程钦并不意外程曦能猜到，他既将程曦唤来当面交代，就没打算瞒她：
“那里不比荆楚之地，更莫论中原与江南，你看了这许多书，自然知道西北是个怎样的境况。”他顿了顿，缓下语气许诺道，“若真想出去玩，待老夫回来后带你去江南走一趟，如何？”
程曦望着程钦嘴角翕合，半晌说不出话来。
祖父果真要去西北！
风起青萍之末，她怎么也没想到自己一次无意的出游，居然牵扯出之后这样一连串的许多变故来。
不仅程原恩的仕途发生转变，程时与程晖的经历也跟着变化。又因为程时的缘故，如今程钦居然要亲自往西北走一趟！
程曦哪里肯错过这个机会。
她立时便在心下思索该用什么法子打动程钦带自己同去。
叶氏在一旁见程曦这模样，忙拉了她去身边哄道：
“你祖父说的对，西北那是个什么地儿呀，岂是你女孩子家可去的？当初你三婶在那儿待了几年，听说西北的人都是十天半个月才洗澡的，人们多吃牛羊肉和粗粟，风里都带着沙土呢！”
程曦全然没听叶氏在说些什么，脑中飞快地转着。
程时在西宁卫理该顺风顺水的，那边大小将领不是程原定的旧属部下，就是程钦的旧顾，谁人不卖他几分面子？
程时定然不会为了军中之事特意让程晖走一趟鄂州。
程曦并不知道密信一事，但程钦这几日关起门在书房研究《西州记事录》，却让她心中隐隐有了预感。
程钦没有与程晖一道上路，程曦便猜他此行是掩人耳目的。
她望着程钦道：
“祖父，四哥刚让六哥去办了趟差，您后脚就跟着去了西北，这难免不让人怀疑罢？”
程钦不为所动，端起杯子喝茶。
叶氏悄悄去拉她手，但程曦也不为所动，继续说道：
“您若是带上我一道，就说是游玩各处去赏光，凭谁也不会怀疑……至少不会那么怀疑。便是有人将您的行踪递到京里，这话也能圆上了，咱们也得防着有人在官家处上眼药啊。”
这一番话让程钦不由意动。
昭和帝生性多疑，若是带上程曦一道远赴西北，确实是个不可多得的好说法——任谁也没有带个娇娇孙女远行谋事的道理。
叶氏在一旁越听越心惊，见程钦居然有些动摇的模样，忙急急拉过程曦嗔道：
“你在胡说些什么，那些庙堂之事岂是女孩家掺和的！你祖父自有打算，你便安安心心给我待在鄂州！”又转头同程钦说道，“当初昭哥儿去游历，在云南大病一场，人都脱了样儿……这出门千里岂是闹着玩的！小九儿翻过年便十五了，这日日在外头跑，像个什么话！”
叶氏的顾虑有许多，但有一点没说错。人行于途的艰辛程钦十分清楚，何况去的又是西北这样的地界。
程曦见了又急起来，忽然福至心灵，忙道：
“祖父，母亲先前来信道明年四月外祖母六十大寿，望我能去太原为她老人家贺寿。您此番带上我同行，咱们去过西北后咱们再转道去太原，岂不正好？”
王家六老太夫人甲子之寿是人生大事，有道是“不到花甲不庆寿”，程曦提起此事，着实让程钦和叶氏极为重视。
便是没有西北之行，届时也少不得要专程送程曦一趟。
谁知叶氏仍是皱眉道：
“不行！这般你就得在外头过年了，岂有这个道理！”
程曦便挽着叶氏胳膊道：
“可是祖父也有了春秋，此番远行怎可一人独去？您放心吗？定叔宝墨他们都是大老爷们，照料人岂有女子心细？有我陪着，过年时祖父好歹不是一个人冷冷清清的。”
这番话简直戳到了叶氏的命门。
她向来以夫为天，敬爱程钦，而程钦翻过年便是七十高寿，虽说平日时常锻炼身体硬朗，但到底岁数摆在那……
叶氏不由地着恼起来。
这爷孙俩一个不顾自己年事已高，一个不顾自己女儿身娇，全想着往西北跑！
程曦又去和程钦磨：
“祖父，西境那套书我已烂熟于心，兴许还能给您帮忙呢？”
程钦闻言思索了一阵，继而哼道：
“你不添乱便成了，还能指望帮什么忙！”
程曦一听，立时雀跃地跳起来：
“祖父！”
叶氏亦惊呼：
“侯爷！”
程钦放下手中茶杯，温声对叶氏道：
“和初说的在理，与其我独行其事，不如带上她光明正大的，倒更能掩人耳目。”
程钦难得这般耐心与叶氏解释自己行事。
叶氏虽从不过问丈夫在外之事，却也知道丈夫行事向来稳妥，若非事关重大，程钦不会这样不顾年关将近硬要远行西北。
她怔了半晌，才叹气道：
“那便该多带些人路上照料，秋冬到春的衣衫被褥，还有你的药酒，一应物什都要备齐了才好。咱们再给老四和老六捎些物件去，若小九儿届时要去王家，还得将礼和衣衫备上……”
按叶氏这打算，三驾马车都不够装！
程钦皱眉道：
“寿礼你书信京中准备便是，让她们届时直接带去王家。我们出行在外，轻车从简最好。”
程曦也忙道：
“祖母，我与祖父在山上时也不讲究那许多，您就别操心了！”
叶氏气得不想理她。
最后还是程钦拍了板，决定由程定和秦肖赶车护卫，再带上锦心和念心两个丫鬟随身伺候。
程曦一回到自己院子，便让锦心和念心收拾东西，并派人去将青岫接到府中来——如今青岫有了五个月身孕，程定又要随他们出远门，程曦怕她无人照料。
锦心与念心忙将箱笼的衣衫料子全翻出来，选了几块银狐皮和貂皮带上，另带了些做贴身小袄的素软缎，而程曦的衣衫则只选那方便行动的。
被褥方面，就只专门为程曦备了一套。
程曦将一屋子的书册好好整理了一通，除《西州记事录》之外，她另选了几本书册也整进了行李。
她又翻出容潜送的舆图，小心翼翼装起来一并带上。
两日后，众人依着黄道吉时，于巳时出发上路。
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