建安十三年，曹操征乌丸获全面胜利。从此，北方大部全都掌控于其手。
许都，丞相府内。
曹操望着堂下并列站立的文武诸将，扬了扬手中的绢帛。
“诸位，我手里的这封信。是一位叫徐天的人写来的，这个人呢。诸位也许有所耳闻。
几年前我放他去了荆州，如今他送给了我这封信。
想知道这里面写的什么吗？嘿嘿…
这是一封投降信，如今实际掌控荆州军政大权的蔡家。要像我投降，要将荆州送给我。
你们说，我该怎么办呢？！
拿分怎么拿，是现在就拿还是慢慢地拿。
攻分怎么攻，是急攻还是慢攻。
诸位都说说吧！”
“禀丞相，依末将之见。立刻集结大军，挥师南下。立刻拿下荆州！”
许褚第一个抱拳开口，众武将纷纷附和。
“丞相，依在下看来。我们不可以操之过急，既然他们想要投降。我们应该接受并把声势做大。
这样一来。我军定将威名远扬，其他那些诸侯一定会胆战心惊。说不定到时候也会纷纷相仿，不战而降！”
程昱拱手开口。
曹操摸着胡子，来回走动着。
这时，一直沉默的荀彧站了出来。
“启禀丞相，依在下看来我们不禁要现在就拿。而且还要急攻，要快！越快越好！”
“具体说说！”曹操脚步一顿，转头看向荀彧。
“如今，荆州易主。局势不稳，这是最好的时机。
而且江东的孙权时时刻刻都在虎视眈眈，我想现在他一定在谋划着怎样夺取荆州。
最主要的，还是刘备！丞相不要忘了，他就在荆州。而且他和丞相可是死敌，如果他动手得到了荆州。那就大事不妙了！
所以，在下认为应该立刻集结轻骑兵。以最快的速度，星夜兼程一举拿下荆州！”
“嗯！”曹操点了点头，咂了咂嘴。
随即下定了决心，开口发布命令。
“曹仁！”
“末将在！！”
“你率领五万人马先行南下，先拿下樊城！
等到大军集结完毕之后，我会亲自率军前来！”
曹仁抱拳称是，领命转身离去。
“这一次，我们要拿下荆州。然后一路东进，一统天下！”
曹操一把拔出佩剑，狠狠地插在了地板之上。
摇晃的剑身之上，寒光闪烁。
………
建安十三年九月，荆州牧刘表病重去世。同月，曹操亲率大军。号称二十万，挥师南下。
曹军前锋大将曹仁，以雷霆之势迅速攻下了樊城。其声势滔天，不可阻挡。
消息传来，荆州震动。
襄阳城，议事大堂之上。
刘琮看着堂下站立的文武百官，看着这些父亲留下的元老重臣。悲愤不已！
原本在他想来，这些人都是父亲的旧部和受过重恩之人。在面对曹操大军压境之时，应该会是同仇敌忾。坚决守护。
可他没有想到，在自己提出防御方略的时候。竟然是一片投降之声，没有一个人愿意抵抗。
直到这时，这位聪明的公子才发现。自己早已是孤家寡人了，他才明白自己的想法是多么的幼稚与可笑。
“大家都是父亲留下的元老重臣，我刘琮难道就不能和大家一起。共同守护父亲留下的基业吗？”刘琮悲愤的开口。
大堂内一片沉默，没有人回答。当然，也不可能有人回答。
“少主公请听在下一言！”片刻之后，蔡瑁抱拳站了出来。
看着眼前之人，刘琮绝望之情油然而生。他怎么也没想到，这个一向支持自己并且言听计从的人。竟然会是第一个跳出来要投降之人。
“说吧！”刘琮无力地开口。
“曹操统一北方，势力大增。声势熏天，如今亲率二十万大军前来。士气正盛，我们如果抵抗，那就是以卵击石！是为不智！
曹操奉天子以令部臣，以朝廷的名义前来。我们抵抗那是以地方对抗朝廷。是为不义！
少主公想一想，我们除了投降还能依靠谁呢？”
蔡瑁此话一出，大堂内所有人纷纷点头附和。
“对了！”刘琮忽然想起了什么，急声开口。“刘备！我们可以依靠刘备啊！他可是汉室宗亲，又和父亲同为宗室。
我们可以求救于他，让她来统领荆州。一定可以对抗曹操！”
犹如在绝望中抓住了一根救命稻草，刘琮心脏狂跳。
“这样不行！”蔡瑁一口否定。
“这是为何？”
刘琮瞪大了眼睛。
“请少主公想一想，也请大家想一想！”蔡瑁在大堂内来回走动着，缓缓说道。“就算我们依靠刘备，这样会怎么样呢？
第一，如果刘备挡不住曹操。会是什么情况？到那时我们依然只有投降，既然本来就要投降。为何不现在直接去呢，如果等到失败了再投降。我们得下场会好吗？
第二，就算刘备成功的挡住了曹操。那又怎么样呢？如果他都能挡住曹操了，还会听我们的调遣吗？等到了那个时候，荆州还会是我们的吗？”
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