巡抚府中董张蓁暂掩心中苦痛，与董赫帐中缠绵自是不提，且说那锦州客栈里头，萧祁诸人正仔细听贾奕讲着城中情况。
“锦州城原也是祥和太平之地，百姓安居乐业，如登春台。只是自从几年前，城中水源渐被那不知名的毒物所污染，城中百姓的身体，便一日不如一日。那毒物虽不曾直接取人姓名，却使人日益反应迟钝、手脚僵直，更为严重的是，人自身的抵御能力也日益下降。往日里的小风寒小咳嗽，如今却是成了可能取人性命的大病。”
“城中百姓也曾来济安堂问药寻诊，济安堂亦悉数将之治愈。只是奈何济安堂治得了一时，治不了一世。百姓纵使一时为济安堂所诊治，日后依然会再患之。便是毒水在一日，百姓的身体一日便不得保护。”
“属下奉谷主之命，虽不能当面讲缘由告知，却在私下以金钱授之街上乞儿，只令其将河中有毒物一事散播至各处。百姓闻之，心中皆恐，纷纷到州府请愿，求州府为之做主。”
“府尹闻之缘由，便遣城中名医到城中各处水源验察，怎奈何那毒物甚是诡异，无色无味，且难用银针验出。城中名医查验之后，并无结果。府尹便只道是乞儿乱说，将城中乞儿拘了数日，此事便不了了之。”
“毒物未除，水源不净，城中百姓的身体自是一日不如一日。只是百姓经前一事，便再不信水源有毒之说，属下以后又暗中使了不少力，终究不过枉然。”
“不知何时起，城中渐渐盛传风邪之说，只道锦州城中有人得罪了神明，故而神明欲降罪于锦州城，令百姓血枯而亡。城中百姓闻之，大都心惊胆战，在外有亲眷可以依靠者，亦或家中有些银两者，纷纷举家外迁，唯恐受到牵连。久而久之，锦州城中本地人口日渐稀少，纵使是来做买卖的商人，知悉内情，也常常不过两三日便匆匆离开。”
“如今城中的人口，或是老弱病残，或是并不信风邪之说，或是不日便会离开的往来商人。看似繁华的锦州城，不过寥寥数百口长居人口。看似是一座繁华都市，实则不过一座空城。”说罢，贾奕不由地叹了口气。
“济安堂的人，所用水源可好?”听贾奕说罢，萧祁心中担忧，急急问道。
“请少谷主放心，我等所用水源乃自地下百丈处取之，定不可能受那毒物侵扰。”
贾奕又道：“属下知少谷主前来，想必舟车劳顿，腹中饥渴，特地命人备了净水与糕点与属下同来，此刻就在门外候着，不知可要命他们进来。”
晴远本就有些饿了，此刻听到“糕点”二字，肚子顿时起了反应，只听得“咕噜咕噜”两声，惹得众人纷纷将目光看向这里。
晴远慌忙低头捂住了肚子，只觉两颊如同着了火似的滚烫。
萧祁笑着看了晴远一会儿，便对贾奕道：“请他们进来罢。”
“是。”贾奕恭敬应着，便去开门。
倏尔，便见几名武士装扮的人捧着糕点盒并水壶鱼贯而入。糕点盒里头诱人的香味儿惹得本就饥饿的众人更觉腹中空虚。
待众人将糕点盒与净水安置妥当，贾奕适时道：“请谷主，请诸先生慢用。属下告退。”
萧祁“嗯”了一声，便见贾奕领了那些武士模样的人退了出去——虽皆是虎背熊腰的汉子，离开时却几乎不曾发出任何响动。
老僧在一旁瞧见，笑道：“果真是济安堂的后生，竟是这样的识礼。”
独晴远在一旁早已打开了一个糕点盒，嚷道：“什么识礼不识礼，把肚子填饱了最是重要。”
萧祁眼见晴远狼吞虎咽的模样，笑对伯贤道：“我看你这小侍卫，胆子呀，真是越养越大咯。”
伯贤笑笑，也不应答，只将净水斟了满杯，对萧祁道：“今日无酒，以茶代酒敬少谷主一杯如何？”
萧祁莞尔，亦如是斟了满杯，与伯贤共饮。
于是师徒五人经历了舟车劳顿，有了净水糕点，终于是暂时安定了下来。只是锦州城疑团未解，暗潮汹涌，不知师徒五人出了金陵，便遇上的第一个麻烦，又当如何呢？
各位客官，暂且歇一歇。欲知后事如何，且听下回分解。
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