李奇微可怕的战场直觉挽救了82空降师在这个夜里的命运，当德军迂回部队扑过来时，他们惊愕地发现，战场上的美军已悄然间向远处撤退了，迂回部队并未兜住敌军，反而遭遇了美军三线阵地上密集火力的还击而被迫后退。这个情形仿佛拳击赛时占据上风的拳击手气势汹汹地打出了一击左勾拳，没想到踉踉跄跄的对手恰好往后一退，自以为得力的勾拳不但扑空，还因为面门暴露、距离拉近而被对手趁机打了一拳，那感觉别提多憋屈了。
“长官，您怎么看出来的？”借着战斗空隙，副官格林上尉不失时机地请教，这个1936年才从西点毕业的小伙子很得李奇微喜欢，经常手把手叫他指挥心得。
“说实话，我没看出来。”李奇微摇摇头，他不想在部下面前装高深，那太矫情，一点也没意思——最喜欢这么干的人是麦克阿瑟。
“但我认为敌人突然放慢节奏一定是在考虑战术调整，虽然不清楚他们想怎么样，但我可以换一个战场环境和他们打，往后退到三线阵地是迫不得已的选择，至少那里我们更熟悉一点，所以勉强会有一点点优势。至于正好破了敌人的战术，完全是误打误撞。”李奇微苦笑道，“当然，这种战术不能滥用，你必须对部队有足够的掌控力，也能充分信任部下，更能让他们信任指挥官的调整，否则前面一退，后面认为失败了全线溃退，岂不是自乱阵脚、前功尽弃？”
副官点点头表示受教。李奇微这突如其来的一手又把时间拖延了2个多小时，迂回不成，只能从正面继续进攻的德军又继续轮动进攻，造成美军将近300人伤亡，自身损失100多人，虽然德军在交换比和场面上占据上风，但陆战队的人数实在是太少了一些，惨重的损失让贝克中校意识到这种攻势快要难以为继——他已在两次进攻中损失了全部装甲车辆，近乎打光了80mm迫击炮炮弹，现在完全是依靠缴获或捡到的美军装备在使用，拖下去对自己不利，他不可能真打到敌机出现的那一刻，那样一定会被得到后续增援的美军一口吞掉。
凌晨3点钟，审时度势的贝克中校下达了撤退命令，德军官兵以凶猛的火力打出攻击态势后交替掩护撤退，美军明明知道德军已经撤退，但压根提不起追击或反击的念头。这场持续5个多小时的激战让所有人筋疲力尽，德军一共付出了300多人伤亡，剩下完好无损的兵力不足600，这还是将丢掉坦克、被迫参与步兵作战的装甲兵全部算在内的统计，贝克战斗群的实力从3个营缩水为一个营，损失十分惨烈。
82空降师付出的代价就更大，夜战开始前他们总共拥有1600多人，加上来临时得到200多机组成员的增援，总人数将近1900。但等双方脱离接触后发现，夜战总共造成了本方超过1000人的伤亡，完好无损的兵力不到900，即便加上还能勉强拿起武器作战的伤员总兵力也不过1100人出头，临时加入队伍的飞行员损失了60多个。
一想到昨天出发时还是满编3000多人的大队伍，团长卡尼不由得一脸黯然，很想放声大哭一场：他手下营长全部阵亡，10多个连长只剩下2个完好无损，3个受伤，其余也全部阵亡，整个团上尉以上军衔的军官一口气损失了将近80%。无论放到哪个国家，这损失都够得上完全重建了。但不可思议的是，即便这样这支部队依然保持了高昂的斗志和继续作战的勇气。
“长官，参谋长发来电报，机群已开始出发，天亮时一定能赶到。”副官向李奇微通报了消息。
“好！让我们坚持住这最后3小时，最后胜利一定属于我们。”
几乎同一时间，逐步退回北部的贝克中校也给马沙尔发去电报，报告了夜战情况和陆战队的损失，表示情况十分危急，希望舰队今天无论如何都要投入空中或舰炮掩护，至少要遏制敌人的空降，否则陆战队只能全军覆灭。
“现在怎么办？”收到电报的马沙尔不敢去问小泽，问后者肯定只有一个回答：放弃陆战队跑路。他不能做这个决策，陆战队是他决定放到岛上去试图吸引美国人进攻的，同时又抱有侥幸希望拖延了一天，现在酿成越来越严峻局面的责任完全在他。这责任太大，他马沙尔背不起。
“那就只有出动舰载机掩护陆战队撤退一个办法了，白天需要尽可能帮他们抵挡一二，炮击舰队要抓紧行动，同时侦察机必须注意搜索，看看敌舰队有没有进入战区。”克兰克低声劝道，“必要时只能做放弃陆战队的打算，舰队在百慕大周围不能停留太久，要么回亚速尔，要么调头先去佛得角补给再去马岛，无论怎么决策，立场都只有一个——舰队比陆战队更重要。这样骁勇的陆战部队全德国至少能拉出200万，可舰队全德国只有我们一支……”
“好吧，我明白您的意思了，哎，这次回去不知道怎么和魏斯将军交代。”
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