技术上得不到可靠支持，谢晓飞和师父就只能采取警察的老办法，靠两条腿四处走访，看看能不能找到什么线索，这期间他们抓过几个嫌疑人，但DNA结果显示都不是，鲍昌运也被他们抓过，因为女高中生出事的那晚，鲍昌运砸了附近一家KTV的包房，理由是陪酒的小姐伺候不周，随后扬长而去，所以警方怀疑他有作案动机——泄-欲。
道上的人都管鲍昌运叫豹子头，或者豹哥，谢晓飞的师父跟他很熟，自然由他审讯，不过鲍昌运当场表示，自己虽然是混道上的，但从不打女人，就算他要杀人，也绝不玩儿背后偷袭捅刀子这种事儿，有本事硬拼。
“我能有今天的地位全靠自己一手拼出来的！”鲍昌运坐在审讯室里，拍着胸脯自豪地说道。
谢晓飞和师父觉得他没有撒谎，不过按照流程，他们还是采集了血液样本，利用DNA技术排除了鲍昌运的嫌疑。
但这事儿对鲍昌运本人来说还没完，他觉得被警察怀疑很没面子，尤其还是跟一个变态杀手扯上关系，他痛恨这种欺负女人的渣滓，于是主动请缨，带上二弟林飞和一帮手下，在2006年春节前夕，整晚整晚的骑着自行车，组成特别车队，穿梭在一条条弄堂中，手持砍刀，寻找那个相貌不详，年龄不详的变态杀手。
至此，徐浪觉得警方的调查方向已经彻底跑偏了，因为从受害者的尸体上根本就没有检测出性-侵迹象，所以像鲍昌运这样的“直男”基本可以排除，而凶手是外地人的说法也不见得成立，徐浪以自己的亲身经历作为参考，认为这个变态杀手表面上看起来很有可能是个老实人，有稳定的工作，健全的家庭，和弄堂里许许多多小老百姓一样，过着起早贪黑的生活，但私底下却隐藏着不为人知的一面——这都是徐浪从王鑫身上获得的“灵感”。
老谢朝徐浪瞥了一眼，笑了笑，说：“也许吧。”
在谢晓飞看来，办案过程中，让他感触最深的并非线索的匮乏和刑侦的辛苦，而是一种萦绕在自己心头的孤独感——2006年春天，案发将近半年后，排除了上千名嫌疑人，搜遍了附近每一条弄堂，仍然没有找到新的线索，而此时拆迁文件已经下来，居委会在做大家的思想工作，可是矛盾重重，官民之间的关系越来越紧张，甚至还爆发了流血冲突事件，鲍昌运和林飞都被卷入其中，分局把工作重心转移到帮助政府妥善安排好拆迁户的问题上，如此一来，这个案子的卷宗就留在了重案队的一角，平常还翻着看一看的，只剩下谢晓飞一人，连他师父都恢复了自己日常的作息时间，打卡上班，打卡下班。
警察有可能是这个世界上最孤独的职业之一，因为短短几个月的时间，就可以让人体内的血清素恢复正常水平，不再感觉到过度的悲伤和强烈的情绪波动，被害人的家属亲友怀着对逝者的尊敬，走出阴影，投入到下一段人生旅程中，然而悬案未破，直到最后都会剩下一个人日以继夜地想着死者，那就是警察。
这桩弄堂杀人案，成为了谢晓飞心中的那起谜案，他知道，自己迎来了职业生涯的一场宿命。
谢晓飞像着了魔似的，比以往更加投入到刑侦的工作中，他在如海的卷宗中查找线索，结果大海捞针，还真就让他给捞到了：
之前让谢晓飞破格提拔的那起连环入室盗窃案，其实凶手不仅入室盗窃，还涉嫌奸-杀。这个凶手的作案手法是通过四处张贴的租房广告寻找那些女性房东或合租房客，趁上门看房的时间实施犯罪，一共作案九起，前八起的受害者都死了，最后一起的受害者是一名体格健壮的女工人，她极力反抗，呼救声引来了当时正在走访调查的谢晓飞，他当场制-服了这个连环凶手，因此立功。
如今回溯案情，谢晓飞发现其中第六起凶案的死者是室外抛尸，裤子被扒掉，两腿之间被凶手用刀割伤，但致命伤在胸口，被一刀捅破，抛尸在弄堂的死角里，距离王珂案事发地点三公里左右，骑自行车十几分钟就能赶到。
这一起的作案手法跟另外八起完全不同，一个室外，一个室内，而且那八起都是窒息而死，因为凶手要X-尸，但这一起凶手却用刀捅死了被害人，而且侮辱其女性特征的器官，根本不是为了泄-欲，所以分明就是两个截然不同的凶手。
此时的谢晓飞茅塞顿开，他终于意识到之前一直被自己忽视的细节，王珂案和那起错案都有着高度一致的作案手法，两起案件时间跨度一年左右，距离在三公里范围内，所以这是一起连环杀人案，凶手不一定是什么外来务工人员，而是对这片有着两千多户6800多人的弄堂里，每一条里弄都如同掌纹般熟悉的本地人——他也许就潜伏在人群中，隐藏着秘密，等待着时机，他散播了恐怖的种子，还会时不时地和别人聊起这些案子，享受那种落差与刺激。
有第一次就有第二次，已经发生了两起，谢晓飞坚信这个凶手还会再次作案，然而棚户区的改建已经进入白热化阶段，警民矛盾也在不断升级，几乎没有人再去关注这起案子，直到2006年末，距离上次作案时隔一年左右，那个潜伏在弄堂里的恶魔终于再一次出手了…
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