而就在宴会进行到了午后时分的时候，大臣阁下似乎有些事情，于是离开了这个二楼的平台，而德-莱奥朗女士则被留在了这里。
“很抱歉，因为夏尔的一时兴起，所以将诸位请到了这里来……希望没有影响到诸位的日程。”在夏尔离开之后，原本默不作声的玛丽终于笑着开口了，“不过也请你们理解一下，夏尔每天经手的事情太多了，实在是忙得让人心疼，所以他希望能够借着这个机会来放松一下。”
“不，我们很荣幸能够和大臣阁下见面，并且聆听他的指导。”一位矿主连忙回答。
“可是，说是放松，最后还不是在为皇帝陛下办事，本来他是答应我这几天好好带我一起逛一逛山林的，结果呢？最后还是搞得这么忙，我算是领教了，这些当大臣的都不是在为自己活着了，真没意思。”玛丽突然皱了皱眉头，叹了口气，似乎有些发愁，“您知道的，大臣的生活清苦，还要养那么多人，整天事务缠身，可不像你们看上去那么风光啊……”
“呃……”一时间没有人再接她的话，这些矿主们机警地互相对视了几眼。
这些矿主们毕竟也都是人精，他们都已经看出来了，大臣阁下特意将自己的情妇带过来可不是为了摆个样子的，而是为了谈论一些他自己不方便谈论的事情。
有些人心里则在哀叹，心说这位京城里的权贵，虽然看上去如此让人如沐春风，但该来的勒索终究还是免不了。
同样的事情，大臣阁下做得文文雅雅，从不亲自出面，实在是有贵族之风。
“是啊，我们都十分钦佩大臣阁下为帝国所做的贡献，”这些早有准备的人们拿出了事前说好的说辞，“我们都认为，以他对帝国的贡献，他应该得到更多的报酬。”
“哎，您想到哪里去了？我这可不是在为大臣阁下索要什么，只是在诉诉苦而已。”玛丽又皱了皱眉头，似乎更加不高兴了，“夏尔是一心为国的人，他的正直廉洁可不应该被人玷污。”
说实话，如果是在巴黎的话，她根本不需要说到这一步的，可惜这些外省土豪不懂得首都那一套，非要她挑得这么明，不过这并不让她感到反感，反而更有兴致。
好在，在互相对望了几眼之后，这些人终于明白了这位女士的含义。
“女士，我们当然不会怀疑大臣阁下的报国之心了，我们十分钦佩大臣阁下，并且不会去损害他的名誉。”一位矿主小心翼翼地说，“不过，我们感谢您一直对大臣阁下的照顾，所以希望能够为您送上一些礼物，让您能够在未来更好地照顾他……”
“照顾他是我的职责，您太客气了。”玛丽总算露出了笑容，似乎是让这个回答过了关。接着，她抬起头来看了看这座宅邸，“这里已经被夏尔送给我了，我很喜欢这里的景色，每年夏天的时候我都打算过来消夏，到时候还请你们能够多给我捧捧场……”
“这当然是应该的，应该的！”所有人连连点头，也让玛丽更加眉开眼笑。
在巴黎，她需要顾忌社交界的传言，更需要顾忌会传出小道消息到夏洛特夫人的耳中，所以还算是有些收敛，可是跑到了外面来，就没必要有那么多的顾忌了，她在旁人们面前简直就是在以特雷维尔夫人的派头自居。
而其他人虽然都知道她并非特雷维尔夫人，但是并不敢因此而怠慢半分，生怕得罪了这位显然极受大臣喜爱的女士，所以她在这里享受的就是夫人般的礼遇，几乎是有求必应。
这当然极大地满足了玛丽的心，每当被众人如此小心翼翼地恭维着的时候，她就越发感受到了权力的美妙——自然，也就越发感受到了跟在夏尔身边的重要性。
很快，这次的宴会告一段落了，这些矿主们要么散去，要么继续留在这里打猎，而又有另外一批人从附近的铁路车站下车来到了这座乡间别墅当中。
身为这里的主人，玛丽十分客气地接待了他们，并且毫无保留地展示了自己和夏尔的密切关系，不过，这次这里的气氛有些尴尬，因为夏洛特的哥哥、特雷维尔公爵的长子和继承人菲利普-德-特雷维尔先生也在其中。
自从之前仕途挫折之后，他转投到了妹夫的帐下，并且被夏尔委以重任，担任全国军需生产的监督员，之前一直在各地视察。而在夏尔来到了东部之后，正好也在东部的菲利普不敢怠慢，特意赶到这里来向妹夫述职。
此时的他，相当的春风得意，在孔泽和芙兰两个人都离开了法国前往克里米亚之后，他称得上是扬眉吐气了，终于摆脱了两个名义上地位比自己低实际上却一直可以干涉自己的人，享受权势的美妙感觉。
不过在今天，他的感受就没有那么美妙了，因为在宅邸的大厅当中，当他想要上楼去找夏尔的时候，玛丽突然出现拦住了他。
“先生正在休息，请留步。”玛丽带着笑容看着菲利普，“特雷维尔先生，现在有什么话就跟我说吧，要么您等我通报。”
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