打预选赛的话，当然存在有可能进不了世界杯正赛的可能。比如2002年世界杯的荷兰队，就因为预选赛打得不好，而失去了进军日韩世界杯的资格。
但是预选赛越难打，对于球队来说反而是一种锻炼，在这个过程中，教练组可以不断发现问题，然后解决问题，再通过下一场预选赛来验证问题是否被解决。球员们也能通过高质量的比赛来保持状态，另外预选赛还是一个让球员逐渐进入国家队比赛节奏的过程。
还是2002年日韩世界杯的例子，巴西队在那届世界杯的预选赛中踢的非常艰难，曾经一度让人认为他们将要历史性的首次缺席世界杯正赛了。最后在换了多位主教练之后，才终于跌跌撞撞的杀进了决赛圈。因为预选赛上的糟糕表现，这支巴西队理所当然不被看好，他们并不是夺冠大热门。
同样在那届世界杯上预选赛表现不佳的还有德国队，他们甚至在预选赛中出过主场1：5输给死敌英格兰的丑。
结果就是这两支预选赛打得不够好的球队，最后却杀进了日韩世界杯的决赛，最终预选赛过程更坎坷的巴西队在决赛中2：0完胜德国，历史上第五次捧起了世界杯冠军。
这是预选赛的重要性的典型例子。
而本届世界杯，作为东道主的巴西队，预选赛一场没打，全靠热身赛支撑。但他们在这些热身赛中的表现如何呢？
从2010年南非世界杯之后开始算起的话，2011年的美洲杯和2012年的伦敦奥运会其实也算是巴西队备战本土世界杯的“热身赛”。
按理说，2010年南非世界杯之后，巴西国家队主教练邓加就下课了，留给继任者梅内塞斯的时间是很充裕的，他有整整四年来调整磨合这支球队。
但是2011年的美洲杯，梅内塞斯率领的巴西国家队小组赛一胜两平，积五分，只凭借净胜球比委内瑞拉多一个的优势，获得小组第一，但在进入淘汰赛阶段比赛之后，碰上巴拉圭，一直给人进攻强大的固有印象的巴西队却在一百二十分钟比赛中无法攻破巴拉圭的球门，0：0的双方进入了点球决战。在点球决战中，巴西队前三轮全都没进，巴拉圭只踢进了两轮点球，就淘汰了巴西。
连美洲杯的四强都没进入，这支巴西队的表现确实很难让人满意。
美洲杯之后最重要的比赛就是伦敦奥运会了。
巴西是足球王国，历史上五夺世界杯冠军，但却从来没问鼎过奥运会足球项目的冠军。
所以奥运会金牌是巴西球迷和足协都非常重视的。
梅内塞斯以巴西国家队主教练的身份，执教巴西国奥队。这支巴西国奥队里拥有多名在欧洲联赛踢球的球员，还有内马尔、马塞洛、蒂亚戈·席尔瓦、大卫·鲁伊斯、甘索、埃尔南德斯、达尼洛、帕托、胡尔克、库蒂尼奥、罗纳尔迪尼奥等成名已久的球星。
这套阵容充分证明了巴西对这次奥运会夺金的重视。
结果呢？
巴西国奥队确实打进了奥运会的决赛，但是面对墨西哥国奥队，拉斐尔开场二十八秒的回传失误就让巴西队的奥运会夺金梦成为了泡影。
美洲杯和奥运会的接连失利，让巴西国内对梅内塞斯的表现很不满，巴西名宿马佐拉就认为依靠现在这支球队，是绝对不可能赢得世界杯的，巴西队需要有性格的球员。
尽管伦敦奥运会的失败暴露出了巴西队攻强守弱、攻坚能力不强、缺少领袖等问题，但梅内塞斯却坚决否认方向出了问题：“我们决赛输了球，但我们赢得了银牌，已经非常接近我们的最终目标，我们不需要转变所有方向……”
虽然嘴硬，但这并不能改变梅内塞斯失败的结果。
在“南美超级德比杯”次回合比赛中，巴西队输给了死敌阿根廷，这位梅内塞斯的棺材钉下了最后一根钉子。
随后，巴西足协宣布换帅，之前曾经率领巴西国家队获得2002年世界杯冠军的斯科拉里继任，目标只有一个，巴西世界杯的冠军。
2013年在巴西本土举办的联合会杯，斯科拉里率领这支球队获得了冠军，尤其是联合会杯决赛里3：0完胜世界冠军西班牙，似乎能够让巴西球迷看到在家门口捧起大力神金杯的希望了。
但接下来的热身赛又让巴西球迷的心跟着跌至谷底——在“大菲尔”斯科拉里的率领下，巴西队创造了自从2001年七月以来，首次连续五场比赛不胜的尴尬纪录。
热身赛打得不好，基本上没有什么效果，该起到的作用一样没起到。
终于到了世界杯正式比赛了，那么巴西队又拿出了什么样的表现来呢？
第一场打克罗地亚，赢得非常艰难。直到最后一分钟才锁定胜局。
第二场打墨西哥，本来大家都期待巴西队击败墨西哥，从而成为本届世界杯第一个获得小组出线名额的球队，结果他们在无数人的看好中，却和墨西哥打了个0：0。
算是暴出了本世界杯一个不大不小的冷门。
最后一场面对小组最弱的喀麦隆，倒是4：1赢了。
但值得注意的是他们的后防线还是丢了球。
而最终以小组第一的身份获得出线权，也成功掩盖了这支球队所面临的问题。
对于巴西队来说，这真的不是什么好消息。
“……巴西并没有人们想象中那么强，我们也没有他们以为的那么弱。”在详细分析完了目前这支巴西队之后，里皮对自己的球员们如此说。。
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