如果让艾斯蒂斯披上黑袍，说不定会有几分像死灵法师。
菲利在脑海中勾勒着，但他自己也知道那仅是猜测。他与精灵讨论过，这位新出现的神祗有可能是死灵法师的杰作。制造一场瘟疫，再假扮成牧师来治愈疾病以博取信任，甚至让许多人失去记忆来让一切都变得更容易，那并不是做不到。
但要证明这一点，他们需要更多的证据。否则，倘若那真是一位神祗，他们贸然的举动将成为亵渎，即使那并非他们信奉的神明，挑起无谓的争端也是不智之举。
“小家伙！”他向缩在角落的霍安招招手，“过来这儿！”
“你要干嘛？”埃德警觉地问。
“吃了他。”菲利露出两颗尖尖的犬牙，一脸凶恶，“像一条恶龙一样！”
埃德的脸色在“别理他”和“揍他！”之间精彩地变幻了一阵儿，终于还是虚张声势地哼了一声，扭过脸去。
霍安乖巧地走过来坐在菲利身边。他的脚步很轻，几乎悄无声息，考虑到他瘦弱的身材，倒也不怎么奇怪。
“你认识那些人吗？”菲利随意地指了几个与霍安一起来到这里的人，有些他已经交谈过，有些他还只知道名字。
霍安知道的并不比他多多少。有几个人是和他从同一个村子里出来的，但他们彼此已经毫不相识，有些人是在半路上加入，包括奈杰尔·艾斯蒂斯，他和另一个名叫伯纳德的男人同行，表示听说了修建神殿的事，并自愿加入。
里赛克并不是征集人手的人。他们甚至说不清到底是谁发起了此事，但牧师们开始在传教时提到正在修建的神殿，越来越多的人聚集到坎特里尔，第一个完全信奉耐瑟斯的村落，然后由村里的笃信者一批一批地带来此处。
“那个治愈了你们的牧师……他是什么样的？”菲利问到。
霍安露出敬畏和憧憬的神情：“像一位……父亲。”那对他或许已经是最高的评价。
那是位中年牧师，有着温和而深邃的褐色眼睛和极富感染力的浑厚低音，藏着风霜的皱纹里有值得信赖的稳健与平和。
从菲利所听到的描述中，已经至少有三位牧师，没有一位自称是圣者。他们似乎也并不在意信徒们因不同的理解而争吵不休。
即使有着种种疑点，他们也依旧将死灵法师归入耐瑟斯的敌人。菲利不知道这是某种避免猜疑的权宜之计，还是他和精灵一开始就弄错了方向。
广场中央传来一阵喧闹，头脑简单的安克坦恩人终于将争论付诸拳脚。
“停下！”有人大声叫道，那声音中的威严和力量让人们安静下来。
哈利亚特站了起来。他强壮而英俊，是坎特里尔的猎人，虽然多少有些急躁，但已凭借他的热情和公正在这群信徒中渐渐树立起威信。
“我们都是家人，”他大声说，“正如牧师所说。我们可以争论，那或许能让我们更接近耐瑟斯的智慧，但我们永远也不该互相伤害。我已被告知，一位圣者已降临，所有的疑问都会得到解答，而在那之前，我们做我们能做的。耐瑟斯能看到一切，我们必不会令他失望！”
争吵顺利地变成了欢呼，人们开始互相拥抱的场面让菲利觉得有些滑稽，埃德却赞许地点点头。
“我觉得至少耐瑟斯的骑士比尼娥的要值得尊敬。”他说。
菲利完全明白他的偏见和敌意从何而来，而他对此也无可奈何。
“你大概会喜欢肖恩·佛雷切。”他闷闷不乐地说，“但他一定不会喜欢你。”
他突然发现霍安还静静地坐在他身边——男孩是那种很容易被忽视的人。他应该什么都能听到，但从他的表情看来，他可能什么都没在听，只是用崇拜的眼神看着哈利亚特。成为那样的人大概是每个男孩的梦想。
“已经有够多的人喜欢我啦！”埃德得意地回敬，“来嘛，霍安，我们该干活儿啦！”
男孩回过神来，用力点头，跟着埃德跑下了广场。
“肖恩·佛雷切……”艾瑞克也听到了，“我好像听过这个名字。”
他看起来有些不安。
“他是……我们的舅舅，”菲利随口乱编，“他是个非常、非常、非常严肃又认真的人，我们都很怕他。”
至少这句话是真的，对肖恩·佛雷切的畏惧是每个尼娥女神的圣骑士刻在骨髓里的本能。
艾瑞克沉思着点点头，接受了这个解释。
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