大草原的闭塞和蒙人的实在，有时候想想，随便带上些茶叶、布匹、粮食，及日用生活品，就能换回牛、羊、马、骆驼及羊毛、驼毛等。换回的皮子，蒙人的羊皮，在春天死了羊，太瘦，皮子是不要的，悄悄地捡回来就是。和换回的皮子一道熟好后，有的再回到蒙人手里，有的销往天津，获利不比贩卖烟土少赚钱。
蒙人很憨，也很厚道，你经过那里，吃住都不用开销。实诚到商人用一颗子弹就可以换一只羊，蒙人再用换来的子弹打黄羊，真是不可思议。一个玉的烟嘴，很便宜，可以换一匹马；一双云靴，就是做工精致，带图案的牛皮长筒靴，可以换两头骆驼。商人的发家和做大，日子的殷实就是这么走过来的。说实话，草原的生意好做。只要有本钱，辛苦些，用不了几年，什么都赚回来了。
换回的皮子，羊皮的加工与牛皮相比要简单些。主要是用小米磨成的面泡缸，半月至二十多天，以皮子的柔软度为好。铲皮、揉皮、修剪等工序的完成为成品。
牛皮则不然。加工比较复杂，时间又长，仅炮制就得三个月。一块皮子切割四层，还得碾压，这些工序都得由机器完成。加工的牛皮要经过泡、铲、割皮、碾压、染色、阴干、裁剪等工序才算完成。
皮革行的人都明白，熟皮都得脱脂，把泡制后皮的表层铲净，将铲下的废皮渣料收集起来，攒多了，有人会上门联系。过不了多久，天津小站的人来了收购运走，通过添加发酵，用于小站水稻的施肥。小站大米的好吃，也许源于此。这也是一笔收益。
依格沉默了许久，端起酒杯，对得祥微微一笑，说：“我敬你一杯。”
碰了杯，一饮而尽。陆得祥说：“还有一个建议，可以在镇上开一家西药房。”
依格和沈牧融对视了一眼，心底不由地一亮，会心地笑了。这一笑，盘个铺面经营什么的思路基本确定下来。
离开饭庄，又在镇上走了走，顺便看了几家要盘出或出租的铺面，直到日头落山，挂在镇的另一边，才返身回去。
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