萝伦把艾丽送回帝国军驻扎的营地大门口，和她拥抱告别。
目送萝伦离开后，艾丽走进营地岗哨，照例填写了外出回来每次必填的表格，正在平板电脑上填表时，庞倍和他的副官古德温上尉走了过来，看样子是刚好要离开营地。
艾丽赶快放下电脑立正，“将军。”
庞倍微微颔首，看了她一眼。
艾丽想起上一次他和她“告别”时的情形，又赶快改口，“前辈，庞倍前辈。”
庞倍慢条斯理填写出营地的表格，然后，侧脸看看她，“见到你的朋友了？”
“是。”艾丽听萝伦说了，当日把她的走私船给抓了个现行的就是庞倍的副官若瑟·古德温，此后她入住商务局的别院，也一直是若瑟在照顾她。
庞倍不再说话，嘴唇抿得紧紧的，似笑非笑地看了艾丽一眼，声音低得几乎微不可闻，“甘蔗酒会让你明天早上醒来时头痛。”
“啊？”艾丽的脸猛一热，赶快垂头。即使出营，护卫也是不能饮酒的。庞倍无疑是看出了她违犯军纪。
艾丽紧张地想要解释一两句，可又无话可说，张口结舌看着庞倍，“嗯……我……”
庞倍把平板电脑一放就向外走去，他走出几步，忽然又回头，眼波流转，看了她一眼。
艾丽觉得他的眼神中另有深意，可是来不及探究，他已经走远。她呆呆望着他的背影，看他和他的副官坐进一辆礼车，疾驰而去。
她望着空荡荡的街道，突然想起海拉那朵明亮的蘑菇云。
她一度痛恨庞倍，是因为觉得他无情残忍，杀死了一个尚在襁褓中的婴儿，并且对此无动于衷。
可是，今天她得知小苔碧并没有死。
按照希礼的说法，庞倍并不是为了杀戮而杀，而是必须进行一项军事行动。
那么，是不是，因他而死的人不是我认识的，就无所谓了呢？
朱理呢？换做是朱理，他会像庞倍这样，毫不犹豫地这么做么？
她现在已经明白，为什么当日帝国军直接炸毁了那个依附于飞蛇团保护的村子，而没像对待自由市那样让居民走出来选择是否为帝国效忠。
庞倍此举，意在震慑所有海拉和苏兰托的普通居民，如果你依附于海盗的保护，那么你就等同于海盗。不管那些“海盗”到底是真的海盗，还是伪装成海盗的抵抗军。
这之后，确实没人再敢为海盗提供落脚地，所有人见到海盗之后都会赶快给帝国军报讯。只有帝国军快速赶来，他们才可能有一线生机。
这等于把海盗逼到了和普通老百姓完全对立的立场。
此后，帝国军扫荡海盗的效率果然高了很多。不管是平民还是士兵的伤亡都非常低。
那么，庞倍当初所做的，是像希礼所说的，通过必要的伤亡将今后的可能伤亡数量降低么？
牺牲少数人的性命换取更多人的性命，是对的么？
如果是一道数学题，不难选择答案。
但是，如果要牺牲的那极少数，是你认识的人呢？或者，就是你本人呢？你还会觉得牺牲极少数换取多数人的利益是值得的么？
她有很多疑问，却得不出答案。
似乎没有答案是绝对正确的。
那杯入口甘甜咽下后却像烈火的甘蔗酒此时又开始发挥后劲，让艾丽觉得自己的脑袋变成了云朵，轻飘飘，软绵绵。
她回到自己的寝室后，倒头就睡。
第二天清晨，艾丽果然头痛欲裂地醒来。这时她再回想起庞倍昨天临别时回头看她那意味深长的一眼，就觉得他眼神里尽是幸灾乐祸。
天还没亮，她就和另外几名护卫一起随着朱理一起从营地搬进了王都的一座别院。这座别院和王宫比邻，登上院子中的祭台都可以窥见王宫。
比起苏芳十八瓣莲花状的旧王宫，世嘉这座王宫可逊色太多了，它要是在苏芳，只能算是个稍大点的豪宅罢了，甚至比朱理在苏芳那间常住的公馆大不了太多。
这间别院的建筑风格和世嘉其他的房子类似，一样是乌木地板，高高的屋顶，窗子除了一层玻璃，外面还有一层木质雕花窗格，合上之后房间里通风阴凉，室内的沙发、床榻、座椅一律是棕黑色的藤编的，上面罩着白色细麻布罩面。
和萝伦住的商务局下属别院稍有不同的是，这座别院中新是一幢二层小楼，卧室在二楼，和苏芳别院有些相似。不知是不是因为这样才选了它入住。
这座小楼呈回型，但一楼天井不是花园而是一个四方水池，池里种着许多浅紫色的莲花，池中还有些桔红色的小鱼在莲叶间游弋。
临窗而立，清风徐来，一阵阵幽香就会带着清亮吹进室内。
艾丽跟着朱理的日子不算长，可也知道他是个对衣食住行无比挑剔的人，但朱理在新房子里走了几步，并无异议，也没有叫人去更换座椅床铺的罩面或是床单被褥。
因为薇露没有随军来曲元，朱理的起居饮食就由希礼暂为照料，他安置好了一切，小楼的前后两重院子里安排成护卫的住处，但让艾丽住在朱理隔壁。
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