章帝见两人身形魁梧，足有九尺之高，长眉入鬓，全身透着一股英武之气，不禁大喜，道：“两位爱卿不必多礼，快快请起。”
二人起身，章帝瞧在眼里，道：“你们兄弟，长得一模一样，见了朕，为何一人大汗淋漓，另一人却镇定自若呢？”
窦笃吓了一跳，忙道：“皇、皇上，草民初、初见、见陛下，心惊胆战，很是惧怕，因此，汗流浃背。”
窦宪却不慌不忙，向前一步，道：“皇上，草民与我弟一样，初见龙颜，陛下气吞万里，而又敛之若素，也是心惊胆战，因此，汗不敢流出来。”
两人之言，各有千秋，相较之下，窦宪更胜一筹，章帝暗暗点头，道：“二位系名门之后，必身怀绝技，今当着文武百官，考较爱卿才具，朕当理才使用，卿等宜当奋力，不负朕望！”
练兵场上，已备了马、弓、刀、石。骏马两匹，硬弓十力、十二力、十四力等，大刀八十斤、一百斤、一百二十斤等，石锁一百斤、二百斤、三百斤等。
窦宪、窦笃步入练兵场，各自骑马三趟，发箭九枝，箭箭皆中靶心。窦宪拉十四力、窦笃拉十二力硬弓各九次。窦宪持一百二十斤大刀、窦笃持一百斤大刀，左右闯刀过顶、前后胸舞花等动作轻松完成。最后一项是“献印”，即用手指抠住石锁，提至腰腹部，翻转过来，使石锁的底朝上。窦宪、窦笃二人都“献印”三百斤。
喝彩声此起彼伏，窦固瞧在眼里，不禁想起少年时征战万里的场景，又想起窦家遭受的重重苦难，不禁欣慰，仰天暗叹：“窦家后继有人，我还担忧什么呢？哥哥，你在天之灵，可以安息了。”他又想起自己的儿子窦彪，虽无武力，但饱读诗书，胸怀韬略，却不得永年，不禁黯然神伤。
窦宪、窦固完成所有较考项目，脸不红，心不跳，垂首走到章帝面前，拜倒在地。章帝龙颜大悦，道：“爱卿武艺高强，真是国家之幸！”
窦固越众而出，叫道：“皇上，臣侄弓马虽然娴熟，却未与人对敌，不足以称为勇，这样恐怕不能服众。尚书韩棱文武兼备，一把月牙铲使得出神入化，若能由他亲自指点一二，对臣侄二人受益终身呐！”
章帝沉吟不语，韩棱性暴躁，早忍受不住，越众而出，大声道：“皇上，臣愿与二位少年英雄战上几个回合！”
窦固道：“刀剑无眼，还请韩尚书手下留情。”窦固话中有话，实则告诉韩棱，就算伤了你，也不要抱怨。韩棱明白，朗声应道：“那是当然！”
章帝徐徐道：“既如此，韩尚书，你考较一下窦宪罢！”
韩棱、窦宪领命，两人翻身入了练兵场。韩棱却拿了一把月牙铲。这月牙铁铲是冷门兵器，少有人用，柄长一丈，一端为阔刃斧形铲，另一端为月牙形铲，重达百斤，舞动起来，如车轮滚滚，遮天蔽日，常人不敢近身。而窦宪拿的却是一柄剑，十分轻盈，这一轻一重，一长一短，窦固见了，暗捏一把汗，不禁责怪自己太过鲁莽，假如窦宪战败，窦家的脸面可丢得一干二净。
两人行过礼，大喝一声，战在一起。韩棱高不过中人，却十分壮实，舞起月牙铲，毫不费力，虎虎生风，攻势极为凌厉。窦宪试着攻了几次，都被月牙铲磕飞，一时无从递招，只得护住全身，往后便退。韩棱见了，步步紧逼，催动月牙铲，只见铲影纷纷，将两人笼罩。
窦固见侄儿落于下风，暗自着急。长史徐云走了过来，悄声道：“将军不必着急！韩棱性子急躁，现在他虽占尽优势，但势不能持久，待其力衰，必是败亡之时！”窦固回头望了望他，轻轻点头，心下稍安。
眨眼间，两人已过百招。窦宪看似不敌，却总能化险为夷，无论韩棱如何进攻，却奈何不了半分窦宪。月牙铲沉重，韩棱又舞得急躁，消耗极大，全身大汗淋漓，有如雨下。待过了两百招，已是双臂酸麻，全身发抖，铲法慢了下来，顿时漏洞百出。窦宪大喜，反守为攻，登时扭转了战局。而他并不着急。入练兵场时，窦固使了个眼色，他当然明白。就像猫吃老鼠，先将老鼠好好羞辱一遍，再吃不迟。
只见窦宪挥洒自如，指东打东，指西打西，韩棱前遮后挡，手忙脚乱，拼命抵住。他几乎没什么气力，只觉双臂都拿不住月牙铲，一张脸憋得通红，头发散落一肩。章帝心中叹息，一双龙目，没有观战，而是朝这些文武百官一个个瞅去，只见他们兴高采烈，惟有郑众等少数大臣愤愤不平，章帝龙眉微锁。
窦固心中快意，抚着胡须，却见窦宪舞剑之余，不住拿眼来瞧自己。窦固暗地伸出手掌，往空中一划，做出“削”的手势。窦宪会意，剑势一变，突然十分毒辣，竟是招招夺人性命。韩棱只觉漫天漫地，都是剑花，他凝住铲，不知怎么去挡，心中叹道：“没想到我一世英名，没有死在战场，却成死在了这乳臭未干的毛头小子的剑下！”
这一剑，四面八方，最后直刺咽喉。章帝一惊，正想喝止。忽然一人厉声大吼：“住手！”一骑飞驰而来，快如闪电，眨眼就奔到了练兵场。“叮咚”一声，窦宪的剑刃迸出火花，他拿捏不住，剑一歪，韩棱已脱离了危险，早已惊出一身冷汗！
窦宪挥剑欲上，窦固喝道：“胜负已分，何必再战！”原来，一击不成，窦固自知时机已逝，再难得手。那韩棱性烈如火，几时受过这种羞辱，他将月牙铲一抛，怔在原地，竟不知如何是好。
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