申时行摇了摇图道：“实不相瞒，老夫确实为徐贞明为难。这革除徐贞明是皇上的旨意，之前此人办水田结果砸了，然后是张鲸保下来了。天子早就对他不喜，这几年改水田屯旱田还未见功，他就被革了。陛下言番薯之物无用，吃多了容易拉稀胀气，如何当主食，故而不许民间多种，若表徐贞明之功，圣上颜面上不好看，我等身为大臣的，不可令人主陷于两难啊。”
王锡爵闻言不由深思，他记得这番薯是林延潮向天子推荐的，然后怎么被徐贞明拿去栽用呢？说明二人有瓜葛啊。
徐贞明天子早不罢，晚不罢，偏偏在林延潮辞官后数日罢去，其中必然有玄机。
王锡爵道：“元辅，直隶今年未有大灾情，待明年直隶各府报上来时，肯定是大功一件。到时候天子必会过问，我虽有栽培学生之心，但也知他之所以能成事，在于徐贞明也。若不报上，怕是凉了下面官员之心。”
“若非徐贞明违圣意栽种番薯，怎么会有这等大功，他若不赏以后何人敢破格办事？”
申时行笑了笑道：“有功者天自酬之，若是急切于彰表，反而不妥。”
王锡爵闻言不明白申时行的意思，只能道：“那一切依元翁之意。”
王锡爵又禀告几句其他事，然后告辞。
申时行将王锡爵送出门后道了一句‘万物作焉而不辞，生而不有，为而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去！’
说完后，申时行回到书房。
却说王锡爵坐着申时行赠的轿子，正赶往户部。
回朝后担任内阁大学士，他即分管户部。两人是同年，一个是状元，一个是榜眼，在翰林院时就有人笑谈，将二人比作瑜亮。
张居正去后，王锡爵因反对张居正身负天下之望，无数人请求他入阁。王锡爵却没有着急，足足等了两年才入阁拜相。
说来天子对王锡爵的信任，其实更在申时行之上。故而王锡爵的学生李植想让他取申时行而代之。
王锡爵不免背负于此，但入阁后申时行一直待他甚厚，没有成见，从不相疑。
王锡爵也放下心思，报答于申时行。
论人品，王锡爵是天下誉之的君子高士。
此刻他在轿子上不由吟起‘苟。利。郭嘉生。死。以。岂。因。祸。福。避。趋。之。这首诗来。
此诗是林延潮所作，王锡爵虽觉得林延潮此人人品不及自己学生李三才多矣，但这首诗他十分喜爱，道尽了他一生之抱负，以至于每日都要吟几次。
正在细想时，听得外头一阵喧哗声，他掀开轿帘一角看去。
看了一会，王锡爵放下轿帘来，外面原来是顺天府上下官员百姓正在祈雪。
王锡爵叹了口气，直到了户部方才下轿。
户部尚书宋?早已在堂上等着，一见王锡爵即立即迎出衙门来问道：“元驭兄与元辅商议得如何了？”
王锡爵点点头道；“已是妥当了。外库支二十五万两，不足从窖银里支。”
宋?闻言先是一喜，随即脸上又是一黯，喜的是边饷终于有了着落，黯然的是动用窖房银实在是吃老本，掏家底，说起来是颜面无光。
王锡爵道：“元辅也没有怪罪他人，眼下朝廷正值多事之秋，来年再想办法就是，元辅说了当务之急还是在于赈济，让百姓得食。”
宋?点点头，二人一并走进衙门，但见户部十三司官员都在檐下候着，见了王锡爵都是行礼。
“大家都进厅入坐吧！”
众官员各就各位后，宋?道：“各省报上赈济的事，你们再向王阁老禀告一遍。”
当即一名官员道：“下官山西司郎中，上月接山西巡抚禀告，山西连岁遭灾，眼下全赖社仓维持，百姓初步得食。”
“下官山东司郎中，山东巡抚禀告，山东今年大旱，司里已经没有钱了，富人已不肯再借钱给地方。为今之计，只有朝廷准百姓输粟者给授冠带，现在此事已移交吏部。”
“下官陕西司郎中，陕西已裁民壮弓兵诸役，不向征民间工食银，另请朝廷请减额解赎银，此事部里已是核准。”
王锡爵与宋?对视一眼，彼此点了点头。
“两淮巡盐御史李汝华已奏请户部，今年如数缴纳两淮余盐六十万两，开中钱明年二月前也可缴齐，预计盐税到库之后，除了支取官俸等项外，还可余十万两。”
王锡爵闻言不由惊喜道：“两淮盐税可是烂摊子啊！我记得这李汝华可是归德人士，大司农的同乡吧。”
宋?微微笑了笑道：“确实为吾同乡后辈。”
王锡爵竖起大拇指道：“果真还是大司农之乡人才辈出啊！”
宋纁闻言笑道：“不敢当，不敢当。”
王锡爵刚问完，这边一名官员起身道：“下官浙江司郎中，浙江今年钱财紧张，没有余钱，浙江巡抚奏请于宁波开海，如此可以以海贸之利济赈。”
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