经过排查走过城门，李明烨撩开车帘笑着和守城门的将领打了声招呼，放下车帘后他示意呆呆看着他的李明贞附耳过来。
“这是你二堂兄同窗好友的哥哥。”他在她耳边悄声说道。
“哦哦。”她压下心里的惊讶，只觉得自己家哥哥厉害极了。
车帘被风吹起，外面的人声鼎沸便直接涌进了耳膜，路边的行人一边避让着他们的马车，一边在各色小摊面前和摆摊的小贩讨价还价。
李明烨伸出了手意欲将车帘掩上。
李明贞突然抬起手。
“等等，”她指了指外面一个瓜果摊子，转头问李明烨，“哥哥认识那个婆婆吗？”
李明烨看过去，见外面挤挤攘攘的人群里，有一处地方要显得比其他地方更热闹一些。
他抬头看过去，见到她指的那处小摊，有些兴味的笑了出来。
倒也是巧了，她手指的那位正是他初来皇城给他指过路的那位婆婆。
他回道，“怎么问这个？”
李明贞随意道，“见那个婆婆那里的客人比别人都多些，就有些好奇。”
“认识，这位婆婆姓余，六十高龄，在此次售卖瓜果已有近十个年头，因为她诚信，瓜果的质量上乘，也从不缺斤少两，为人和善，故许多人都愿意光顾她的生意。”
李明贞若有所思的点了点头。
她又随手一指，问道，“那那位呢？”
李明烨再看过去，见是位做糖人的手艺人，以为她是因为对那摊上的糖人起了兴趣，故十分耐心的给她讲了自己所知的有关于他的所有信息，最后解释道。“糖人是用极为粘稠的特制糖水而制，甜牙的很，你若想吃我回头给你带一个，但不能多吃。”
李明贞点了头，继续往外面指人，李明烨便继续给她讲解，不厌其烦。
一直指了七八个，李明烨对于这些人的身份信息几乎都对答如流。
李明贞终于消停，托腮看着面前的兄长，发出十分用心的赞叹，“哥哥你真的好厉害。”
“嗯？”
李明贞小脑袋晃了晃，好奇的问，“为什么哥哥对这些毫不相干的人都这么了解？”
李明烨想了想，回她，“不算毫不相干。我们同为商人，也算同仁了，了解了他们，在某种程度上算是对皇城有了一些了解。并且像是之前的那位余婆婆，在她身上就能学到一些对经商有益的品质和经验。”
李明贞还是有些想不明白，但是她觉得兄长说的有道理，便同意了这样的解释。
“那哥哥岂不是很辛苦？”
李明烨便笑了笑，右手已成习惯地勾了勾她鼻头，“是啊，忙着应付天家，忙着在皇城站住脚，忙着给家里拓展生意，还要忙着了解这些毫不相干的人……”他促狭的看着她，“也就你还想着过来给我添麻烦。”
李明贞闻言耷拉下了头，“是阿贞不懂事。”
李明烨便哈哈笑了起来。
“到了，下车吧。”
她被李明烨牵下了马车，和后面马车上下来的小环会合之后，亦步亦趋的跟在李明烨后面。
童掌柜从大门里迎了出来，先恭恭敬敬的给李明烨兄妹二人行了礼，随即凑到李明烨耳边小声说了一句什么，李明烨点了点头，他便退后了。
“我领小姐去厢房。”
童掌柜在这里兼任了李明烨的管家，李明贞抬头看了看牌匾上“李宅”的字样，有些不很习惯。
她回过头，看了看李明烨，“哥哥不进去吗？”
李明烨便温和的对她笑了笑，“我晚饭时候回来，这时候有些事情要处理，你乖乖在家等哥哥。”
他说的信誓旦旦，李明贞便稍稍放下了心，跟着童掌柜进了这个对她来说还完全陌生的宅邸。
天子脚下的皇城是举国上下最为密集的达官贵人居住地。
而皇城本身的面积并不算大，因此作为一个外来人士，要在这里找到一个可心的院落安家，无疑是具有很大困难的。
但李家家大业大，底蕴深厚，人脉又广，找房子这样的事，便不算什么难事了，即便是在这样寸土寸金，空置院落稀缺的皇城。
这处宅院是在李朝和的主持下，外加越公公暗地里不知出于何意的帮助，两厢努力之后找到的。
院落是三进三出的院落，和在襄南的李家东院比起来，自然格局并不很大。
只是麻雀虽小，五脏俱全。
这处院落胜便胜在胜在它精致出彩的设计上。
一踏进院子，首先是一条青白色鹅卵石铺就的碎石路，直通到四扇暗红色朱漆染墨的影壁。影壁上面并未题字，只雕刻了一株兰草，草叶伸张有力，极具风骨。
碎石路自影壁二尺处分为两股，绕到后头重新合并为一道，直指前厅。
李明贞一边好奇的打量四周，一边跟着童掌柜沿着前厅厅门两侧的侧门走过去，进入一条长廊。
长廊墙壁上头开着四方格子的木窗，窗外是另一道院墙，李明贞往那边指了指，问童掌柜，“这外面的一户人家是我们认识的吗？”
她这话问的无厘头，先不说她初来乍到在皇城会有什么认识的人，只说她一个主家小姐认识的人，童掌柜这么一个跟她没什么接触的掌柜身份，怎么可能知道。
李明贞话问出后，自己也觉得有些蠢，暗中抽了抽自己嘴巴。
好在童掌柜并未在意，他和颜悦色的回道，“隔壁那户人家暂时不知底细，少爷入住之后的这些日子里从未见过里面有人出入，不过听说宅院有主，只是并不知身份。”
李明贞便点了点头，又往木窗外头看了一眼，却再不多问了。
沿路的景致十分清幽，大抵是合了李明烨的口味，而李明贞也见惯了这些布置，一时间只觉得还有些亲切起来。
她一路欣赏了过来，时不时和小环交头接耳一番。
等再穿过一个垂花门的功夫，童掌柜突然停了下来。
“就是这里了，小姐。”
小环帮她推开了门，里面的布置已经全部调整过，更是特意打扫了一番。
李明贞很满意，跟童掌柜道了喜谢，右脚踏了进去。
她突然回过头，有些不好意思的笑了笑，“哥哥回来的时候，麻烦童叔来告知一声。”
童掌柜应了一声，她便回身进了房，一直到童掌柜再来敲门，才踏出房门。
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