收到参联会发来的电报，麦克阿瑟和尼米茨也满脸忧愁——合众国已被人逼迫到死角了，再不慎重就全完了。实际上，麦克阿瑟一开始并不愿意接受陆军总参谋长的位置，因为他已干过这个职务了，他更希望能统帅整个太平洋战区。但杜鲁门给他发了电报，告诉他整体战局不利，希望他以国家最迫切的需求出发，后者才答应接受这个任命。
“威廉打算如何利用护航航母去进攻距离夏威夷2000多公里之外的日军破交舰队？”尼米茨没有直接肯定或否定哈尔西的进攻策略，而是问，“护航航母无法起飞重载攻击机，就算退回去用Sbd，也只能携带一枚500磅炸弹，这样杀伤威力太小。”
“哈尔西将军注意到了这个困难，所以他的策略是在护航航母上全部搭载战斗机：F4U或F6F，其中F4U考虑携带一枚500磅重的炸弹，14艘护航航母一共可以调集400余架战斗机，其中有150架可携带一枚500磅炸弹。”史密斯阐述了哈尔西的策略——一套非常复杂的战术体系：
1、远距离接触位置上诱敌先攻：比如700-公里之处露面，诱使角田舰队前来攻击，哈尔西预计日军最多可派出200架攻击机进攻（按4艘日本航母来计算），他打算用战斗机与日军消耗——损失几艘护航航母无关紧要，用船只换取日军飞机和机组才更重要，因为被击落的美军飞行员还有打捞救援机会，这样可削弱日军机群规模甚至可让其再靠近本方舰队一些；
2、继续接近，陆海协同进攻：由于护航航母无法起飞重载攻击机，哈尔西希望陆航派遣重型轰炸机对敌舰队进行攻击，由舰队中途起飞舰载战斗机进行护航，部分战斗机加挂500磅炸弹协同攻击，投弹后继续护航，这样就解决了陆航轰炸机无护航的问题。
3、加入第一波诱敌先攻的策略未实现，那就再次拉近距离，准备强行进攻。
“哈尔西将军打算以本方5-6艘护航航母沉没、150个陆航机组，100个海航机组损失的代价换取全歼或重创敌破交舰队的战绩。”
尼米茨叹了口气：“威廉的战术理论可行，但实际存在很多问题。”
“您说说看，我可以将这些意见转发给夏威夷和华盛顿方面。”
“第一，谁规定日本人必须应战的？日本舰队发现哈尔西舰队出港，转身避战并拉长距离怎么办？这错误我已经犯过了，希望他不要再犯。”
史密斯点点头，他知道尼米茨在说南大西洋战役中的问题，当初他和克兰克交手，也做了几个预案，唯独没考虑对方避战捉迷藏怎么办，结果后来很被动，哈尔西的局面和他一模一样。
“第二，这个战术对配合要求太高。万一陆航编队和航母战斗机群正在编组，日军进攻机群扑过来怎么办？很多时候运气是非常致命的，中途岛战役就有日本水兵交代我军攻击时他们正在更换弹药，甲板上堆满了炸弹，殉爆威力十分厉害，早半个小时或晚半个小时，这种事可能就不会发生，偏偏我们撞个正着。”尼米茨叹了口气，“还有一点，日军主力舰队在拿下法属波利尼西亚后去向不明，这是个非常值得注意关注的焦点。”
“所以我的意见是：耐心等待时机，暂时不要出击。”尼米茨想了想，“让他们想办法弄清楚联合舰队主力去向，如果确信不在波利尼西亚附近，我甚至可以冒点险，让tF48舰队冲过封锁线到珍珠港来！”
“长官，这太危险了！”史密斯惊呼起来。
“危险呢是有一点，但不是不能够克服。我们在墨尔本完成休整后，富兰克林号至少是能够发挥全部战斗力，而且还能补足飞行员；黄蜂号的轮机也能有所好转。”
史密斯点点头：澳大利亚的造船水平比南非要强，富兰克林号确信可以修复，黄蜂号能进行部分修复，可以将最大速度恢复到24节以上；澳大利亚目前滞留了6艘护航航母，尼米茨从中抽了一部分飞行员和飞机到富兰克林号，另外又抽调了2艘护航航母加入tF48。
这样一来，tF48的实力便恢复到2艘舰队航母（其中1艘无法作战）加4艘护航航母的水平，飞行员水平虽然比不上南大西洋时期，但至少能够满员。
尼米茨走到海图前说道：“本来航线是到新西兰去然后绕走南太平洋，这样速度太慢了，我的想法是这样，舰队从墨尔本离开后，沿东北方向前进，在新喀里多尼亚和斐济中间的海域待命，确信联合舰队主力不在波利尼西亚一带的话，继续向东北方向前进，争取在夜间时分通过马绍尔群岛和圣诞岛之间的防空巡逻圈重叠部分，然后就可以突入珍珠港的防空圈，即便再第二天清晨被敌军侦察机发现，凭借我军1艘舰队航母+4艘护航航母的组合，依然具有充分的自卫能力。”这样整体行程大约是6000多海里，比绕道南太平洋回本土要节约一半。”
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