天牢里用铁链吊着五个人形生物，之所以说是人形生物，是因着看不出五官，也看不见一寸皮肤，只是一团血肉。
行刑的狱吏是积年的老手，可对着这五团血肉，他拿着铁刷子行刑都行得小心翼翼。
没办法，口供早问清楚了，连这五人的祖宗十八代都掏出来了。然而摄政王就让每天用铁刷子刷一遍，还不许死，这个度可真不好掌握！
依他说，这五个狗东西真是找死！
原本在淮南广寒山上做山匪，因着这年头百姓日子都好了起来，不但没有人来落草投奔，反而不断有兄弟离开，人一少就更劫不动镖，山上日子渐渐的过不下去。
这几人算是山上最彪悍的五个，不甘心像其他兄弟一样下山种田，便一起往平城来讨生活。
一来平城，刚到西城落脚，就有人找上门来给了一千两，让他们坏个官家小姐的身子，承诺事后还有两千两。
来人是夜里找来的，浑身裹在披风里，还戴着帷帽，看不清面貌。
他们能理解，做这行可不得偷偷摸摸的？何况还是跟官家对上了。
但他们不觉得是个事儿，迷|药一用，事一做，立即抽身走人，官府发觉反应过来时他们都跑出平城了。何况被坏了身子的多半不敢报官，这种事他们又不是没做过。
这人约了个时候，偷偷的带着他们在街头指认了那小姐，只不过一直也寻不到机会下手。
直到那一夜有人前来通知，让一早在路口等着。
第二日他们果然看见那位小姐上了马车，往千碑林去。于是便犯下这桩滔天大罪，最后一个也没跑得了，尽数都被捕了，被捕时还不知道自己要害的人是什么身份。
事情说起来比较简单，唯一奇怪的一点是他们说来联络的人有一天夜里突然来了，提了点新要求，要他们事后要将小姐的贴身饰物和肚兜亵裤都取走，尤其是绣了名字打了徽记的，对方会多加千两银子来收。这个要求怪是怪了点，但他们也没当回事，只要有银子赚就好。
后头他们被打得说话都颠三倒四了，有一回还说中间来添加要求的虽然也裹着一样的披风、戴着一样的帷帽，但瞧着不是同一个人。
狱吏叹口气，心道你们山上来的傻蛋，自己找死就算了，这一趟下来害了多少人！
像他这样被逼着每天拿着狼牙棒绣花的就不说了，世慈庵被抄了也是活该，但连累了全平城的尼姑都被逐出城去，西城一群鱼龙混杂讨生活的帮闲也被一锅端了个干净。
要知道平城内外的一些黑色、灰色收入，都是西城这帮人牵着线的，他们下边的小官吏、衙役等人，全靠着西城才能搜刮点油水。
例如某个死囚家属要留个后，行，打通关系带个女子到牢里来，一夜多少银子，直到怀上种为止。
又例如什么人犯点不大不小的事，牵个线，让人把抓捕他的差事往后推，搁置来搁置去，最后再通通关节了了事。
这种事儿不可能人家老百姓直直的问到当事小官吏的面上来，一旦事发如何脱得开身？
都是一有这么个意思，邻里间的帮闲无赖就缠了上去，出个主意，讲好价码，到西城去找了对应的人牵线。中间转了几手，层层的养活了一批人。
现在好了，一锅全端了，今年夏天连冰都用不起了！
狱吏长吁短叹，同一时间敬安伯府融家的老太太却是面上垂泪，心中暗喜。
那一日闹得厉害，老夫人心里就忧心是否当真要退亲。
谁知第二日就发生了这样的事。当时她心里也焦急得很，但到后头她发现摄政王对此事重视到了无可复加的地步。
由于摄政王的这种重视，无数平时她仰着脖子去够的人家都纷纷登门来安慰她。她渐渐就回过味来，发现这其中的好处了：再也不用担心薛池病发生事，总算是全身而退。家里出过个准王妃，那是摘不掉的帽子了，往后数年摄政王兴许因着移情的作用都会特别关照融家，随之而来的旁人也会对融家另眼相看。且融家女儿贞烈的名声是传出去了，往后真是一个女儿百家求娶！
想着她又拿帕子按了按眼角，一脸悲戚的对着魏其候府老夫人道：“……我这可怜的孙女儿，一日没找着她，我们府里上下一日都不能死心！”
魏其候府老夫人陪着掉泪：“原先我只远远的瞧过融大姑娘一眼，真是个仙女儿一样的人，让忍不住想亲近，可惜了还没来得及说上话……”
正说着，就见个婆子仓惶的扑了进来，一下趴在了老夫人的脚前。
老夫人眉头一皱，冷厉的眼神扫了过去，那婆子畏缩的看了她一眼，又看了看坐在一边的魏其候府老夫人。
魏其候府老夫人知道有异，非常知趣的唤了自己的婢女：“年纪大了，久坐了不舒坦，翠柳，扶我去松泛松泛。”
老夫人忙站了起来：“老姐姐不如看看我们府里的碧桃，倒也有两分看头。”说着非常抱歉的送了人出去，回过头来就狠狠的瞪了这婆子一眼：“什么事！”
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