思来想去，程曦把主意打到了老夫人叶氏地方，她决定候着脸皮去跟叶氏预支一些月例。
却在叶氏院子外遇到狄妈妈送袁夫人出府。
袁夫人自游湖事件发生后还是第一次见到程曦，她不由仔细打量。
只见程曦气色很好，粉白细嫩的脸上透着些许红润，瞧着似乎还比刚回来时长了些肉——看上去一点也没有受影响。
她笑得很是和善，还有些许不易察觉的讨好：
“曦姐儿来了？这阵我家莘姐儿还总念叨着没见你，得空一道玩儿罢？”
程曦神色清淡，张口就胡诌：
“上回受了惊吓，如今并不敢随意出门。”
袁夫人一噎，心道你大小姐都敢将人推下水，哪里像是受了惊吓？
她面上笑盈盈道：
“是是，女孩子家出门玩终归不如在家中待着安稳。要不改日让莘姐儿上门陪你说说话，一起绣个花？”
程曦不耐，朝她微微颔首：
“夫人慢走。”
袁夫人极为尴尬，却实在不敢去招惹程曦，强自笑着道自家还有许多事，便狼狈地走了。
程曦看着她背影，想起了袁莘。
游湖那事，依着朱乐君的性子若有同谋是必定会攀咬出来的，可见袁莘与丁培兰等人并未参与。
事后袁莘也多次于人前一口咬定程曦清白，瞧着当真没有要陷害程曦的模样。
可程曦总会记起袁莘那时紧攥着自己手不放的情景。
袁莘兴许没有与朱乐君一道谋划，可她当真未察觉到朱乐君的意图吗？
程曦觉得不好说。
但区区袁莘是不值得她多花心思的，只要袁莘老实不寻事，程曦就懒得计较。
她抛开这些，端上一脸谄媚去了老夫人屋里。
叶氏正眯眼拿着一串珠子相看，见程曦来了，便朝她招手：
“小九儿，你来给我瞧瞧。”
程曦忙跑过去接过珠子，见是一串一百零八珠的小凤眼菩提，粒粒油光水亮，已经被盘成了深枣红色，每颗珠子上凤眼形正、眼角齐整，是难得的佳品。
程曦问道：
“这是袁夫人送来的吗？”
叶氏点头，手指摩挲着佛珠，道：
“同我说是机缘得了一串高僧的珠子，我瞧不大清楚，你看可是小凤眼？”
小凤眼是外邦之物，产于雪山之上，大越极难得一见。
程曦知道叶氏年纪大了，眼神不好，便细细将佛珠形态与她说了，叶氏听后很是欢喜。程曦暗想，袁夫人至少有一点好处，便是常常能哄了祖母高兴。
她趁机将银子的事提出来，惹得叶氏忍不住大笑着去搂她，像小时候一般点她脑袋道：
“我当是什么事，也亏你说得出个‘赊’字！”叶氏将手串放在一边，“青岫丫头这么多年照料你屋里事自有功劳，如今她娘老子不在身边，确实该风光些替她备嫁！”
正巧狄妈妈撩了帘子回来，听见这话便忍不住笑着凑趣：
“要不怎么说青岫命好，若不是先前那番磋磨，哪能换了如今的机缘！说到底还是大小姐的恩典，这菩萨心肠随了老夫人您！”
于青岫而言能消了奴籍是什么也比不来的恩典。
狄妈妈这番夸捧又让叶氏舒心愉悦了十分，她干脆吩咐道：
“自我账上走，咱们给青岫另置办些压箱银子，大小姐的名头出一百两，我就随个二十两！”
程曦大出意料，没想到叶氏对青岫这么大方。
有了这几百两银子做底，等回京后程定再某个差事，他们两口子的日子便不用操心了。
程曦高高兴兴地回了自己院子，叶氏却一回身就将此事告诉了程钦，埋怨道：
“……还不都是你，悄悄给了程定就是，偏还大张旗鼓的。小九儿月例才多少，她那钱袋子如今都掏空了给青岫置办嫁妆，倒让你逼着来我这儿借银了，像个什么话！”
程钦觉得女人就是墨迹，这银子给谁不是给？
但叶氏的话提醒了他。
程曦是个有主见的，小小年纪身边没点钱银，若买个物件或是办个事还要求到长辈处来借银子，那也太委屈她了。
程钦便嘱咐叶氏：
“自咱们房头账上出，将和初的月例银子加到……”忽然一皱眉，问道，“那几个小子是多少？”
叶氏忙道：
“十五岁后每月十五两，成家后每房每月三十两。”
程钦便道：
“那就十五两。和初是姑娘家，没点银钱存着傍身怎么行！”
说的就好像程原恩夫妻不曾为程曦打算一样。
叶氏哭笑不得，却也顺着程钦，心中觉得程钦简直将程曦当作了小女儿一般。
程曦第二日便收到狄妈妈补送来的十两银子，乐得她在床上直打滚，继而又一咕噜翻起身，冲锦心与念心洋洋得意道：
“如今小姐我可是有钱的人了！”
念心兴冲冲地问要不要再去给青岫买匹锦缎做传家宝，程曦忙点着头连声道好。
二人让锦心给板着脸拦下来，道程曦的银子该好好管起来，再不可由着她们俩胡乱花。
念心本也不过随口一提，见状笑倒在程曦身边指着锦心说“第二个青岫姐姐冒出来了”。
程曦不由哀叹自己没出息，如今见到锦心板下脸来，依旧有些发怵。
到了冬月十三，程曦热热闹闹地将青岫自府上嫁出去，程定临时在鄂州租了个小宅成亲，程曦还换了身装束跑去瞧她们闹洞房。
她在那里遇见前来贺喜的冯三小姐，程曦对冯三小姐的印象便又好了几分。
她随口问起鄂州附近好玩的地方，想着自己还不曾有机会去看看那些湖滨围田，冯家是做生意的，有些事也许知道的会更多一些——便是不知道，她相信冯三小姐也会尽心去打听。
程曦便道下次有机会可一起出去走走，冯三小姐又惊又喜，忙不迭的应了下来。
转眼过了腊八，叶氏便吩咐狄妈妈和蕙娘开始准备过年事宜。
程钦忽然得到京中传来消息，首辅大人林涪病倒了！
程曦大惊，心下砰砰直跳。
她明明记得林涪是昭和十年秋病倒的，怎得会突然提前了一年！
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