面对时局的多变，陈家仪的选择不外乎一个铜板的两面。突破常规，往往需要足够的勇气，有时，就是一种冒险。从另一角度讲，这样的选择，虽无奈，兴许是最为值得的一次采买探路。
待陈家仪在母亲的房间坐定，安草堂的自家掌柜陈济仁己和陈老太太说了好一会儿话。
陈济仁原是安草堂的一名伙计。从最初的打杂做起，到站柜台拉药斗子，以后又是打理药材的采买，中间的十几年一直跟随着陈安甫行医。誊誊方子，有时也把把脉，陈先生的医道和医德学到不少，慢慢地也能独档一面了。
从安草堂开业伊始，陈济仁就守约诚信，把安草堂视店为家，一路走来。无以另谋开诊，即便是日后自已的医术精湛起来。陈安甫一直把他当家里的人一样看待，如似亲子。
陈安甫故去，因是本家的缘由，陈家仪按照父亲的本意，把安草堂交给陈济仁打理，还在同业公会谕以明示。
在县城，每一行业都有自己的民间公会，即便是拉洋车的也有这样的组织。举荐会长，再推主事，在社会争得属于自己的一席之地。其目的，主张权利，就事论事罢了。自民国以来，仅行业公会就有四十余家。
陈济仁的转身，确实让局外人不解，过后，也就顺理成章了。东家不变，掌柜的仅是出资者的一个代理人，奉命掌事。就如一国之民众把管理权交给自已选出的政府一样，按照民众的意志，把国家管理好。但在现实的社会中，有时也不排除逆子的出现。
陈济仁接手后，安草堂的人脉比以前还要旺达些。这让陈家很舒心。陈老太太曾一板一眼地说道：“家仪看人没有走眼。”
为此，陈家为陈济仁又多顶了半股生意。顶生意是坊间的一种说法，也是早年商家流传下来的经营之道。商家的股本分为财股和身股，财股为现金出资者的份额，而身股为没有出资者；以年限和业绩论股，由出资人定夺。有的顶了一股生意，也有的只顶了几厘生意。身股和财股的不同之处就是分盈不分亏，而财股则盈亏兼负。到了年底或跨年结算时，分红是一样的。有雇佣者的商家基本上都遵循着这一规则，少有吃独食。
陈济仁在安草堂足足顶了两股生意，每月还有薪酬支付，这在县城里的众多商号并不多见。
一般商家的经营利润多为十至十五之间，少有超出这个指数。虽说进出的差价由商家自定，但黑了心的钱，没有哪个生意人肯赚。贪的罪孽不会自己去累积。如若提高了差价，多赚了钱，行业的自我约管和良心的拷问，生意就很难再做下去。这是做人的底线。
从民国以来，生意人依然秉承着这一祖德。政府的税收一直为营业额的百分之三和印花税仅此两项，有的只是捐，这似乎成为钦定的铁律，和着社会的认同延续自然。如若政府死死盯住纳税者和百姓的口袋，贪的无厌地课税，其好日子就为时不多了。
陈济仁为陈家仪沏了杯茶。问:“大小姐几时回来的？”这样的称谓从陈济仁进安草堂后就一直没有改口，好像一改口，别人的眼晴就会闪出异样的猜度。虽说陈老太太多次提醒，按辈份论，应叫家仪姐，但喊顺了口，还真不好改。
陈家仪说:“昨晚进的门。”又补充道：“走了十几天，这城里竟显得生疏起来，刚进门还真不习惯。”
陈济仁说:“都在忙着挖洞防空，前几日才消停下来。现在又让人出城疏散，白天城里连人都看不见。”陈济仁又告诉陈家仪，安草堂也挖了洞，又在后院的一间房内做了堵夹墙，防备着用来储藏些名贵的药材。
陈家仪点头称是，聊了一些家常。
陈老太太端坐在暖炕上则说:“济仁来是和你商量一下去安国采买的事，你俩合计一下，自己拿个主意。”
自从陈安甫走了以后，陈老太太就把家中的大小事情一并交给陈家仪打理，自己一心向佛，不问庭院之事。
每年的春秋两季去安国采买药材在业界是约定俗成的时间，尤以秋季更耽搁不得。有时，隔几年还会走的更远一些，去东北或云贵那些地方，采买的多是些名贵的中药材。今年的时日不好，偏偏碰上这么个年头。
沉默了许久，陈家仪说：“济仁，还是你拿个主意吧。”陈家仪的想法，既然安草堂交给了济仁打理，这个主意还的他拿为妥，虽说自己可以一锤定音。
陈济仁思忖了片刻，似乎早以胸有成竹。担忧的是什么事不怕一万，只怕万一。往年的采买顺风顺水，今年的时局只能撞大运，不妨赌一把。为这事，陈济仁还打了一卦。卦爻是借了陈家仪回家的时辰起的卦。卦意还不错，采买的事值得一赌。
借陈家仪之名起卦，这还是头一回。因了算卦人的说词，这件事，玩的再大也不会沉船。这让陈济仁很有信心。他相信大小姐的命。
陈济仁说:“我有个想法，往年我们只是自己采买，今年何不代理一些别家的药堂一并采买。一只羊是赶，一群羊也是放，可以搞的大一些。若发生意外，仅是多交一些过路费。我己经仔细核算过，风险是有，但把握还是大些。”
陈家仪听了，不觉一怔。忧虑的不是失钱，而是意外，这意外主要来自时局。她摇摇头说：“不妥。”
昨晚回来，陈家仪就听说百里之外的邻县己被日本人占领。传闻翻译的一句口误，被驱赶到县城东南两个瓮城的男女老少就在“大大地有”给集体屠杀了。血流成河，浸染的满城都是血色。
逃生者廖廖。也许，另有引发的原因。之前，当地驻军曾在县城的东南击落过一架日本人的飞机。
这样的传闻，没有理由不让人心生恐惧，在恐惧的背后，活着，就只能祈祷自己的精神图腾了。每一个人相信，自己能够躲过这一劫。
时近晌午，采买的事还是没有敲定下来。陈家仪的考虑，此时采买，最好交给药行打理，无非是多支出些银子罢了。以前也曾如此交易过。由别人代理，或许会更稳妥些。
陈济仁的理由，他找药行的人打探过口信，他们也在观望，除非把采买的事交给有株式会社背景的人做。这个时候，一不小心惹上汉奸的罪名，麻烦的事就大了，还是自已做稳妥些。
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