豫州，袁术手中接过一封信件，拆开看后微微一笑，而后提笔写下一封回信，命人送往荆州襄阳城。
那信使离开之后，阎象才是有些不确定的问道：“主公，刚刚那是公子的来信？”
袁术看了阎象一眼，笑道：“确实是耀儿的来信，他说他在襄阳城外去鹿门山书院拜访了一下黄承彦、庞德公和司马徽三人，觉得三人学问精深，想要留在鹿门山书院学习一番，这封信就是来征求我的意见的。还有就是说他最近在襄阳城外新收得一员大将，名叫甘宁，擅长水战，准备让其执掌荆州水师。”
听闻袁术的话语，阎象笑问道：“那主公是如何回复公子的？”
袁术道：“他既然想要去鹿门山书院学习一段日子，就给他去就是了，这几年他东奔西跑，也够累了，这天塌下来了还有他老子我顶着呢，不用他这么操心。”
听着袁术的话，阎象和纪灵对视一眼，都笑了。也就他们这些跟随袁术许久的老人能够和袁术毫无顾忌的探讨这些问题了，其他的人哪怕是颇受袁术重用的许褚、荀悦等人也不可能和袁术这样说话。
袁耀想要去鹿门山书院，而袁术也同意了。
虽然这事情看上去比较简单，但是阎象却从中看出了不一样的意味。
鹿门山书院是什么地方，那是当今天下最为顶尖的两所书院之一，另外一所便是颍川书院，像如今在袁术麾下很受重用的荀衍、荀悦、陈忠等人虽然是世家出身，但是都是在颍川书院学习过，也算是颍川书院的学生。可以说，袁术现在治理豫州、徐州、荆州三州的人手很多都是才能够颍川书院出来的。
袁耀想要研习学问，没有去颍川书院，而是选择了鹿门山书院，恐怕不只是袁耀信所说的那么简单。更深层次的原因怕是袁耀不想太受袁术的影响。
袁术统治豫州已经很长一段时间了，而且汝南袁氏在豫州的实力也极为强大，这颍川书院出来的人在袁耀和袁术之间必然会毫无疑问的选择袁术，这恐怕不是如今已经拉出了一点势力的袁耀想要看到的。
所以，袁耀选择了鹿门山书院，恐怕也是有着别的想法。
不过这些东西阎象并没有说出口，这都不是什么很难看出来的东西，阎象相信既然自己能够看出来，那袁术也能看出来。可是袁术最后依旧同意了袁耀留在鹿门山书院，想必袁术心中已经考虑过很多了。
既然如此，阎象自己又何必去多问呢？
而就在此时，纪灵口中喃喃自语着甘宁二字，引起了袁术的注意，问道：“伏义，你知道这个甘宁？”
纪灵道：“有所耳闻，据说此人乃是巴郡甘家之人，但是不喜束缚，曾经到处行侠仗义，被人称作‘锦帆贼’，实力好像也不错。如果此人是真心归附公子，那让他统率荆州水师倒也合适。”
“无妨。”袁术摆摆手说道：“荀衍胡昭都在荆州，一个甘宁而已，若是他真心投效，那我也会给他机会，但是如果他别有用心，在荆州这个地方也翻不起什么风浪来。”
说完了袁耀的事情，袁术又将话题转移到了吕布身上，问道：“子宣、伏义，那吕布最近可有什么异动？”
阎象道：“回主公，吕布最近倒是有些安静，一直在陈留之地收拢残兵，对陈到将军虽然是有所摩擦，但是都不算是什么大问题，属下觉得，这吕布恐怕是有一些别的打算。”
“什么打算？”
“主公，我们已经江东撤兵回到了豫州，那吕布就不可能拿下豫州了，这样的话，如果吕布执意要对豫州动手，只可能是损兵折将而且一无所获。这一点我们很清楚，吕布身边的陈宫也很清楚，而以陈宫的智慧，不太可能让吕布继续攻打豫州，既然如此，在兖州被夺，豫州不能进，西边的司隶又是被李傕郭汜掌管，这样的情况下，吕布能够选择的路只有一条了。”
袁术看着阎象，沉声道：“北上并州？”
阎象道：“正是如此，吕布本就是并州人，麾下士卒基本也是并州出身，在如今中原无路的情况下，吕布最好的选择就是返回并州，重整旗鼓。”
“子宣，那你觉得我们是否需要阻拦一下吕布？”袁术闻言饶有兴趣的说道。
这次因为吕布突然进入陈留导致袁术不得不放弃对江东之地的攻略计划，让袁术心中极为的恼火。这次阎象对吕布接下来的动向有了猜测，也让袁术起了搞鬼的心思，就算不能对吕布造成任何实质性的伤害，也要让吕布不好过，
阎象摇了摇头，到：“主公，这个时候对吕布出手可不是什么好选择，吕布虽然败在了曹操手中，但是麾下主力损失不大，这个时候我们应当严防死守，逼迫吕布北上。如果贸然对吕布出手，以吕布的性子很有可能与我们一直死磕，这样的战斗完全是无意义的，只会白白损耗我们的力量。”
就在袁术还想说些什么的时候，荀悦突然面色凝重的走入了此间，对袁术道：“主公，陈留战报，吕布军已经不知所踪，陈到和杜袭二人判断应该是已经北上了，似乎是打算突破曹操的围堵，返回并州。”
袁术闻言是大笑一声，对阎象道：“子宣，看来正如你所说，这吕布不敢在陈留再待下去了，只可惜，若是早知吕布会返回并州，我们完全不必回来，那样的话这个时候也差不多可以拿下江东了。”
阎象到：“主公，若是我们不返回豫州，那吕布恐怕就会大举攻入豫州了，在无人可以正面挡住吕布此獠的情况下，哪怕豫州坚城众多，也难以在吕布的攻势之下坚持。”
“是啊。”袁术也明白这其间关键，但是还是觉得有些可惜：“可惜了江东，以后恐怕就遇不到孙坚身死这样的大好机会了。”
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