“绝对的！就这一个小门还是常年不开的，刚才官老爷们不是都看到了吗？那铜锁上都是灰尘。”
范莶思索着，不错！开那小门时，的确发现铜锁有好久都没有被人碰过的。“必定还有进入地下室的通道！刘捕头，请你带人去查查磷与火药的来源。”范莶一脸诚恳地对刘庆他们说道。
范莶自己则又一次进入了地下室。
“秦组长和夏组长你们俩还是带俩人跟上范先生吧，别出意外！古老爷那里有过命令的！”刘庆回头对秦兑和夏乾说道。
二人点点头，摆手带两名弓弩手和两只军犬下到地下室去找范莶了。
再说范莶在地下室的土石堆里，这儿翻翻，那儿看看。看来他还不会运用军犬的力量来帮忙，让军犬嗅嗅毛驴，然后去找从哪里过来的，应该差不多！
不过，范莶不久还是在炸得最轻的那一面的墙角处找到了一石缝，地下室面积本来不大，爆炸后当然是扩大了不少，虽然有土石竹木，但，不一会儿，也让范莶清理出来了那个墙角洞，原来堵着的大石板，轻轻地一推便倒塌了。
再看时，实际上就是一个小门，小门连着石洞，一人高两人宽，阴暗潮湿，从洞口传出真真难闻的霉味。
“准备火把，进洞！”范莶吩咐后，出地下室休息一会儿，他的体力确实不怎么样。
秦兑和夏乾去准备好了几只火把，然后令两名弓弩手带着军犬走在前面，他们俩则一前一后地保护着范莶进了洞。
洞是通到化府后面，化氏大祠堂里的，出口就在小竹林后的柴房里。化氏祠堂面积很大，一个古木参天、竹林阴翳的大院子里，中间一个古色古香的大祠堂，后面有柴房、储藏室，前面有东西两排厢房。这里很少有人来，柴房里也是空的，有一户看守祠堂的人家都住在厢房里。
范莶他们从柴房里出来时，本来不知道往哪走，突然两只军犬大叫着向前跑去，范莶很惊喜地跟了上去。那军犬直奔东厢房，不过，那房门都上着锁。也许是听到了狗叫，从西厢房里走出来一个老头，高高的个头儿，腰不弯，还挺体面的一个人。
“你们是什么人？干啥的？”
“你又是谁？在这里干什么？”范莶看到了老头的脸色大变，便心中有了怀疑，故意反问道。
“我……小老儿是化氏祠堂里的守堂人！你们……还有猎犬，是官差老爷？”
“奉命查案！打开这两个房门！”
“这……这里面都是火纸香烛等物什……”说着很无奈地拿钥匙去开门。
里面确实都是些香烛火纸，但却有几样东西引起了范莶的注意。硝石、硫磺、黑木炭，配制火药的原料，虽然都不多了，每一样盛在竹筐里也就那么一点点。
“这是什么？要之何用？”范莶故意问道。
秦兑和夏乾两人看向他，似乎想要出声告诉他这是什么，但却恰好看到范莶不动声色的朝他们挑了挑眉毛，显然是在示意他们莫要随便插话。
秦兑、夏乾两人见状顿时心下了然，感情这范莶范先生也是知道这三样东西是什么的，而且也知道这三样东西是用来配制火药的，只不过，因为想要试探那老头儿，所以才故意装作不认识这些东西的。
在大明朝可没有九年义务教育，所以一硫二硝三木炭之类的顺口溜尚未出现，一般人如若不是熟知内情，根本不可能知道这三样东西是什么，能用来干什么。
而范莶此时故意试探那老头儿，就是想从他的反应中推断出，炸死化员外的火药是不是他配的，他还有没有其他同党？
老头有点惊惶地说：“这都是主人家派人运来的，小老儿实在不知作何用处！……小老儿，小老儿曾经用那黑木炭烧火，还被……还被主人家责罚过呢！”老头在说着话，却用老眼四下里乱瞅，明显是想要掩盖心中的惊慌。
不过，老头好像动了逃跑的念头，眼看着有人有狗，有弓弩，估计逃跑够呛，成功不了。老头眉头一皱，似乎找到了出路，便悄悄靠近了范莶。其实范莶已经发现，但并不惊慌，也表现出不在意。
老头突然发难，范莶被他勒住了脖子，并且用一只短剑抵住了范莶的喉咙，范莶苦着脸说道：“老人家这是何意？有话好说，好说！”
嘴里说着“好说”，而实际上两手已经扣向了老头的两只手腕，转瞬之间便扣住了老头手腕处的脉门。可是，没想到范莶的力量，特别是手指上的力量不够，搭上了人家的腕脉却勉强甩脱了勒脖子的臂弯，没能夺下短剑。
电光火石之间，只听“嗤啦”一声，剑尖划破了范莶的上衣衣襟，好在范莶的反应够快，轻功也相当了得，一个提纵后撤，人算是脱困了。
秦兑和夏乾同时出手，两只利剑逼住了老头。
“秦大哥，请你们给他包上头脸，悄悄地押到州衙里去！”
“好吧！范先生你自己小心，带两个军卒和军犬回化府吧！”范莶笑着点点头，把这祠堂里的房门该上锁的上锁，该关闭的关闭，收拾好后，带着两名弓弩手和两条军犬，从那洞中原路返回了化府。
一到化府，范莶便让化夫人与五房母子都隐蔽起来，又让化家老管家再去买来三口棺木与化员外的一起放在临时搭建的灵堂里。全府上下都统一口径，化老爷与夫人，还有五房小妾母子都命丧黄泉了，化府里只有四个小妾了，还有个第三房小妾鲍氏不在家，化家没有继承人了。
“这是干啥，先生？”化夫人问，她一个普通妇人自然想不通其中的深意。
范莶耐心地给她解释道：“化夫人，你又知道三房鲍氏与老厨娘、阿旺都不在府里，可不可疑，不见他们的人是不行的。派人去找费时间不说，能不能找回来尚未可知。咱们如此一折腾，便能催促他们快些回来，最起码那老厨娘能回来得快点！”
“哦！老厨娘的家就在化氏祠堂里，她说这次是去娘家，她娘家也就在十里外的小山村里，应该能早回来。可是，她借走的驴在……”
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