曾氏冷笑，“阴私？这世上最说不清的便是阴私事，任人朝你身上泼脏水，也是百口莫辩。我自认对柳家大小姐从未半分怠慢，何曾想她竟陷害于我！柳家上下对她的话深信不疑，我自己也……这些我都无话可说，可为什么要搭上清芳？她是无辜的！柳澄芳抢了她的夫婿还不够，如今竟还要接着往死里折腾她。”
曾氏将怨气发泄出来后，心中稍稍平静了些。她向谢凉萤道出事情的原委。
在自请为妾前，曾氏是有过一门婚事的，只是念着家中兄弟的前程，曾氏毁了婚。自打进了柳府后，曾氏与那男子也并无往来，只是前几个月去庙中礼佛才被找上了门。曾氏也奇怪那男子为何此时来寻自己，不过那人说家中窘迫，急需银钱去救家中老母。心软的曾氏见他穿着褴褛，也就信了，只一时身上没带那许多银钱，便与人约好三日后在庙中相见。
三日后曾氏赴约，男子特地写了借书于她。曾氏因信他，便没有将折好的借书打开看。谁知两人正要离开时，柳澄芳带着人撞开了门，随后而至的柳老夫人见状更是一脸震惊。二人不由分说就绑了曾氏和那男子。
柳澄芳从曾氏身上摸出了那张借书，打开后当众念出来，竟是封情信。上头措词不堪入耳。而男子身上的银子，以及庙中主持的证词，一切都将曾氏推向万劫不复之地。
“他们说我早与那男子有头尾，多年来在庙里……行那苟且之事。主持实在看不下去，才偷偷告诉了柳澄芳。”思及当日，曾氏犹难平。她永远都忘不了柳老夫人对自己失望的眼神，以及柳澄芳脸上得逞的笑容。还有柳元正，这个自己多年侍奉的男人，竟罔顾多年夫妻情分，丝毫不信自己。
“这等事，我怎么辩解？替我说话的下人被当成了替我掩饰的，全都打的打，发卖的发卖。到了后头也就没人愿意帮着我。”曾氏眨了眨干涩的眼睛，两眼空洞地望着前方，“我是无所谓，只是苦了我的清芳。原本大好的日子，如今却跟着我吃这种苦头。我是过过苦日子的，可她自小出生在柳府，受尽荣华富贵，哪里吃得了这份苦？出来不多久，她就落了病。我那娘家兄弟有心相助，可碍于柳太傅在朝上的影响，只能暗中接济。可那等地方，私下给的银钱都被抢走了，我哪里有钱给清芳治病？”
“到后头，娘家接济我的事被柳家知道了，他们几个都在朝堂上吃了排头。我便叫他们别再同我有瓜葛，我同清芳是死是活，全凭天命吧。”曾氏的眼睛亮了起来，朝着谢凉云的方向露出这几个月来的第一个微笑，“果然老天爷还是念着我们母女俩的。”
蔡荥施完针，边擦汗边从里头出来。
魏阳迎了上去，低声询问柳清芳的情况。得知无碍之后，又请蔡荥为曾氏看看眼睛。
蔡荥仔细检查了曾氏的眼睛后，道：“里头那位是急症，只不过拖了几日，还不妨事。这位倒是需得花些日子好好调理了。”
谢凉萤从荷包里取了一张银票，双手捧给蔡荥，“还请先生好生照顾，好药材还需花钱，请先生莫要嫌弃。”
蔡荥看了眼魏阳，见他眨了眨眼睛，不动声色地收了银票。他道：“这母女二人暂且在我这里住下。这钱权当住宿费吧。”
谢凉萤又迭声相谢。转头让曾氏安心在这处留下，“待身子好了，咱们再做旁的打算。”
曾氏原还担心回去后柳清芳的病出现反复，如今这般倒是让她安心了。
谢凉萤和魏阳辞别曾氏和蔡荥，又去探望了尚在昏迷中的柳清芳。见柳清芳面色转好，呼吸正常，这才放心地离开。
只是还未上车，薛简就不知从哪里跑了出来。他把两个蒙了眼塞住嘴的男人往地上一扔，不满地道：“多大的人了，就没发现后头有人跟着。”
谢凉萤眨巴着眼睛。难道薛简跟了自己一路？
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