过了十月中旬，镇上的铺面和住宅人家便点上了炉子。
一大早，太阳刚刚露出半个笑脸，风从曙色中袭来，冷飕飕的，直灌脖颈。朱子韬和陆得祥急匆匆坐着马车去了集村，沈先生带话过来，说有要事商量。
沈牧融昨晚说好一同去，今早起来身子有些不适，女人的那个来了。没办法，去集村的事自然作罢。喝过姜糖水，因没什么打紧的事，到现在还睡着。西药房有依格盯着。要是往日，每日早早的便过去。有时懒的回来，和依格搭个伴，在西药房过夜是常有的事。
此刻，以近晌午，铺子里显得清清静静，依格坐在炉子边歇息，端详着炉膛里窜上的火苗发神，惊奇那火旺的就像浇上了油似的。这和那些烧蜂窝煤的地方一比，炊煮取暖的大方，一个天上，一个地下。
小的时候，常听父亲念叨，人在选择居住的环境时，首要考虑的是烧火煮饭和冬日取暖的便利。江南的气候阴冷湿重实在让人发愁，而北方的天气又太干燥，风大、寒冷、滴水成冰。就说京城取暖煮饭派用的蜂窝煤，住所的冷清，连烹饪的饭食都觉得缺少些味道；别说面对严冬的降临，手操袖口，鼻涕一把冷的捉襟见肘。白水镇的人倒是有福气，大块的煤炭往炉灶里一填，熊熊的火势，屋子温暖如春。即便是紫禁城的万岁爷与嫔妃和王府的大臣们，也不见得有这么活的滋润。
一个镇子的人烧煤如同乡下人的烧柴火，说是花钱挂炭，让人笑话。在矿上干活的人，都有配给的炭，够烧。这要是搁在缺煤少柴的地方看，这样的烧煤实乃人生之一大奢求，还不得眼热死人了。
最早的煤挖出来，由人背着，人走多远，炭走多远。以后有了运力，用驴驮，车马拉，驴走多远，炭走多远。再后来，满沟跑的骆驼，运输承载的多，炭，一不小心走进了草原深处。稀缺的如宝贝，为王公贵族带来了温暖，比牛粪燃烧旺得多。直到有一天，蒸汽机车的发明，有了火车，铺了铁轨，官的垄断出现，顺着轨道，炭走的更远。至天津港口，装船，往南，往东，一个千年的古镇自从有了煤，资源的被索取愈演愈烈。
都说一方水土养一方人，而现实的境况，岂止是一方，而是一省一国。如今，一国的还不够，又多了一国。对资源的侵吞，迟早是灾难。照此走下去，不是养，而是废。到时，一方人再讨生活就不是那么容易的了。罪孽。
快到晌午时，沈牧融拖着懒懒的身子过来了。一进门，看到依格对着火炉发呆的样子，问：“有心事。”
依格挪了挪身子，说：“没有，在看火。着的多欢，旺的就像天边的火烧云。”脸上的得意掠过，若有所思。“打小就没有经过这么随心所欲的烧煤，实在是一种奢侈。有点过。”
“这有啥，我们这儿的人都是这么烧的。”沈牧融伸手烤了烤火，搬了把椅子坐下，说：“打个比喻，如果这个地方什么都缺，唯一不缺的就是炭，随意烧。”说完，孩子似的笑了。
依格说：“人类的败笔就是过度而无节制对物的粗放。没有从精致的角度认知，或者制造产品，就像煤，挖出来，一烧了之。”
沈牧融说：“这也就是靠山吃山，靠水吃水的便利。”
依格转了话题，问，“今儿个怎么没去集村？”
沈牧融说：“事来了，路上不方便。朱先生和得祥去了。再说，这粮栈生意做与不做，还得由他们拿主意为好。虽说家父想把这个家交给我，生意上的事，想想简单，做起来还是麻烦。”
“宋时一位高僧曾有一诗句说的好：若无闲事挂心头，便是人间好时节。”依格说。
沈牧融喟然一叹，“人争一口气，会弄出很大的动静；佛争一炷香，让天底下的人没了信仰。出家人讲禅悟的境界不同，对年月的理解就不同。”
围着炉子，就这么有一搭没一搭地说着话，看着炉火升腾尽情的燃烧。
自西药房开业至今，已过一月有余，像今天这样的冷清还是没有改观，索性关门盘点，落得一日清闲。西药于民众的认知远不如中药的源远，让生意有所起色还得慢慢地来。
依格起身，说：“我们今天是喝茶，还是喝咖啡？”
沈牧融说：“有些日子没喝咖啡了，不说还好，一说，这胃里的咖啡虫就要被勾出来了。”
咖啡是培训结业时教官临别送的。依格说：“云南产的，算不上地道。与进口的咖啡比起来，还是有些差别。”
白水镇的人是不喝咖啡的。这个东西很少有人见过，别说喝了。要说有人喝过的话，也是教堂那边来自异域的布道者。
一杯咖啡的地道，煮的手法分外重要，还有心情和环境。整个煮咖啡的过程都是围着炉子进行的。香气十足，味道久远。
沈牧融端起咖啡闻了闻，抿了一小口，表现出一个深情的满足，说：“今天的咖啡煮的很特别，浓浓的，喝起来回味无穷。”
依格说：“没生意的时候，围着炉子说说话，喝喝咖啡也挺好。”嘴上这么说，心底却觉得有点苦。
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