小曹氏目瞪口呆，定定的看了薛池一阵，终于忍不住笑了起来。
她一直笑，一直笑，直笑得眼角泛出了一点泪花。
薛池忍无可忍，哼了一声。
小曹氏擦着眼角，笑看着她：“太后娘娘如今也是你的姨母，我道你会哄着我忍气吞声，好多得些好处。”
薛池瞥她一眼，有点不乐意：刚才她可是非常认真的思考过了，诚心诚意愿意承担风险跟小曹氏一起扛，谁知被她当成笑话！
小曹氏连忙放软了语气：“好了，我不该笑，我只是……想不明白。”
薛池一挑眉：“什么想不明白？我呢，有个缺点。只要不涉及到丧尽天良伤害无辜，我一向都是帮亲不帮理、帮近不帮远的。虽然我也不至于甚么威武不能屈、富贵不能淫，但现在也没有少吃少喝受欺负，做什么要委屈了你向着太后？”
小曹氏愣住，半晌笑叹了口气，摸了摸她的头，莫名觉得心里暖哄哄的。
先前她与龚老太君将话说明，洗脸均脂的时候，从小将她奶大的柴嬷嬷都趁机劝她罢手。因此惹了小曹氏的不喜，此番都不敢上车来服侍。
虽然薛池起不了什么作用，但她对太后娘娘混然不在乎的神情，也让太后娘娘压在小曹氏心中的重重乌云一瞬间都稀薄了少许：“好，有你这席话，也不枉我们母女一场。”
小曹氏出了一回神，突兀的对薛池道：“人常说知道得太多不是好事。尤其皇家秘辛，更是不要探究。可我知道，你必然十分疑惑我当年一介伯府贵女是如何委身为妾的。今日我有意替你解惑，不知你敢不敢听？”
薛池不以为意的道：“怎么不敢？若是不听，我如何知晓你的委屈？又从何提及助你？再说就是我听了，谁还能剖开我的脑子看一看我是否知晓不成？我确实也是好奇极了！”
小曹氏见她说得坦白，忍不住又笑了起来，只笑着笑着，这笑容带上了一抹涩意。
恍惚间，她仿若又回到了未出阁之前。
那时曹家并非太后一族，还只是云阳伯府。在平城的勋贵之中比上不足，比下有余。小曹氏有三个兄长，一个姐姐。云阳伯又无通房妾室，一家上下正是上慈下孝、兄友弟恭、姐妹相亲、其乐融融。
只除了小曹氏有一桩心事，她暗中仰慕中一个人。
此人正是敬安伯融府的世子融进彰，两家也说得上是门当户对。
成国民风开放，男女之间并非严防死守，私下单独密会虽不合规矩，但成群结伴却是寻常。平城的贵女和贵公子们一起吟诗、作画、游乐的事也时有发生。小曹氏就是姐姐曹芮华的小尾巴，她非常珍惜每一个能见到融进彰的机会，总是非常羞涩的躲在曹芮华的身后，含笑看着他。
但是融进彰永远也看不到，他的目光永远都落在小曹氏的姐姐，光彩照人的曹芮华身上，比起来小曹氏还只是个稚气未脱的小丫头。
小曹氏渐渐的也发现姐姐曹芮华对融进彰也并非无意。
她为此痛苦过，但终究是将之埋在了心里，强笑着看着两人隐蔽的眉目传情。
她以为姐姐会和融进彰订亲，但曹父却不同意，认为融进彰金玉其外、败絮其中，且风流太过、处处留情，并非夫婿的好人选。
正这时宫中选秀，为皇帝充实后宫。姐妹俩都一齐入宫候选，原本曹父四处打点，想让两人都撂了牌子，不意皇帝却与曹芮华在宫中偶遇，一见之下十分喜欢，曹芮华被留在宫中封为贵人，小曹氏回家自行嫁娶。
小曹氏怔忡的道：“我以为自己终于等到了，但却转而听闻敬安伯府向我隔房的堂姐提亲的消息。当时我想着：是了，他从未对我有什么不同，连话也没说上十句。更何况如今恐怕一睹我面，便想起与姐姐的伤心事，恨不能远远的避开才是。”
薛池听得出神，这么说来小曹氏和融伯爷当年是妾有意而郎无情，最末为何小曹氏又以妾室身份嫁给融伯爷了？
薛池捂住嘴，瞪着小曹氏：“你不至于自甘为妾罢？”
小曹氏苦笑：“我何曾有此胆量？”
“那又是为何？”
小曹氏道：“我永远也忘不了，那一年，姐姐在宫中倍受宠爱，而融进彰也已完婚。这日正是满树的金桂，我正百无聊赖的坐在窗前描花样子，突然有人给我送了一封信来。”
她看了薛池一眼，眼中的苦涩浓得化不开：“你道是谁的来信？”
薛池心道，这还用猜？故事中没出现的人小曹氏不会让她猜，出现了的人中小曹氏的爹娘不用写信，姐姐写信也不至于让小曹氏一副要死要活的神情，只有融进彰罗！可是他不是郎无情嘛！
“是融伯爷？”
小曹氏点头：“是他的信。你不会相信，收到那封信时，是我一生中最为开心的时候。仿佛仙乐飘飘、百鸟齐鸣，如在云端，乘风而起。”
薛池道：“你确认是他的信么？是否是他人冒写的？我是说，他毕竟先前不是对你没什么……”薛池立即阴谋论了。
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