听到夏侯婴的回答，刘元心中更是大定，这谯县他无论如何都要收入囊中。当即，夏侯婴修书一封，刘元接过后，又让夏侯婴不必费心，好生休养。他则带领众人重新返回了县衙，落座后，刘元当即沉声下令道：“周勃，此次攻取谯县便交于汝，此信你且保管好。夏侯老伯与你相识，自然不会怀疑。我沛军你可挑选三百壮兵，切记，一切要听夏侯老伯的安排。”
周勃立刻接过兽皮信件，他贴身藏好，然后拱手说道：“主公放心，谯县若不拿下，勃甘愿受罚。”
“嗯。你速去准备，今夜趁着夜色出兵谯县。”刘元挥手吩咐道。
“诺！”周勃不敢怠慢，谯县之重，他也不可疏忽大意。趁夜出兵，自然也是为了掩人耳目，以免打草惊蛇。
“萧县丞，可有郡内各地的消息？”刘元再次询问道。
萧何摇了摇头，回应道：“暂时郡内各地消息。只是听闻郡守已经返回到了相县。”
刘元微微颔首，便遣散了众人，独将刘方留下。“主公可是还有吩咐？”刘方拱手相问。
刘元眉头微皱，说道：“我等从泗水亭起兵攻取沛县，这根基还是薄弱，尤其是打探消息这一块。如今天下大乱，若不能及时得到各地大事，咱们终究还是要吃亏的。”刘元的担心不无道理，他这些家当底蕴和世家大族相比，就显得捉衿见肘了，尤其是消息这一块，从后世而来，刘元比谁都清楚信息的意义，准确的信息可以帮助其做出提前的判断，这是沛军必须要具备的。
“主公的意思是？”刘方点了点头，经过刘元如此担忧的诉说，他也清楚了消息的重要性。
刘元目光坚定，不容置疑的说道：“我欲建立暗堂，其专门负责收集、整理、分析各地的消息。”
“暗堂？”刘方第一次听到此称呼，有些疑惑。
刘元呵呵一笑，他没有过多的解释，只是继续说道：“这暗堂便交于你来组建，切记，此事不可外穿。暗堂之人皆是忠心不二者，如何选取你自己定夺。若是需要钱财，也可从府内领取，无需上报于我。”可以说，刘元是将暗堂的大权全部交于了刘方，他与后者一同长大，自然是信得过。
“另外，暗堂不属衙内各司职，乃独立在外，你只需向我汇报各种信息即可！这些，你可明白？”刘元再次叮嘱道。
“方明白了！”刘方点头应下，同时肩上的担子却越来越沉重。从刘元的各种建议与叮嘱中，刘方知道，自家主公对这暗堂十分之看重。
“好了，你也下去吧。这暗堂如何运作，你制定方案后，再呈报于我。”刘元挥手吩咐。
离开县衙，刘方直接返回了自己的府中，他也在思索这暗堂究竟要如何才能实现刘元所要的各种的消息。
与此同时，萧何也将军功封爵张贴而出，此公告一出，全城哗然，封爵，可是建立大族的基础啊。这让许多士卒都眼热，可惜，他们的军功还不到封爵的标准。吕泽见到公告后，神情并未太过欣喜，经此一战，他也升任五百主。对于吕府这样的大族来说，封爵对于他不过是锦上添花罢了。
“兄长，听闻夏侯婴醒了。”吕释之有些遗憾的说道，“这次兄长未能出任二五百主，当真可惜了。”
吕泽则摇了摇头，低沉的说道：“夏侯婴与雍齿都乃功不可没，若不是西门守下，这沛县怕是要被攻破了。日后不许再乱言，夏侯婴之勇，我亦钦佩。”顿了顿，他再道：“如今沛军人数甚少，我这五百主也不过是个空职。”
就在吕泽感慨之时，周勃确实突然找到了他，细说之后，吕泽大喜而道：“攻取谯县乃是上上之策啊。”
“吕兄，你我同为五百主，此次还需相互协作。”周勃拍了拍吕泽的肩膀，爽朗的笑道。
“哪里！此去谯县主公乃是让周兄领兵，这主将自然是周兄的，吕泽必会悉心听令。”吕泽拱手回答道。
周勃颔首点头，这次前往谯县，他所挑选之人皆是精兵，吕泽此次沛县之战的表现可谓勇猛，周勃自然不会落下他。之所以那般说道，也是与吕泽相互通通气，毕竟现在二人的军职相当，他可不希望吕泽攻城之时出现拒抗军令的情况。从这一点也可看出周勃的细心与谨慎。
大军整装待发，周勃整顿之后，也是返回了府中向周母辞别。儿行千里母担忧，更何况还是行军打仗，周母心中忧愁，可面上还是说道：“沛公待咱们周家不薄，此次攻取谯县也是信任于你。你若是失败而归，可莫要怪娘不认你这个儿子。你若战死，娘亲自为你收尸。”
“娘！”听到母亲说的如此郑重与悲壮，周勃这个仁厚的壮汉跪拜而道：“娘放心，孩儿哪怕战死也会为主公攻下谯县。孩儿不孝，娘要照顾好自己。”此言有些交代后事一般。也不怪周勃，毕竟他仅有三百沛军，即便有夏侯家族的暗中支持，可也是十分之不易。
晚上的时候，刘元亲自去了沛军大营，他为三百沛军壮行，然后对周勃与吕泽沉声说道：“此战，必胜！”
“必胜！”周勃和吕泽同样低沉的喝道。
夜深之后，站在城楼之上，看着三百沛军消失在了夜色中，刘元心下的凝重却依旧不减，这三百人若是失败，沛县将岌岌可危，到时候，或许也要承受来自砀郡的压力。
“主公，相信周勃不会让您失望的。”曹参在一旁劝言道。
“走吧。”刘元低叹一声，“这几日命人密切关注谯县的动静，另外，即日起沛县再次封城，任何人不许进出。”
“诺！参明白了。”曹参点头应下，周勃离去，整个沛县的防御压力就落在了他的肩膀上，他也需小心应对才是。
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