谢参知不明所以，见大总管朝身后挥挥手，一个同样穿着便装的小太监牵了一匹上等好马走了过来。
大总管道：“谢家五小姐与我颇是投缘，这马是前些日子蛮国送来的，陛下一时高兴就赐给了我。我留着无用，便送给小友吧。过些日子北疆伊兴部要过来，他们民风素来彪悍，向陛下提了让两国女子比试马术的念头，陛下已经答应了。谢参知可要叫五小姐多多练习，咱家可盼着五小姐届时的英姿呢。”
谢参知有些犹豫，“我那拙孙女怕是受不起这么大的礼，公公你看……”
大总管微微收了脸上的笑，轻声道：“这也是陛下的意思。”
谢参知这才收下。
搬完了事，大总管笑眯眯地带着身边小太监出了谢家。他坐上马车，吩咐车夫去贡院。
马车在大街上慢慢走着，大总管从怀里取出一张折好的纸来。展开后，见上头写着“敬贵客李氏容公子，先前所定之画已在铺子。烦请贵客携此证前往取画”。
李容乃是大总管入宫净身前的名字，进了宫之后因冲撞了皇后闺名，就换了李谦。
这纸是谢凉萤昨日入宫与皇帝分别时偷偷塞给李谦的。其实李谦哪里有在谢凉萤铺子里定东西，不过是谢凉萤孝敬他的罢了。
李谦家境落魄，走投无路才入宫做的太监。虽初时目不识丁，不过分到当时还是太子的皇帝跟前后，蒙帝恩，允他同自己一道上课。耳濡目染之下，李谦也喜欢上了字画。只是他身为皇帝跟前的贴心人，寻常收不得礼，心里纵喜欢也要装作不在意。也不知道谢凉萤哪里打听来的消息，竟给自己备下了这份礼物。
不多时李谦就到了铺子，他同周掌柜倒是认识的。彼此寒暄了几句后，周掌柜就将谢凉萤事先叮嘱过的字画交给了他。李谦收了东西后并不马上离开，而是同一旁在柜台算账的魏阳闲聊了起来。直到小太监忐忑提醒他快落了宫门，才恋恋不舍地回转。
谢家晚上聚餐，谢参知叫人将马牵了出来，对谢凉萤道：“陛下所赐，你且好好练习。届时两国较量可莫要叫陛下面上无光。”
谢凉萤看着那匹马，心里无限感慨。前世就是这匹马，叫颜氏断了一臂。不知道会不会旧事重演。
谢凉云是识货的，见了那马就目露艳羡。谢家的男子们也都有些嫉妒，但这是皇帝指了名给谢凉萤的，他们也不好去抢，只干巴巴地让谢凉萤好生照顾那马儿。
谢凉云转了转眼珠子，道：“姐姐要习马术，怕是家里的庄子都不合适呢。”
谢家祖母心里一盘算，的确如此。谢家起家就晚，家底也薄，不比旁的人家经年积攒。可皇帝已经开了尊口，要谢凉萤在马术赛上比试，若是不叫她学，可是不妥了。
谢凉婷看了眼谢凉云，笑地灿烂，“我听说云阳侯的庄子占地极广，反正五妹妹已经同他订了亲，就是去他那儿也无妨。”
谢凉萤眉毛一挑，前世可不是这样的。彼时她和薛简并未定亲，最后是借了颜家的庄子。
谢凉云道：“这个好。”她央求着谢凉萤，“姐姐可带我去吧。我也要练。”
大堂哥谢明泉此时倒是来了性，道：“不若我也同你们一道去。云阳侯一个人哪里看得住你们。我与马术上颇有些心得，倒时也能教妹妹们。”
事情就这么拍板定下了。
薛简听了他们的打算，自然一口应了。这是让谢凉萤出风头的事，他岂能不答应。连夜叫人去庄子上收拾一番，还亲自另细心挑了几个马术极好的下属，备着到时候做谢家女眷们的马术师父。
在去庄子的前一晚，谢凉云借着想和颜氏睡一起的由头，抱着枕头去了母亲那儿。谢乐知本欲同妻子亲近，被女儿一搅，哭笑不得地去了书房将就。
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