老七被人呵斥，把头一缩，闭口不再言语，手上忙着在火上煮着东西。
老爹看着段大郎问道:“你可是真的要带着这个女子回去？若只为你妹子找一个伴，也不用这样远的带着。”
段大郎坐回火边，目光沉沉的盯着跳跃的火苗:“我家也不是有钱人家，养不起下人，何必去害了别人，这姑娘若是能熬过路上的艰险，就能在我家呆下去。她想走，随时离开我也不留。”
老者想想大郎家的处境，只能叹气一声，不再提了！
见老者不阻止，大郎又答应多摊一成花销，程盛和大熊对望一眼，只好闷头坐下。
老七熬的稀粥香了，肖潇一天没有进食，此时也胃里翻腾起来。
老者舀了一小碗粥，放到肖潇跟前:“天寒地冻的，你在雪地里也受了寒，要想不落下病根，就把这碗加了姜盐的粥趁热喝下去，发出一身汗来。”
肖潇抬了抬头，想坐起身来。大郎一步上前，揽了背让她靠坐起来，把粥碗放在嘴边。
满口的疼痛犹在，想到腹里空空，不吃东西下去，也只有饿死。
肖潇强迫自己张了口，喝了姜粥就要往下咽，意料之中疼痛铺天盖地的袭来，一股甜腥充斥了口鼻，那碗粥还是被她勉强咽到肚子里。
几口吃食了下肚，再也压抑不住的疼痛她呻吟着，张口吐了出来，除了刚刚吃下的粥，还有鲜红的血。
火堆边的几人忍不住都站起围拢过来。
“老爹，你看这是怎么回事？吃碗粥还会吐血？”程盛撮着牙花。
老者也不顾刚刚吐过一地的狼藉，俯身掀开被子，女子纤细的脖颈就露了出来，一个乌黑的手指印就清晰的出现在几人面前。
“是别人掐伤了喉咙，只怕还灌了东西。”老者一眼就看出发生过什么。“不过这一吐，对她来说还是好事，大郎，等一下她缓过来就吃我们自己的伤药。”
“真是一个事篓子，还是明日留在这庙里好，死了也有地保收尸。”程盛摔了手中拨火的木条在火堆里，扑起一阵灰尘，口中凉凉的道。
肖潇一口畅快的吐出来，口里的灼痛感也少了许多，连带着喉咙也通畅了些。
大郎在随身的包裹里翻找了一阵，从一块油纸包的膏状物上小心切下一点，用热水化在碗里，等凉透了，才慢慢给肖潇一点点沁中嘴里，冰凉的感觉从舌尖一直滑到胃里，灼热也被压了下去。
闷声不响的老七用烧过的草木灰掩盖了地上的污秽，又把锅里上面的一层清薄粥水舀了出来，放凉了，才让肖潇喝下。
突如其来的变故，让老者也踌躇了起来，借着照看牲口，拉了忙完的大郎去了后殿马圈，老者给赶了一天路的马又添了草料，才问道:“大郎，这个女子身上有这么多伤，以后还不知道会留下什么暗疾。你已经救过她的命，天明就是留在这里，也是仁慈义尽了！”
探手摸了摸身边吃着草料，欢快的打着响鼻的健马，老者声音也低了下来:“一家人都望着你挣钱回去，妹子以后也是你要养活，负担大，这女子从醒来就一直不能出声，也不知道会不会成了哑巴，你就不要再给自己添麻烦了！并且，那脸……”
“老爹，你担忧的事我也想过，只要这女子愿意跟我走，我倒不嫌弃她丑还是哑，她手脚是好的，就能给妹子使唤当腿用，我们三兄弟一出门，就妹子一人在家。”
老者点点头，“若你考虑好了，我们明日在蕲镇买了东西，就出发走关西道。”
黑暗里，大郎目光闪了闪:“关西道路虽是难走了一点，回去倒是一条近道，幸好老爹识得方向。”
回到小庙前殿，才看见老七拦在程盛的面前说着什么，老者咳嗽一声，殿里的三人回头看来，见到跟在他后面的高大身影，都住了嘴。
程盛悻悻的坐回火边，大熊抱了被卷，也不顾忌满地的泥土，裹着身子就躺了在地上。老者看了看众人，说道:“出了蕲镇，我们就奔西边去。大伙出来这趟时间长了，都想急着回去，官道虽是好走，路绕道了！”
行路上都是老者在安排，没有人提出异议，连地上这个女子会不会带来麻烦，都没有问一下。
他们这些粗鲁汉子，出自边远的西北地，有自己的行事准则，做人做事只要对得起天地良心，就不会考虑其他的，这女子是大郎救的，又自愿跟着走，带走那就是天经地义的事。
再加上他们本就是来无名去无姓的行路人，不进城不宿店，什么奇怪的事没有见过，人往偏僻的地方一走，就是官府想查，也不是那么容易的事。想带这样一个人走，就跟在车上挤放一条麻袋差不多。
程盛嘀咕几句，也抱了自己的被褥躺下了！
大郎的被褥如今被肖潇占了，老者又开始吧嗒烟袋:“大郎，你用我的被卷眯一会，我人老瞌睡少，就守上半夜，到下夜你再换我。”
大郎也不跟他争，一路上每晚睡觉都会安排人轮流值守的，每个人都要抓紧时间休息。又去看了看棉被里的女子，呼吸均匀，看样子是药起了作用，睡着了！这才寻了一个稍微干净的地方，打开被卷，合衣而卧。
肖潇半夜醒过，一天没有吃东西，晚上喝的粥水和药才有了尿意，已经在火堆边值守的大郎像是猜出了她的窘况，抱了执意想自己下地行走的肖潇，去后面已经垮了一半的茅厕。还好已经恢复了一些体力，肖潇才免去了让人解腰带的尴尬。
到早上天蒙蒙亮时，一行人已经收拾停当，熄灭庙中大殿上的火堆，上了路。
肖潇靠躺在车厢之中，老者盘腿坐在对面闭目养神，大郎轻扬了鞭子，拉车的健马休息了一夜，正精力充沛，得了指令撒开四蹄，往前奔去。
昨晚刮了风，吹开了满天的云层，雪已经停了，道边的雪也已经开始有融化的迹象，路面湿滑泥泞，不过天还是阴沉沉的，远处的荒地模糊不清。
肖潇看着道边一晃而过的树木出神:紫烟被人带走了，那傻丫头的卖身契也被人搜到了！跟卖身契放在一起的几页纸应该很快就会被发现了！
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