张玉琮感觉到了一股无形的压力。
那人明明没有看他，一举一动却让人难以忽视，尤其是那双深沉的眼睛，如同侵袭而来的黑夜，将他完全地包裹住，他一时竟然忘记了挣扎。
此人穿得是一件深蓝色从五品的武将官服，从五品在张玉琮眼里都是不必理会的小官，可此人却不同，仿佛无论穿什么都让人不容小觑。
这人是谁？换做平日里张玉琮定然要喊人过来问一问，可他现在的处境已经容不得他去思量这些。
宋成暄拾阶而上，十几年前他小时候跟着父亲几次来到宫中，如今这大殿没有变，只是早已经物是人非，他亲眼看着家人一个个倒下，鲜血在地面上流淌，家中的管事被刺穿了肚腹，却还想要保护他，奋力向他爬过来，眼睛中满是对他的关切和期盼。
他们盼着他活下来，他之后去了东南，对付海盗和倭人，每次受伤或是面临危险的时候，他都会想起那些目光。
他们仿佛一直跟着他，始终没有离去，让他变得更加坚强而理智。
除了昨晚……
火器炸开的时候，他拉着徐大小姐躲避，那瞬间他没有想起那些目光，他的心不知为什么，仿佛一下子变得十分平和，一时忘记了肩上的重任。
宋成暄抬起头来，那恢弘的大殿就在他眼前，虽然它碧瓦朱甍看起来华贵异常，其中却静寂无声，如此死气沉沉，尚不及那一顶顶简单的军帐，肃穆、整齐让人敬畏。
“宋大人，您是第一次被召上朝堂，大约有许多礼数不明白，”一个内侍低声道，“奴婢这里说给您听。”
这位大人第一次被传召入殿，脸上竟然没有半点的害怕，内侍不禁从心中啧啧称奇。
大殿门再一次被打开，内侍传旨：“命泉州招讨使宋成暄觐见。”
宋成暄大步走进殿中，大殿上的官员纷纷向他看来。
御座上皇帝也抬起眼睛，洪传庭方才对泉州的招讨使交口夸赞，称他知晓倭人和海盗之事，对这官员的出身仿佛也说了几句，不过他并不关心这个，也就没有入耳，如今看过去之间那宋成暄十分年轻，倒是有些意外。
这样的年纪也能立下赫赫战功，大周朝鲜有这样的武将。
皇帝沉着眼睛道：“朕命神机营造出许多火器送往边疆，每年都会拨给水师，去年工部还造了几艘装了火炮的大船，一个小小的佛郎机大炮，能敌过我们大周的火器吗？”
洪传庭没想到宋成暄刚走进朝堂，皇上就立即如此发问，口气中分明满是质疑，不禁为宋成暄捏了一把汗。
宋成暄不卑不亢，声音沉稳：“自从高宗时有了神机营，兵部和工部每年都会造出新的火器，光是火炮，在大周常用的就有三十余种，去年工部更是造出了十多种火炮，火炮的名字也一个比一个威武，光是去年就有两尊将军炮，一位是火将军，一位是威武长胜将军。”
宋成暄说到这里故意停顿。
工部侍郎快速抬起头看向周围，但是他没有在人群中找到那个熟悉的身影，他立即响起来，张玉琮大人已经被打入大牢，他想要向张玉慈大人求助，奈何张玉慈大人却一直低着头，并没有看过来。
“这两尊火炮朕亲眼见过，”皇帝道，“威力都很大，有什么不妥？”
“佛郎机炮原本没什么可怕，”宋成暄道，“但是佛郎机炮制作精良，内外皆用好料。”
皇帝皱起眉头：“你的意思是，我们大周的火器徒有其表。”
宋成暄微微抬起头：“朝廷新造的大船，水师有时甚至弃之不用，大船装配了火炮本就沉重，船重必然行不快，唯一能带来好处的就是火器。
可惜这些火器，表面上看起来威武，其实却重病缠身，铅弹和炮筒尺寸不合，铅弹引线不燃，这样的情形比比皆是，若依赖这些火炮，只怕我军早就不战自败了。”
宋成暄说到这里，朝堂上一阵喧闹，却又很快在皇帝阴沉的目光下静寂下来。
皇帝冷声道：“工部火器司何在？”
工部侍郎战战兢兢地走上前。
皇帝垂着眼睛，面如寒霜：“他说可属实？”
工部侍郎的冷汗从额头上淌下来，嘴唇颤抖着结结巴巴地道：“皇上明鉴，这……不是真的，我们火器司一直尽忠职守。”
“听说火器司在宁波造了几艘载火炮的大船，”宋成暄说着看向工部侍郎，“大人若觉得自己造的火器堪用，正好有个机会，可以与那佛郎机大炮争一争胜负。”
工部侍郎不禁道：“你在这里信口雌黄蒙蔽君主，你……这是欺君之罪……”
工部侍郎的话还没说完，只听头顶传来皇上威严的声音：“你说的是什么机会？”
宋成暄道：“那自称‘白龙王’的海盗备下大船和佛郎机炮，对靠近常州附近的海域极为熟悉，在他看来如今是最好的下手机会。
常州要打仗了。”
常州要打仗了，几个字说出来顿时引来一片哗然。
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