“师傅？”
玄痴和尚显得十分震惊，似乎没想到那声音的主人会在这个时候出现。不过他并不犹豫，直接对着陆忻双手合十，而后做了一个请的动作。
穿过大雄宝殿走进后堂，是一条极具佛门风格的走廊。从雕刻到结构再到颜色，皆充满了禅意，用的也都是上等的木料。经过几十年的风吹雨打、时光侵蚀，偌大的一条走廊依然崭亮如新。玄痴和尚在前面带路，二人走了将近一分钟，玄痴突然在一扇禅门前停下身，示意陆忻独自进去。
抬头看，禅门之上的牌匾刻着“降龙堂”三个字。里边有一尊降龙罗汉的金身像，两人高，脚踏恶龙，手中拿着法器，十分威严。佛像下坐着一个和尚，背对着门，身形伛偻，远远就给人一种老态龙钟的感觉。陆忻知道眼前的老和尚应该就是九莲寺方丈，传说中的严岑大师了。当下放慢了脚步，神情也变的恭敬了起来。
他毕竟是来求人的，虽然因为心急在大雄宝殿上动了手。但既然已经见着了严岑大师，便没有了任何放肆的理由。让陆忻诧异的是，眼前的老和尚似乎早就知道他要来。隔空关上了禅门后，直接道：“玄奘说，有一个长安来的少年这两日会到九莲寺找我。没想到，你果然来了。”
“玄奘？大师是如何知道，我来自长安的？”
老和尚的话简直听得陆忻汗毛直竖，后背立刻惊出了一身冷汗。玄奘早就知道自己要来？这怎么可能呢？两人素不相识，只在长安城外匆匆对视过一眼。此后，玄奘便一路西去。而且在十天前，就已经离开了敦煌。此时，严岑大师却说，玄奘知道自己要来。这其中所隐藏的信息，实在是太惊人了。
老和尚听到话后，依然面朝着佛像，脑袋低垂，轻轻敲打着身下的木鱼。笃，笃，笃……一声慢过一声。老和尚敲得很有规律，尽管只是一个声色单一的木鱼，却仿佛敲出了一段安眠曲。陆忻躁动的心情，很快平静了下来。
“七日前，一个孩子来寺里求了一副药，说是要救一个濒死之人。我当时就想，应该是施主到了。”
老和尚没有解释为什么知道陆忻是从长安来的，一边敲打木鱼，一边念起了经文。念过一段后，他才站起身，将陆忻带到了一旁的蒲团前，示意坐下。落座后，陆忻才看清楚了老和尚的容貌。那是一张无比苍老的面容，满脸的褶皱与沟壑，仿佛时间刻在脸上的年轮。老和尚的瞳孔，看着非常浑浊，仿佛蒙了一层灰。但他的目光，却又异常明亮，不时闪烁着刺眼的光。
禅堂之外是一片竹林，透过窗，能看见水绿色的枝叶迎风摆动着。尽管已经入秋，但生机盎然，令百花艳羡。九莲寺的景象，完全是一副恬静的画面。似乎发生在不久前的黑风暴，根本就没有出现过一般。但是从酒馆掌柜和小猴子的聊天内容中得知，严岑大师应该是见过那黑风暴中的妖怪的。他必须知道，妖怪的巢穴在哪。
“严岑大师，玄奘法师还说了什么？他与大师之间是何渊源？”
“论辈分，我是玄奘的师伯。但论修为佛法，我应该得叫他一声师傅才是。玄奘临行前曾说，那黑风洞里的妖怪，将在这几日遇命中杀劫。而你，正是此劫的关键。他让我助你，度化那妖怪皈依佛门。”
“度化那妖怪？大师，听人说您当年也被黑风暴卷走过。您是如何回来的？那妖怪的巢穴在哪里，您还记不记得？”
越听老和尚的话，陆忻就越觉得震惊。玄奘似乎是算到了所有事情，不但知道自己要来，更是连那妖怪的劫数都算到了。这样的修为，实在是恐怖。
“你先别急，我先给你讲一个故事。讲完后，你自然就会明白了。”
老和尚皱了皱眉，随即将目光望向窗外，慢慢的回忆起了几十年前的事情。
“那妖怪是一头黑虎成的精，有五百年道行。他曾是妖族至尊，白帝座下的弟子，并不曾为祸苍生。但自那白帝消失后，这妖怪便盘踞到了三百里外的黑风洞中。时常发狂，抓些附近的老百姓回去吃食。仁寿初年，我奉隋文帝之命，从净土寺到敦煌传教。九品莲台寺建成的当日，妖怪卷起漫天黄沙而来，想要摧毁寺庙，并放下话，不准任何佛门弟子出现在敦煌一带。我当时非常惊讶，不明白这妖怪为何对我佛门有如此大的成见。再后来，他将我抓进了黑风洞，我才知道了原因……”
老和尚说了将近半个小时的故事，从他的叙述中，陆忻知道了一个鲜为人知的秘密。一百多年前，大约是南朝中期。妖族至尊白帝，被南海无烬佛山倾全教之力追杀，至今下落不明。从那之后，妖族势力一蹶不振。白帝座下的妖怪四分五裂。黑风洞内的黑虎精，也因此流落到了敦煌一带的沙漠之中。当时，妖族之所以大败，是因为无烬佛山有一件至强的法宝，叫九品金莲，让妖族无可奈何。而这，也是严岑大师从黑风洞回来后，将九品莲台寺的寺名，改成了九莲寺的因果。陆忻本想询问那妖族至尊“白帝”是谁，老和尚却只是摇摇头，说他日后自会知晓。
“大师，妖族与佛门之间的恩怨，孰是孰非，如今已过百年，怕是谁都说不清楚。那黑虎精固然有其可怜之处，但掳人为食，凶残嗜杀，岂能放任？”
“非是我不想将他降伏，实在是虎妖修为太高，我也奈何不得。因为这么些年来，我只能与之约定，尽量减少其杀戮。此次，玄奘西出玉门关，我本想让他降伏虎妖。但玄奘却没有答应，说，这是你的因果，要你来还。”
“我的因果？严岑大师……”陆忻顿了顿，越听越觉得事情蹊跷，感觉自己像是落入了某个算计之中。但他找不到证据，小猴子又危在旦夕，只得继续问道：“那我们又该如何行事？”
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