从义学出门后，林延潮与萧良有也放下了许多芥蒂。
萧良有已不求在官场上再进一步，只愿去当一名教书匠。至于林延潮虽身居高位，但所办所为并非是如何如何之功业，而是全力放在教书育人，让天下每个老百姓都能读得起书这样‘毫不起眼’的一个小目标上。
二人自然是因此少了很多隔阂。
于是他们找了一家酒肆坐下。
这酒肆不过是平民百姓去处，却突然来了两位士子模样的客人，店家当即上前亲迎。
二人要一处清净的地方，点了一壶酒，一盘现切羊肉，一盘醋烧白菜，一盘炒腰子。
酒菜不久上桌，酒先用小火煨着。
萧良有酒量颇豪大钟饮之，林延潮则素来是谨慎的性子，以小钟酌之，如此也不减丝毫雅兴。
酒肆里酒气蒸熏，几个桌里的酒客们喝起了兴致，已是开始划拳助兴。
若是文士们这时要行个酒令什么的。
二人于走卒贩夫之中漫谈叙旧起头，从万历八年的会试聊起，殿试，初入翰林院释褐为官，再到张居正去位，林延潮上谏，再到如今十余年的宦海沉浮，都充作了下酒菜，从心底吐出再喝下肚中，反复咀嚼之际，颇感五味杂陈。
萧良有一大口酒下肚，放下酒盅感叹道：“当年你我与子枢同题金榜，以三鼎甲并入翰院，那时何等年少气盛，踌躇满志，似卿相之位唾手可得。”
“但如今吾三十二岁榜眼及第后一事无成，于官场上蹉跎岁月，现早已过不惑之年，倒是宗海不过而立，又拜大宗伯，正是大有可为之时。”
林延潮道：“切莫这么说，说起来倒是子枢兄数年没有书信往来，不知他近况如何。”
萧良有笑着道：“有劳宗海挂念了，子枢他一直很好。当年江陵公之事得缓后，子枢兄从翰林被贬为县令，因为顾及圣上的缘故，这么多年来一直不得提拔，所任之地也都是苦寒边远，汉夷混杂。”
“但是比起当年囚禁在狱中已经好了许多。他常与我来信说感激宗海你当年的冒死回护之恩，他说早年他还一直在江陵公面前言你的不是，今日想来很是愧疚。幸亏你这么多年来，倒是青云直上步步高升，他心底也是安慰不少。”
林延潮笑了笑，其实他当初也蛮看不起张懋修这样的关节探花。彼此算是互相讨厌，但时过境迁，谁还把年轻时候的事记在心底。
一科同榜三人，并为三鼎甲，同入翰林院，但三个人的境遇却是截然不同，实在令人感慨万千。
就张懋修而言，张居正去后张府遭到抄家，抄家的人没到，府上被地方官闭锁，先饿死了十几人。
丘橓主持抄家时对张府百般折辱，最后张懋修的兄长张敬修自杀，张懋修寻死不成被救了下来，幸亏得申时行，林延潮出面营救，最后张懋修与其兄张嗣修，一并得以贬官出任知县。
而在另一个时空，没有林延潮上谏，申时行尽管尽了最大努力，但天子仍将张懋修，张敬修二人，以及张家男子都发配边疆，流放到烟瘴之地。
若没有林延潮，张懋修在那个时空以二十六岁中状元，三十二岁被流放，余生都在整理张居正留下的遗作，读到触动心肠之处即放声大哭，因为心恨天子，他的文章里但凡万历二字都要倒过来书写。
一直到天启二年，张居正平反后，他才得以回乡。最后以八十岁高龄去世。
崇祯时，张献忠攻破江陵，要张居正第五子张允修出来做官，张允修不从与其孙一并自杀。
张居正曾孙，张敬修孙子张同敞在明亡之际出身抗清，兵败被俘后不降被杀，其妻殉死。
林延潮从萧良有口中打听到张懋修的消息，他虽在烟瘴边远之地任知县，但却十分勤政为民，开化蛮夷，教民屯垦，兴修水利等等，治下百姓无不称赞他的功劳。其中艰辛自不用多说，而张嗣修也是如此，听萧良有说张懋修，张嗣修兄弟二人所为一切，都希望天子能看在眼底，将来有一日能够为张江陵平反，恢复了张家名爵。
林延潮听后有些唏嘘，他见萧良有多次窥探自己的脸色，知道他说这话的言下之意。
林延潮一杯酒下肚道：“当年张太岳对林某并无恩德，而林某之所以上谏更非为了什么私谊，而全然为了公义，所以子枢说得感激其实不必了。现在林某知道子枢过得还行就放心了，我们还是谈谈义学与图书馆之事吧。”
萧良有闻言稍稍露出失望的神色强笑道：“好吧。”
林延潮当即道：“我以为为政之道，目光当放长远，而作为却在当下。”
“我当初倡议在京里设立义学，让每个蒙童都能读书，再至十年树木百年树人，皆为开启民智而行之。以京师而论，原来百人里有十人能知书认字已是很好，在地方州县苏浙之地还好一些，但贫瘠之地则百不足二三。”
“但而今京师经过十年的普及教育，百人之中至少有十五六人知书认字，甚至二十人，再过十年，则能达二三十人，若坚持至三十年，京中人口将有近半百姓能识文断字。试想一二，不仅京中如此，放到整个天下若有一半以上的百姓都能识文断字，那时候整个天下会是什么样子！”
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