一声凄厉的叫喊，然后是更多。
黑发的施法者轻微地啧了一声，转身迅速离开，他没有施放法术，但在黑暗的洞穴中前行时不比一只稍大一点儿的飞蛾更能引起其他生物的注意——盗贼站在原地，侧耳倾听，除了那些惊慌的喊叫声，现在又多了金属相互碰撞的声音与牲畜的嘶鸣声。他面色僵硬地站在原地，犹豫着，一时间无法决定该怎么做。如果是在尖颚港，或是别的任何一个城市，他都会借着这个大好机会毫不迟疑地逃跑，但这是雷霆堡——他窥视过那座单城墙，虽然雷霆堡的人类建造它只是为了抵御人类的盗贼与军队，但它的宽度与高度并不逊色于雷霆堡的另两道城墙，而且它的闸门已然落下，而铁门每一条都浇上了融化的铅水，城墙与箭塔上都有士兵，他们的手里拿着弩弓，葛兰一点也不想去试试他们的眼睛是不是有人们传说的如同鹰隼那样的锐利无匹。
至于雷霆堡两侧的巉崖，那种堪堪与竖直的镜面相比的山壁大概只有精灵、施法者与盘羊才有可能在上面攀爬行走，葛兰连尝试的欲望都没有。
还有，他不觉得克瑞玛尔，也就是那个有着一个艰涩得就像是有意编造出来的名字的黑发施法者与他之间的交谈就这么结束了。
盗贼转动脚尖，靴子陷入了厚厚的蝙蝠粪便里，无声地讥笑，当然不会，他可不是那种会被白袍的虚言妄语所欺瞒玩弄的愚昧无知之人。无论那个黑发的施法者是个半精灵、半龙又或是半兽人，半食人魔，他的底子和葛兰并没有什么不同，从见到他的第一眼起，盗贼就深知这一点——缠绕在他脖子上的可不仅仅只是一根绳子。
盗贼葛兰并不是一个含着大拇指的乖宝宝，但有时候他必须表现出令人满意的温顺与蠢笨——他这么做已有二十年，或许更久，所以他才能一直活到现在。
一只甲虫钻进了他的靴筒，从别人那儿偷来的靴子略微有点儿大，葛兰提起脚趾，用他的脚后跟压死了那只甲虫——那些声音就在洞穴中回荡，受惊吓的蝙蝠再一次地腾空而起，它们拍打翅膀的声音一如狂风穿过洞穴，即便如此，葛兰觉得自己还是能够听见那只甲虫支离破碎的声音，它的汁液渗透了盗贼用来取代袜子的裹脚布。
法师有没有在黑暗中向他投掷了某个法术？
葛兰不知道，他深深地吸了一口肮脏寒冷的空气，向光与声音的源头走去。
***
精灵法师的暗金色长发在火焰带来的灼热气浪中翻滚，她的敌人是一个红袍，他或许并不那么强大，但胜在卑鄙狡猾以及无所顾忌——他投掷法术的时候完全不用去考虑是否会殃及周边的人类，而瑞雯却不能，她不能对着孱弱的老人与孩子施放大范围的致命或是致伤性法术，施法者与强壮的战士或许能够忍受与躲避过去的火焰与利刃会毫不留情地夺去它们的性命。
凯瑞本站立在马车顶上，射出利箭以打断法师的施法——他们面对着三个红袍与一个灰袍。
在他身边是一个精灵法师，他因为折断了腿骨而不得不提前离开战场，但他仍然在晨曦拂过雷霆堡时记忆了他的法术，一贯的谨慎帮助了他和他的同伴，没有他施法协助，凯瑞本可能早就被红袍的法术吞没了；另外两个是战士，他们一个被兽人的斧子斩断了锁骨，一直斩到肋骨；另一个则被小投掷器投出的梭镖贯穿了胸膛，虽然牧师及时地施加了治疗术，但新生的骨骼与内脏依然十分脆弱，每一次跳跃和挥击都会令他们的身体犹如撕裂般地疼痛。
牧师与法师们从不赞成伤者在治疗术生效后立即投入新的战斗，因为柔嫩脆弱的新生肌肉、骨骼与内脏经不起过大与过多的震动与打击，它们会碎裂甚至融化，并且这种伤害需要更强的治疗法术，更长时间的静养方能痊愈，又或者说，受伤的人再一次遭到重创后就再也不需要治疗了，因为他已经死了。
但精灵们不得不投入战斗，突如其来的敌人很显然地不需要俘虏，也不需要奴隶，他们首先遭遇的攻击就是两枚如同旭日般璀璨刺眼的火球，它们被投掷到人群当中，瞬间爆裂，细小的火焰与巨大的火星就如同豪猪身上锐利的刺针那样飞跳向四面八方，人们身上着了火，丢弃了草绳，瞪大了眼睛哭喊着仓皇奔逃。火焰落进蝙蝠粪便里，从粪便中升腾而起的烟雾与蒸汽臭不可闻，火光照亮了洞穴，而腥臭刺激的烟雾和蒸汽又阻挡了人们的视线。
他们惊慌失措，漫无目的地奔逃，对高声喝斥的士兵与哭叫的孩童听而不闻，视而不见，他们推开所有阻碍着的东西并践踏它们，包括那些保护着他们的人和应该被他们保护的人。
而借助绳索与法术攀附在洞穴墙壁与顶上的敌人们举起弩弓，他们暂时不会去对付那些普通人——伯德温爵爷从已经十分紧张的兵力中抽调了三百名士兵与五十名骑士，而他们只有一百人，但他们很聪明并且有施法者，单靠着后者的法术他们就能令整个局面往他们想要的方向发展——一个半兽人用眼角的余光瞥了一眼就在他前方十尺不到的灰袍，他带着兜帽，披着斗篷，伸出的手指和骨头上包了一层纸张般的皮肤毫无区别，他指向一个地方，念诵咒语，然后盗贼看到那个方向的人类突然陷入到了无法控制的混乱与惊恐中，虽然他们没有着火也没有被刀剑刺伤，但他们仍然疯狂地跑了起来，一个士兵在试着拉起一个小女孩时被推倒，然后许多双脚从他的脊背上踩了过去。
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