早朝散班后。
内阁首辅申时行与吏部尚书杨巍被天子招去文华殿议事。
不久后，二人从文华殿出来。
二人差不多并肩而行，杨巍不时会顿后半步，如此既保持了与申时行二人聊天，又使得自己在礼数上没有僭越。
身为首辅申时行礼绝百僚，除天子之外，百官都要向他行礼，而吏部尚书是唯一能首辅抗尊的人物。
在张居正时，吏部尚书在内阁面前就是一个属吏，到了张四维时，提出事归部院，一时六部大有脱离内阁的样子。
而严清担任吏部尚书时，吏部自行其事，不受内阁干扰，当时大受朝野之士好评。
到了杨巍任吏部尚书时，朝野上对他十分抱有期望的。杨巍在任外官时，年年考绩几乎都是一等，当年王大臣案，他秉公处事，然后被排斥出中枢，回乡种田。
他担任吏部尚书后，众官员也认为杨巍是嘉靖二十六年进士，无伦年纪还是科名都在申时行之上。没理由杨巍会听申时行之言行事。
但事实上二人还真就走在一起了。
所以言路议论纷纷，说吏部又成为内阁爪牙，当然申时行，杨巍都否认，认为这是无稽之谈。
所以杨巍与申时行同行，谁在前谁在后，并肩还是齐步，这些落在有心人眼底都是文章。
在外人看来，杨巍与申时行交谈时，二人都是云淡风轻的样子，他们属僚都是远远的跟着，不敢听二人口里一字。
外人不由揣测两位大佬正在聊着什么。
但见杨巍言：“仆年少读书时，学问主明明德，释褐为官后，治理一方，主经六经，而今到了中枢主政铨部，到是有些迷惑不解了，不知元辅在政府多年，学问以何为本？”
政府的政指的是政事堂，府指的是二府中书省和枢密院，在明朝这两个字代指内阁。
申时行捏须道：“不谷与伯谦主张差不多，不过入阁后，读大学衍义颇有心得。”
大学衍义是什么书？
不在四书五经之列，但却是明朝皇帝的必读之书。申时行这话的意思，是很显然的。
杨巍当然明白申时行话里意思，于是道：“元辅之言，实发人深省。当年张江陵推吏部任官，以三途并用为主，当时有言重用循吏，慎用清流。后来吏部也从吏员中提拔了几名堪称循吏的官员，先在府司任职，从考绩来看都藩臬开府之才。”
“然而此举却遭到了朝中清流的议论，有一黄姓胥吏，在任皆有政绩，却为清流鄙夷出身，此人任两淮运司同知时，登船拜谒上官，却堕入水中，因寒而死。后来有人察之，是有人妒其能，憎其技，以致登船时被人挤入水中。”
申时行面色凝重：“伯谦说的是两淮运司同知黄清吧，朝廷已赠黄清太仆寺卿，并荫其子入监，勉强算是安抚过了，但不谷一直介怀在心。”
杨巍道：“人死了，如何说也是无益。那些害死黄清的人，却仍逍遥法外，朝廷无法追究。朝中清议只会为清流声张，却不会替浊官说话。”
申时行闻言是长叹一声道：“若是张江陵在阁，这些人断不敢如此。但现在不谷也是无能为力。”
杨巍继续道：“元辅，自黄清之后，从各省抚，按递至吏部的保案来看，几乎已没有杂途出身的官员，名字在前的都是甲科。这一次吏部大选官员，照例堪核，从下面官员递上的咨单，以及朝廷大僚的登荐来看，大多都是清流。”
“朝中清流如此也就算了，昨日宫里递陛下手诏，要吏部擢李植为太仆少卿，江东之为光禄少卿，羊可立为尚宝少卿，吾意已决，次令由中旨出，吏部可盖不奉诏。”
听了杨巍之言，申时行忽停下脚步。
杨巍自也是停立在旁，至于二人属僚也是远远站着，这里已据文渊阁只有几十步，来文渊阁办事的官员，见首辅大学士与吏部尚书立在文渊门口，都是停下脚步，远远就施礼参见。
李植，江东之，羊可立当年都是张四维的打手，在打倒冯保，清算张居正的事上，立下赫赫战功。
张四维去位后，这三人没有依持，于是转投了靠山。这靠山不是别人，正是当今天子。
张居正后，天子一直以言官来监督内阁，六部。
这三人也是很能揣摩天子的心思，当年借助高启愚案，逼得申时行，杨巍向天子辞官求去。
后来天子安抚了申时行，杨巍留下了二人，但高启愚，给事中刘一相，锦衣都督刘守有刑部尚书潘季驯等人却先后被他们弹劾，申时行无法相救，只能看着他们一个个把官。
之后在马玉的事上，申时行在林延潮助攻下，扳回一城。
但事情过后，天子这一次又重新提拔李植三人，并亲自下旨到吏部。
这件事对于吏部尚书杨巍而言是很屈辱的事，朝廷三品以上官员经廷推，三品以下一向吏部说的算，最后报闻天子就好了。
天子明知道杨巍与李植三人结怨，吏部不可能提拔他们，但却仍下手诏到吏部，提拔这三个人，这令杨巍火大，认为皇帝侵犯了他吏部尚书的职权。
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