且说石溶闻听林黛玉来到了京师，心中十分高兴，本想要去见她，却有些重要的事情尚未筹划万全，于是暂且将此事放下放下，一心治理朝政。
这日，石溶收到了林如海南方传来的加急密函，打开来看，是林如海这些日子视察扬州水患的情况。
信函中出了讲述扬州水患的情况，同时提出了四河同治的主张，其上说金陵，扬州，苏州，杭州之水，同出一源，若只是单单治理扬州，而不统筹管理，全局规划，怕是只要哪年雨水大，必定洪水再次卷土重来，所以建议在京师和扬州之间修建一条大运河，这样不仅能够拓宽河道，杜绝水患，也能促进京师到扬州沿岸的渔业，旅游，航运，还有沿岸经济的发展。
更重要的是，河道宽了，就可以建造大船，建立水师，不但能够加强对南方的掌控，而且无论南方发生兵灾或者自然灾害，都可以通过水路，第一时间支援。
石溶看了，不禁拍案叫绝，此事若是成了，怕是千秋功业，百姓势必人人称颂，生活也会得到改善，皇家在百姓中的印象自然会有所改观。
“这个林如海，还真是一个治国之良才！”石溶拍手称赞道。
石溶将此封折子放下，迫不及待的拿起了第二封，第二封主要记载了扬州一片的官场风气，还有此次赈灾，巡查盐政，许多皇商贪墨的事情，由于他们大都颇为配合，捐钱捐粮食，支持赈灾，林如海就私自做主，既往不咎。
另有一策，就是裁撤皇商，改为织造局，将权利从内务府转给户部，改为由户部统一管理，一来可以约束皇商冲击民间经济，二来可以更好的管理皇家账目。
石溶看了，点了点头，又拿起了第三封，此封信记载了紫微舍人薛公之后，皇商薛家公子犯了命案，家人已经远避京师，林如海已经命林忠将原告押解到京师，准备在应天府翻案的事情。
薛公虽然只是皇商，但是牵涉甚广，从此处入手，一定能够打开现如今的局面，石溶点了点头，觉得这是一个给朝中传达自己要整顿吏治的消息的好机会，于是唤上了灰侍者，缓步向着应天府而来。
贾雨村正在府中与新招进的几个幕僚吃茶，见石溶走了进来，吓的赶忙起身迎了上去。
石溶说明了来意，贾雨村闻之大喜道：“林大人所言不虚，这确实是一个机会，也是一个切入点，因为薛家这件事情，可大可小，处理起来，不会引起朝中恐慌！但是却又能逼得他们投鼠忌器！”
“听说你是和林家小姐一起来京的？”石溶点了点头，然后问道。
“正是！”贾雨村道。
“说起此事，老臣尚有一件事情禀报！”贾雨村见石溶问起了林家小姐，忽然想起昨日之事，所以说道。
“什么事情？”石溶问道。
“昨日玉儿来到应天府拜访老夫，谈话之间，有意要拜访陛下，说是为了答谢陛下在姑苏的恩典，询问老臣陛下的情况，老臣一时不知如何回答，就搪塞了过去。”贾雨村言道。
石溶听了，心中一喜，脸上却没有表现出来，询问道：“真有这种事情？”
“自然是真的，只是不知道老臣该如何回复玉儿，还请陛下示下。”贾雨村言道。
“此事你暂且不用管，我自有办法！”石溶笑着离开了应天府。
贾雨村一脸的莫名其妙，暗自笑了笑，交代了那门前的衙役一声，自去和那些门子喝茶聊天去了。
且说薛家好不容易离了扬州地界，这颗心才算安定了下来，一路紧赶慢赶，半月的光景，已经是来到了京师。
那薛蟠自小就惧怕王家舅父，这次入京，一路上颇有些提心吊胆，然而刚到了京师，听闻舅父已经升了九省统制，奉旨出都查边去了，心中不免大喜。因和母亲商议道：“咱们京中虽有几处房舍，只是这十来年无人进京居住，那看守的人也难定他们不租赁与人，须得先着人去打扫收拾才好。”
薛姨妈听了，自然知道儿子心内的打算，说道：“何必如此招摇。咱们这一进京，原该先拜亲友，或是在你舅舅家，或在你姨爹家。他两家的房舍极是便宜，咱们先能着住下，再慢慢的着人去收拾，岂不消停些。”
薛蟠道：“如今舅舅正升了外省去，家里自然忙乱起身，咱们这工夫一窝一拖的奔了去，岂不没眼色些。”
他母亲道：“你舅舅虽升了去，还有你姨爹家。况这几年来，他们常常捎书来要咱们进京。如今既来了，你舅舅虽不在，你贾家姨娘未必不苦留我们。咱们且忙忙收拾房屋，岂不使人见怪。你的意思，我也知道，守着舅舅姨爹处住着，未免拘紧了你，不如你各自住着，好任意施为。既然如此，你自去挑所宅子去住。我和你姨娘，姊妹们别了这几年，却要厮守几日，我带了你妹妹投你姨娘家去。你道好不好？”
薛蟠见母亲如此说，情知扭不过的，只得吩咐车夫，一路奔荣国府来。
那时王夫人已知薛蟠官司一事，亏林如海就中维持了结，才放了心。又见哥哥升了边缺，正愁少了娘家的亲戚来往，略加寂寞。过了几日，忽家人传报：“姨太太带了哥儿姐儿合家进京，正在门外下车。”
喜的王夫人忙接出大厅，将薛姨妈等接了进来。姊妹们暮年相见，自不必说悲喜交集，泣笑叙阔一番。将人情土物各种酬献了，合家俱厮见过，又治席接风。
薛蟠已拜见过贾政，又引着拜见了贾珍等。贾政便使人上来对王夫人说：“姨太太已有了春秋，外甥年轻，不知世路，在外住着，恐有人生事。咱们东北角上梨香院一所十来间，白空闲着，打扫了，请姨太太和哥儿姐儿住了甚好。”
薛姨妈正欲同居一处，方可拘紧些儿子。若另住在外，又恐纵性惹祸。遂忙道谢应允。又私下与王夫人说明，一应日费供给一概免却，方是处常之法。
王夫人知她家不难于此，遂亦从其愿。自此后薛家母子就在梨香院中住了。
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