何恭也有些牵挂闺女和老娘，他毕竟是个男人，一笑对妻子道，“都这时候了，肯定睡了。有娘看着她，不用担心。”
沈氏点点头，“母亲也上了年岁，一老一小，应该叫阿素来家里住几日的。”
“放心吧，族人都住的一住，能有什么事？”这也是何恭放心出门的原因，族人之间总能相互帮衬，何况去州府的时间不会太长，若顺利的话，四五天应该能回来。
有丈夫的安慰，沈氏也渐渐安下心来，她自小到大，从未出过这样的远门，何况又有闺女小小人在家，再加上那样的婆婆，沈氏难免挂念。
在这样的挂念中，州府扑面而来的繁华气息似乎也失去了吸引力。沈氏一行先在州府的客栈里安顿好，才由仆人去宁家送帖子，待宁家回了信儿，方于第二日上午过去拜访。
沈氏打出娘胎第一次见到这样气派的府邸，那样宽阔的大门，训练有素的仆从，处处精致的庭院，以及许多她连名字都叫不上来花木，更甭提宁老太太屋里那一室的无可形容的典雅，沈氏觉着眼睛都有些不够用，却又不想显的太没见过世面的小家子气，怕被人笑话。好在沈氏虽然内心深处同第一次去大观园的刘姥姥差不多，但沈氏毕竟不是来宁家打抽丰的，再者，她这人，十分板的住，哪怕沈氏的道行在宁太太看来尚浅，她也安安稳稳的见过礼，坐在陈姑妈下首。
倒是陈姑妈，平日里飞扬精明的人，这时节，一是受了丈夫纳妾的打击，二则她一想到苦命的女儿，眼睛便泛酸，精神上颇有些委靡。好在陈姑妈这把年纪，又过了几十年的富裕日子，哪怕陈家的富裕同宁府一比不值一提。陈姑妈挺直腰板，打叠起精神同宁太太问好，“一直想着过来看看，只是我们住在乡下地方，出门不大便宜，耽搁到这时候才来。带了些乡下野意儿，您不要嫌弃。”
宁太太在这样富贵气派的府邸内，却并不以富贵骄人，相反，她十分客气，笑道，“多谢亲家太太想着。”又问，“亲家太太是什么时候到的？不知现在安置在哪儿？”得知陈姑妈一行在客栈落脚，宁太太连忙道，“咱们既结了姻亲便不是外处，如何能让亲家太太住客栈？实在太失礼了。”接着吩咐侍女，“让管家去取了亲家太太的东西来。”对陈姑妈道，“我这儿不是外处，断没有来了州府去住客栈的理，您必要依我的。再者，亲家太太住过来，与我那媳妇说说话也便宜不是。”
陈姑妈起身谢过。
一时，又有丫环回禀，“三爷在书房，请三舅爷、何大爷过去说话。”
宁太太笑着解释，“是我家老三，都是同龄人，又不是外处，多亲近也是好的。”
宁太太这样说，陈三郎、何恭便去书房见宁三爷了。
一时，一身素衣的小陈氏也到了。小陈氏的样子不大好，人消瘦的厉害，宁太太唤她坐到自己身畔，亲切握住小陈氏的手，怜惜无比道，“你母亲来看你了，跟你母亲说说话吧。”
小陈氏眼睛一酸，便掉下泪来。
宁太太一叹，“好孩子，我知道你心里的苦。我这里人多，与你母亲去你院里说些体己话吧。”
小陈氏带着陈姑妈与沈氏去了自己住的院落。
说句良心话，小陈氏住的院子挺宽敞，虽不能跟宁太太的主院相比，却也不差，绝对比她在陈家时更考究更精致，只是透着一股说不出的冷清。
沈氏识趣的坐在外间，不一时就听到里屋传来细细的哭声。小陈氏的哭声比较委婉，陈姑妈可就忍不住了，简直是声嘶力竭，肝肠寸断。沈氏轻轻的叹口气，望向窗外暖阳。
母女两个痛痛快快的哭了一回，待中午有宁太太身边的侍女亲自送来上等席面，说晚上宁太太宴请陈姑妈。陈姑妈肿着眼睛说了几句客气话，又劝闺女吃东西。
小陈氏哪里吃得下，沈氏道，“表妹暂且用些，也叫姑妈放心。”
小陈氏此时方轻声问一句，“表嫂还好么？舅母在家还好么？”
沈氏道，“家里都惦记你，母亲时常流泪。”
小陈氏的眼泪更是止不住，掩面凄声道，“这都是我命苦。”
小陈氏哭个不停，沈氏也没了用饭的心，打发了丫环下去，沈氏道，“路上我与姑妈商量过了，表妹有没有想过以后的事。”
“以后？”小陈氏一脸凄楚，“大约就是念佛吧。”一句话又将陈姑妈的眼泪引了下来。
“念佛也分怎么念？”沈氏拿着帕子给小陈氏拭泪，道，“高门大户的人家规矩多，兴许有我什么不到之处，表妹听一听就是。我想着，天下道理大都相仿的。表妹给表妹夫守节，宁家六房，表妹夫也是成丁的人，虽不幸早亡，有表妹在，宁家六房就是在的。表妹既为表妹夫守节，怎不多为表妹夫想一步，将来也好有个焚香祭祀延绵香火之人呢。”
守寡的人，沈氏也见过几个，最敬重的就是贤姑太太了。这一位守寡守出了境界，把守寡的日子过的比等闲人都滋润。
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