很多人都说，父子之间的矛盾，往往在儿子也当上父亲之后，才能彻底和解。或许这句话有几分道理，但是李兰芝又想，父子和解了，那儿子和他这个后妈呢？
正处在更年期的李老师情绪非常敏感，想起这些来，常常掩面痛哭，老乔劝都劝不住。在北京的那个夜晚，李兰芝把这些都告诉了乔琳。她说道：“你哥哥还不会说话的时候，就是我在养他；他第一声‘妈妈’，是冲着我喊的。我扪心自问，从来都没有把他当成别人的孩子，他就是我的亲儿子。可是在这件事之后，我才发现，我对他了解得太少了，他心里憋的事情，从来都不肯主动告诉我。”
“那天成林妈妈来咱家店里，跟我说，成林在美国的生活太苦了，一听到妈妈的声音，他就忍不住哭了。你说，成林那孩子不坚强吗？也不是。要是他不坚强，怎么可能走到今天这一步？但是再坚强的孩子，遇到挫折的时候，跟父母倾诉，或者在父母面前哭，这不都是很正常的吗？你哥上大学之后，肯定吃了很多苦。我教了那么多学生，上军校的又不止他一个，那些孩子回来说的种种，我听了都很心疼，可你哥跟家里说过吗？你哥哥是很坚强，可是坚强过头了，我不希望他那样。如果我是他的亲生妈妈，他还会那样吗？”
“这两天，我又想起他毕业那会儿来。就算他想去最精锐的部队服役，那他也有挑选的空间，为什么非要选择离家几千里的大西南？我现在明白了，他就是故意的，离家那么远，就可以远离你爸，远离我这个后妈了。”
“唉，别人看起来，你们仨真是没得说，懂事，孝顺，从来都不会惹是生非。可现在我心里也有块疙瘩，那就是你哥。你姐毕竟是女孩子，心思细腻，知道我担心她，什么事还跟我们说。可你哥呢，我真是拿他没办法。我宁可他不要那么孝顺，也把心事都告诉我，那样才是一家人啊！”
乔琳替妈妈擦去眼泪，说道：“老妈，人无完人，也没有完美的父母和孩子。你真的做得够好了，是我哥自己有心结。你是九十九分的妈妈，他是六十分的儿子，你不要怪自己。”
女儿的话给了李兰芝莫大安慰，这个曾经最让她着急上火的孩子，到头来反而是最贴心的那个。她抚摸着小女儿饱满的额头，充满了爱怜和愧疚，在心里默念道：“幸亏还有你。”
提着妈妈给的大包小包，乔琳回到了学校。想到妈妈受的委屈，她很想打电话骂哥哥一顿。正好那天徐娜来找她拿好吃的，乔琳顺便把这些都告诉了她，最后愤愤地说：“我哥真的挺自私的，怎么可以那么伤我妈的心？”
徐娜错愕了一下，反问道：“你真觉得乔楠哥自私吗？”
“嗯？”
“我也不知道，可能我也属于自私的那一类人。别看我跟我妈像姐妹一样，但是我已经没法跟她敞开心扉了。尤其是去她新家，面对我那个小妹妹的时候，去一次我就感觉疏远了她一次，什么话都不想跟她说。”
徐娜继续苦笑道：“你看，我有了苦恼，都是第一时间跟你们说，照这么说，我也是个对父母很自私的人。可是怎么办呢，乔琳，我就是没有安全感啊！面对我的亲生父母，我都没有安全感，你让我跟他们说什么呢？”
乔琳为自己的武断说了好几遍“对不起”，徐娜酷酷地表示不在意：“像你这种无忧无虑的孩子，怎么会知道我们内心的空虚呢？我真不怪你，就是羡慕你。”
乔琳万分庆幸，那天先跟徐娜聊了聊，她才没有草率地骂哥哥一顿，而是深刻地反省了一番——她很了解哥哥吗？哥哥读了那么多书，是个明事理的人。要不是真的有苦衷，他怎么可能会那么做？
从小到大，她被问的最多的问题，就是“你们家三个孩子，都是亲生的吗”。在乔琳看来，爸妈对三个孩子一视同仁，兄妹三人团结友爱，至于是不是亲生的这个问题，她从来都没有在乎过，因为他们比亲生的关系还要好。
可直到二十岁了，乔琳才认真审视这个问题。她也想明白了，她之所以对这个问题不屑一顾，根本原因不是她们关系好，而是因为，她是唯一一个亲生父母都在身边的孩子，她压根就不需要考虑这个问题。
所以，她从未认真想过，姐姐的间歇性抑郁症是从哪里来的，哥哥为什么什么事都一个人承担，归根结底，是因为他们心里没有足够的安全感。说不定在无数个深夜里，他们也会幻想着亲生父母都在身边的情景，会咬住被子低声痛哭。
那些由于亲生父母的缺失而造成的痛苦，乔琳从来不曾体会过。所以，在经过一番思想斗争之后，她觉得自己没有权力指责哥哥，又为自己这么多年的没心没肺而感到懊恼。
想来想去，她建了一个QQ群，把哥哥姐姐都拉了进来。她没有提及妈妈说过的话，而是客观地陈述了一个事实：“妈妈更年期反应特别厉害，经常哭，老爸也劝不住。你们说，该怎么办啊？”
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