刘瑾打断鬼影的话，冷眼相对，说道：“那就不要管了！既然周升重伤一直昏迷不醒，就算他醒过来，也对本都督毫无用处，何必浪费精力在一个废人身上！”
鬼影内心惊愕着，着实没想到刘公公竟然会这样做。难道就让周大人这样干耗着等死了？
当刘瑾在路上接到鬼影传来的密信时，就知道周升已成了半死不活之人，那鹰爪断指功甚是厉害，况且高凌风是将自己的手指直接断在周升体内，早已无法挽回周升的性命。
刘瑾继而说道：“鬼影，既然周升已不能为本都督所用，那这千户的位置就由你来胜任，你可别让本都督失望啊！”
鬼影拱手说道：“多谢刘公公！属下定然不负所望！”
刘瑾阴阳怪气地笑道：“呵呵！鬼影，本都督一向待你不薄，将你细心栽培成一个武功高手，你应该感到荣幸至极；否则当年，你早已惨死在那阴暗的监牢之中！”
鬼影拱手说道：“鬼影誓死效忠刘公公，刀山火海，再所不辞！”
刘瑾再次笑道：“呵呵！很好！本都督果然没有看错人！”
鬼影拱手说道：“多谢刘公公器重！”
刘瑾看着鬼影，说道：“鬼影，你回去换身衣服，然后去往兰亭苑拜见千阳公主！”
鬼影心头一惊，继而拱手说道：“刘公公，那属下先行告退！”
天色暗沉下来，满天星斗闪耀。鬼影走在路上，心里甚是不解，为何刘公公会让千阳公主一同前来长安？这让鬼影着实所料未及，他还是决定先回到房间，换身干净的衣衫，然后再去见千阳公主。
当鬼影来到房间外，却看到两名丫鬟在此等候着，说是公主殿下送来的衣衫，让大人尽快换上前往兰亭苑。鬼影直接接过来，让她们先行回去，而后就来。鬼影进屋看着那间白色的衣衫，这倒是千阳公主的一贯作风。鬼影本不喜欢白色，但千阳公主却甚是觉得鬼影穿上白色衣衫更为适合。
鬼影身着白色衣衫，脸面清净，风度翩翩。当他来到兰亭苑时，早已有两名丫鬟在此等候多时，手提灯笼引路在前，院中的护卫官兵站立在两侧守护着。鬼影远远看到湖岸亭台处，亮着灯火，几名丫鬟立在两侧，一个身着华丽锦衣的女子面向湖水站在那里，似乎在发呆神思。鬼影跟随两名丫鬟顺着蜿蜒曲折的长廊，来到那处亭台。
一名丫鬟躬身道：“公主殿下，鬼影大人到！”
千阳公主立即转身来，看着眼前一身白衣的鬼影，但心里依然来气！
鬼影拱手说道：“小人鬼影，参见公主殿下！”
千阳公主挥手之后，所用丫鬟随即躬身退下。鬼影依然拱手在那里，公主殿下没发话，他不敢动弹。
千阳公主噘嘴说道：“鬼影，你可知罪？”
鬼影拱手说道：“公主殿下，小人知罪。请公主殿下责罚！”
千阳公主说道：“你倒是认罪挺快的！那本公主来问你，你究竟所犯何罪？”
鬼影拱手说道：“公主说小人有罪，小人就是有罪！”
千阳公主厉声道：“那依你的意思，本公主是故意想要治你的罪了？”
鬼影拱手说道：“小人并无此意。只是，小人并未料到公主殿下会随同刘公公来到关中长安，若是小人不小心怠慢了公主殿下，还请公主殿下谅解！”
千阳公主瞪眼说道：“本公主就是心中来气。既然你承认有罪，那你就跳进湖里去！”
鬼影拱手说道：“多谢公主殿下！小人这就照办！”
鬼影跨步上前，一只脚站立在廊台上，正准备跳下去。
千阳公主上前伸手拉住他，恼怒道：“本公主说的只是气话，你就真的去跳湖啊！”
鬼影这才下来，拱手说道：“若是能让公主殿下消气，小人就算跳进湖里，那也无妨！”
千阳公主噘嘴说道：“阿影，本公主就惩罚你陪本公主在此饮酒！”
鬼影拱手说道：“公主殿下乃是金枝玉叶，小人身份低微，还请公主殿下收回成命！”
千阳公主上前来，站在鬼影身前，说道：“阿影，你是诚心要跟本公主过意不去了！本公主再问你一次，这酒你到底是喝还是不喝？”
鬼影后退一步，拱手说道：“是！小人谨遵公主之命！但小人公务在身，不敢多饮，还请公主殿下见谅！”
千阳公主坐在那里，桌上的酒菜甚是精致。鬼影坐在对面，伸手端起白瓷长颈酒壶满上两杯酒。
鬼影举杯说道：“小人敬公主一杯！公主，请！”
千阳公主拂袖饮下杯中酒，看着鬼影说道：“阿影，本公主不远万里从京城来到长安，本来有一百种要惩罚你的方法，但本公主见到你之后，却全都想不起来了！你说这次，本公主是不是又便宜你了？”
鬼影拱手说道：“公主一直对小人照顾有加，小人感激不尽。若公主殿下有需之，小人定当不辱使命！”
千阳公主看着鬼影，说道：“阿影，这些话你都对本公主说过不下一百遍！本公主都听得耳朵生茧了！若你真的想向本公主表忠心的话，那从此你就只听从本公主一人号令！”
鬼影愣在那里，不知该如何回答，更不知公主为何会突然道出这样的话来？
千阳公主突然笑起来，说道：“呵呵！阿影，本公主是逗你玩儿呢！谁人不知，你鬼影誓死效忠于东厂刘公公！”
鬼影看着千阳公主深邃的眼眸，举杯说道：“那，小人再敬公主一杯！”
千阳公主放下酒杯，而后问道：“阿影，在京城时，本公主所赠你的香囊在何处？”
鬼影从身上取出来，说道：“公主所赠香囊，小人一直随身佩戴！”
千阳公主眼中笑着，拿在手里看着那黑色香囊上面的枫叶图案，还有她亲手绣上去的‘千阳’二字，心里甚是喜悦！
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