回到工位，别的犯人好奇问之苦处，张云以实相告：“不过如此，不算甚么！”众犯色微变，此话轻易便传入阿太、阿勇耳中，二人脸上挂不住，尴尬郁闷，无言以对。阿太终不甘失败，工时报表上动手脚，拼命加大云儿的欠产时间，由十个小时陡增至一百个小时，并暗中委犯人吓唬云儿说：“欠产过多会被加刑”等妄语。警察看了他随意更改的报表，信以为真，隔了一个礼拜，只能又将云儿拖入办公室去“收拾”。
无如事与愿违，云儿何等乖觉精细，这一次早有备而来。他事先已繁体字写了一份关于“申请转入严管队接受惩罚”的申请书，藏在衣兜里，一进入办公室，赶在警察训斥之前，先将申请书往他鼻子上一戳，要求去严管队，一口咬定自己实在干不了活了。在云儿心里打算，若真能去严管队，一来可长长见识；二来也真厌烦透了这里的生活，无论严管队多么难熬，只要不干活，自己就能挺得住。
他这般横了心、吃定铁坨硬了气儿不打紧，谁知警察倒给将了一军，大大的懵了！警察赶忙调换了颜色，笑眯眯地安抚云儿：“嗯……，你确实尽力干活了，但能力所限，可以理解，不用太担心，压力别大，没事的，继续回去干活，阿太这里我会跟他说的。以后你别再拿这种申请出来了，干活尽力而为就行了。”此言一出，云儿便知监狱里就根本没有严管队这个单位，全是虚词恫吓，瞎编出来吓唬傻瓜蛋的贯口！
云儿想得既合情又合理：“你若真有严管队，我既已这般要求了，你不送我去，岂非削面儿？自显严管队无能，既不能去，也没有用，威慑力浑不起作用！”这招釜底抽薪之计，令他心中豁然开朗，不须警察再二话，立马回归原位，干活去讫。
当晚，云儿心中翻来覆去想着这么一句精辟的体会：“民国时期的人吓唬别人专擅动武；现在的中国人吓唬人则只会用编故事诓骗。动武和谎言，到底哪种法子更吓人呢？”读者慧思，自有定论焉！
阿勇新官上任，本就处在众目睽睽之下。线长之职位高权重，孰不觊觎？千百只眼睛盯着他，他的一举一动，成败之间，性命交关，岂同儿戏？阿勇本拟新官上任先烧三把火，不料选错了对手，三把火在云儿身上悉数熄灭。交锋数合下来，云儿全胜，阿勇完败，阿勇因身在高位，自然因此威风扫地，一落千丈。自从此一役云儿过关之后，阿勇的日子一天难过于一天，每天他打的犯人中，敢于抗声争辩者日渐多起来。
过了三天，这日，阿勇老规矩不变：早上打一人、中午骂一犯、晚上收工前再收拾一个，一天雷打不动整治三个犯人，人送外号：“一日不过三”。背后不少人兔死狐悲地妄口巴舌、血淋淋地发起了恶誓，恨不得咒死了阿勇。可惜阿勇他不是《侠客行》里面的孙不三，丝毫不会武功。他打的那名囚犯怒发如狂，暴起反击，打得阿勇连连后退。眼看阿勇不支，阿太及时赶到，一招“断头台”学足了港式武打片中手法模样，将该犯制服。
饶是如此，阿勇还是落得灰头土脸，结果这反抗者既没有被处罚，也再不须干活，警察令阿勇今后不得干涉。从此阿勇晦气缠身，再难翻盘。犯人们之间戚戚簇簇，不是嘲笑他，就肆贬低他，人言可畏，阿勇的日子越发不好过了。
不上几日，阿勇忽与管厕所的阿葵吵起架来，两人越骂越凶，怒目横眉，大打出手，拳脚噼啪，招招入肉。看客须知，监狱之内，狱警人数大大少于囚徒，想要有效折磨囚犯，限制如厕的次数和时间，不失为一项极其有效的办法。所谓“人有三急”，小便屙屎，乃人日常必不可少之腌臜事，憋尿屯屎乃人生最苦楚之情。把住了方便之处，就是抢占人们弱点的根据地，警察便可以弄得犯人闷急难耐，生不如死；此其一也。其二，限制如厕，可以增加犯人干活的时间，更好地帮助干警剥削囚徒的劳动力，以之提高生产效益。
阿葵便是警察委任的打扫、看管厕所的特岗犯，平素看厕所看得端的严格，声色俱厉，一言九鼎，人送绰号：“所长”。一看到有囚犯在非指定如厕时间段想溜进厕所者，他必铁面无私，立加阻止，痛詈无两。
此一回撞上门来做葱头的非是别个，正是头高一筹、膀大一围的线长阿勇。一个硬闯臭气熏天的厕所，高呼：“我是线长，你敢削我的面子吗？”；一个死命拦挡遮护黄屎横流的厕所，嘶喊：“便是天王老子过来，这个时候，也不能让你上！”
你拳我脚，因隔得远了，云儿没法看全乎儿，只晓得结果是阿勇被拉去吃了两根电警棍，线长的职司亦被警察褫夺了。大队长对之点名批评，跟他一齐颜面扫地，痛彻心扉，阿勇一败涂地，从此再无缘管理之位。
监狱里的囚犯生活在时刻受监视、受虐待的境地，他们彼此之间勾心斗角，无信无义，时时刻刻在生死较量。此一番两名老囚犯之角逐，恰恰证明了一件事：监狱内的斗争，无人可免，即使线长权重之极，也难逃倾轧之祸；那管厕所的“所长”目下取胜，胜在警察的撑腰，将来终有败日，长久不了。整个监狱里各种岗位的交替没有常理可循，无非不过是“你方唱罢，我登场”，简直无耻得连戏子也要甘拜下风的，人人都蒙着面具做野兽。举一反三，云儿暗自想来，现代中国，外面的自由世界里的人们，兴许也好不到哪儿去，一样的虚伪成性吧。
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