只见此人手中下着棋，口中却说道。
“王上！这一子已经下了，且看这位新楚王如何应对！”说话之人正是秦相范睢，而与之对弈的人，被他称为王上，又是在咸阳宫，没错此人正是秦王稷。
秦王稷，也就是史书中的秦昭襄王，其生母就是秦宣太后，也就是大名鼎鼎的芈八子。
史书记载，秦王稷在位期间功勋卓着，先后战胜三晋、齐、楚等国，取得魏国的河东和南阳、楚国的黔中和楚都郢，以及还没有发生的长平之战，也是这位帝王在位期间发生的，可以说秦昭襄王在位期间南征北战，为秦国铺平了统一华夏九州的路。（秦昭襄王十四年，伊阙之战，秦将白起斩韩魏联军24万人。秦昭襄王二十三年，五国伐齐，自此齐国一蹶不振。）
而楚国自楚怀王时代开始不断的被秦国打败，甚至丧失近半的国土，都是在秦王稷的统治期间发生的。
秦王稷二十九年，秦国攻占了楚国国都，郢都，自此以后，楚国国势大衰，再也无力与强秦正面交战。
此时的秦王稷正在与秦相范睢一边下棋，一边讨论着此次伐楚的相关事宜。
“范睢啊！寡人听说熊元在楚国声望颇高，浴火重生，是楚国的天授之君！你怎么看？”
“王上！此事当不得真，定然是楚王横死之前，为了让熊元坐稳楚王王座故意散播出去的，不过是愚民之策。”
“王上！当下韩国上党郡数百里之地已是我大秦口中之肉，切不可节外生枝，让这肉跑了，楚国已是秋后之虫，不足为虑。”
“话虽如此，但是寡人仍然心有余忧，几十年前楚国之强盛还历历在目，当是时西可抗秦，东可拒齐的大国，这些年来寡人时常伐楚，就是为了不让楚国有喘息之机啊！”
“寡人若是灭了韩国，却又让楚国再次强盛起来，那就得不偿失了。”
“王上不必忧心，当下楚国内有公子昴作『乱』，外有齐魏为患，已经是自顾不暇了。”
魏都大梁，中天台大殿中，一位头戴九旒冕冠，跪坐在大殿中央的王座上的中年人正面带不悦的听着什么？
大殿中央，一位中年男子正站在大殿中央，对着王座上的人说道。
“王上!此时不宜伐楚，且不说赵国一直对我邺城虎视眈眈，就说此时楚国新君刚立，伐楚有失道义，而且楚将景阳也已经领兵数万陈兵边境。”
这两人正是魏王圉和信陵君魏无忌，魏无忌此时正在劝阻魏王圉伐楚，从魏无忌的话里不难听出，信陵君不赞同此时伐楚。
名义上来看是劝魏王圉不要趁人之危，有失道义，实际上是因为很可能会打不过楚国，反而让赵国捡了便宜。
此时的楚国虽然不是楚威王时威压诸国的楚国，但是此时的魏国也不是魏文侯时，压着诸国在地上摩擦的魏国了，两边打起来，说不好谁胜谁负，况且还有赵国在旁虎视眈眈。
而在此时，庄辛已经面见过赵王丹了，此时正在平原君府中与平原君共进哺食，对于赵国来说，魏国的邺城距离赵都邯郸只有数十里，一直是赵国的心头之患，所以庄辛来到邯郸没有费什么力气就说服了赵王丹。
如果魏人伐楚，赵王丹就会趁机伐邺城，拔除这颗心腹之患。
而此时的熊元已经身穿战甲，坐在战车之上行至了巨阳附近，沿途不断的有封君带领私兵加入队伍。
每每有封君私兵加入，熊元做的第一件事就是传达下去命令，沿途不得扰民，想起几天前出发之时。
虽说是要亲征，但是熊元包括前身都不怎么会领军，不对你！不是不怎么会，是压根就不会，所以熊元想到了一个人，没错正是蒙骜。
熊元亲自请蒙骜到王宫之中吃了一顿酒，随后运用起自己推销员的交际手段，最终将自己以及楚国推销了出去。
所以现在的蒙骜是熊元领的这支军队的副将，而熊元自己就是甩手将军，只是负责偶尔出面激励下士气，约束沿途封君的私军。
眼看着巨阳城要到了，熊元不禁想起了，还在巨阳的大鱼一家子，现在没时间去看他们，等到凯旋而归时，带他们一起去陈郢。
就在此时传来军报，下蔡失陷了，下蔡县是楚国淮水流域的重要城市，地处淮水以北，也就是说，公子昴的叛军已经过了淮水了。
这场平叛的战争本来熊元并没有放在心上，公子昴虽然也纠结了几位封君贵族，但是他们的实力并不强，加在一起兵力也不超过五万，自己有申息之师加上各地封君的加入，就实力而言是要强于公子昴的。
但是现在公子昴打过了淮河，占领了下蔡县，就意味着熊元他们要攻城了。
熊元虽然手中兵力比公子昴要多，但也多的有限，一旦打起攻城战，消耗会非常大，熊元不一定能赢。
本来如果只有寿春城的话，熊元可以围而不打，等到城中断粮以后，自会投降，但是现在淮水两岸，两座城池互成犄角，自己手中兵力不多，围不了两座城，但是如果只围一座城，又容易被偷袭。
就在熊元苦恼之时，蒙骜进来了。
“王上不必忧心！臣下以为这是好事！”
“哦！且说来听听！”
“本来公子昴若是在淮水边据河而战，趁我军半渡而击，我军很可能会受到较大的损伤。但是现在公子昴主动来到淮河以北，只需消灭他手中军力，待他手中无兵可用之时，渡河击之，必可大获全胜。”
熊元想想这么说也有道理，如果能够在淮水以被打败公子昴，并且将公子昴手下军队打散，那么淮水南岸寿春必定会闻风而降。
但是此刻必须尽快赶到下蔡，否则再让公子昴攻下几座县城，抓捕城中壮丁强行参军，到时候会更加麻烦。
于是大军开始急速前行，但是作为职业军人的申息之师还好，其它封群的私军，不是经常受训练的职业军人，对于这种急行军是叫苦连天。
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