杨老伯点头道：“是啊，我走镖回来以后就跟儿子们买下了这几亩鱼塘。这几年一家人勤勤恳恳，日子也算好过。这不，两个儿子都成家了，我也没有什么好牵挂的了，只想守着这鱼塘好好过下半辈子了。”
杨老汉一边说一边拿眼打量这薛虹，那点儿小九九全部都写在了脸上。薛虹见了朗笑道：“老伯，实话告诉你吧，你们家的鱼塘我是买定了的。但我也不会叫你吃亏。我知道这些鱼塘你们从里长手里买下来的时候并没有花费多少银钱，如今我们薛家开出的十两银子一亩已经是很划算的。哎，你先别激动，我知道，你卖掉鱼塘以后就没有生活来源了。横竖我们薛家买来这个鱼塘也是要养鱼的，你们家就住在这个鱼塘的旁边，我买了鱼塘还雇佣你和你的两个儿子为我管理鱼塘，每人每月二两银子的月钱，你们父子三人一个月六两，一年就是七十二两。除此之外，你们家的女子，凡是能劳作的，我们每个月给她们每人五百的月钱。她们的工作也很简单，就是织补渔网和采桑养蚕。至于鱼塘里的渔获和蚕茧，我们薛家都有销路，你们只要按时按量把渔获和蚕茧交给薛家负责运输的下人就是了。这就是我今天开出的条件，杨老伯，你觉得怎么样？”
杨老汉算了一笔账，他们家有四亩鱼塘，一亩虾塘，如果都卖给了薛家，他能得到五十两银子。而每一年除了他们父子三人能赚得七十二两银子之外，他的老婆子、两个儿媳妇、两个女儿、一个孙女儿都是能做活的女子，这一共六个人，每月就是三两银子，一年也三十六两，这样算下来，卖掉鱼塘之后，他们家一年总共可以赚一百多两银子，可比不卖鱼塘划算得多。自己虽然肚子里没什么墨水，但是这笔账还是会算的，只要薛家真的肯这样办，这鱼塘倒是可以卖的。
杨老汉算了半天，薛虹只是笑着看他，并没有打断的意思，等他终于算好了，抬头看着薛虹，眼睛里闪亮亮的：“薛二爷，您别怪小的多嘴，我就是想问一句，我们把鱼塘卖给你了，你们家若是不似今天说的这样，雇佣我们全家做活，那到时候……我们……您知道的，我们这些穷酸老百姓，可是没有银子去打官司的。”
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